ファンタジー化していく現実の中で俺は無双していく

第13話

　今、俺は何を目にしているのだろうか。

　そこには神々しいまでの純白な翼を纏った者が、フワフワと宙に浮いている。

「……天使だ」

　思わずそう呟いてしまうのも無理ないことだろう。

「も、もう！　天使だなんて恥ずかしいよぉ！　それに僕は男だからね！」

　その照れた顔も良い。ていうか見た目だけでも天使なのに、その上、白い翼なんか生やしたらそれはもう本物じゃね？

　あとは天使の輪っかがあれば完璧だ。

「わぁ～、ミーちゃんキレイ～！」

「もう……ひまるちゃんまで。……ふふ、でもありがと」

　ストンと床に降りる阿川。

「凄いな。空を飛べるスキルなんて超強力じゃないか」

「そ、そうなのかな？」

「しかもその羽で攻撃も防御もできるんだろ？」

「うん、こうして翼を大きくして――」

　まるで親鳥が雛を守るように、優し気で温かい翼が俺たちの周囲を覆う。

　これでしばらくはモンスターの攻撃を守ってくれるらしい。

「あとは羽を飛ばして攻撃、かな」

　一枚一枚をダーツのように放って突き刺す攻撃のようだ。あまり威力こそないが、空を飛びながら遠距離で攻撃できるのが、このスキルの強みだろう。

「それに空へ逃げれば、大抵のモンスターは追ってこれないしな」

　それこそ同じ飛行能力を持っている奴らしか無理だろう。

「これなら最悪、お前にひまるを託して逃げてもらうことだってできるな」

「むぅ……僕はツキオを見捨てて逃げるなんて嫌だよ？」

「わーってるよ。あくまでも最悪な状況だけの時だ。それに俺のスキルは使い様によっちゃ結構強力でな。下手すりゃ味方まで巻き込むことだってあるかもしれないし」

「そんなに凄いの？」

　俺は自分のスキルを《フォルダー》を出しながら説明してやった。

「――凄い！　凄いよツキオ！　さすがはツキオだよ！」

「さすがってのは分からんが、まあ……ひまるを守るためには便利な能力だって思ってる」

「あはは、ツキオは本当にひまるちゃんのこと大好きだよねー」

「ひまるもね、にぃやんのことね、すきなのー！　ミーちゃんはー？」

「僕もツキオのこと大好きだよー」

　……ここに幸せがある。

「あ、あれ？　何でツキオ、泣いてるの？」

「いや、これは感動の涙だから気にするな」

「そ、そう？　どこか痛いところとかあったら言ってね？」

　何でコイツが男なんだ！　神様ってもんがいるなら、もう少し考えて誕生させろよ！

「でも便利な反面制限も大きいから、使いどころを謝ると困っちゃうかもね」

「さすが阿川。多分だと思うけど、レベルが上がったら、そういう制限も緩和してくれるんじゃないかって思ってる。だから……」

「優先的にモンスターを倒していかないといけないってわけだね」

　阿川は察しが良いから本当に助かる。余計な説明が不要だからだ。

「それにここだっていつまでも安全ってわけじゃない。いつ下からモンスターが迫ってくるか分からんし。それにこのフロアでも、他の部屋にはモンスターがいるかもしれない」

「なるほど。トイレとかにいたら困る、よね。あとできれば、一階にあるシャワー室とかも確保できたら最高なんだけど」

「理想はこの建物全部からモンスターがいなくなってくれれば、だけどな。だから……正直いって阿川が来てくれたのは本当に助かるんだ」

「……どういうこと？」

「お前がいてくれれば、ひまるを預けて俺がモンスターを狩りにいけるだろ？」

「！　それは危険だよ！　一人で行くなんて！　僕だって……怖いけど、生きるためには戦わないといけないことくらい分かってるし！」

「ああ、お前の気持ちは十分伝わってる。だから順番なんだ」

「順番……？」

　さすがにこれだけじゃ伝わらないか。

「まずは俺が先にレベルアップを上げる。その間に、お前はひまるを守ることだけに集中してほしいんだ。そして十分にレベルアップができたら、今度はその逆。俺がひまるを守るからお前がモンスターを倒していく」

「……つまりは交互にレベルアップを図っていくってこと？」

　俺は「そういうことだ」と首肯する。すると阿川はしばらく考え込む素振りを見せた。

　しばらくして阿川は「分かったよ」と了承してくれたのでホッとする。

「正直モンスターをどうやって倒していくか悩んでたんだよ。ひまるを常に守りながらだと、どうしても対処に間に合わない場合があったりするからな。そんな危険は犯したくなかった。けど、お前が来てくれたお蔭で、一方は守り、一方は攻撃に集中することができる」

「僕、ツキオの役に立てるんだね？」

「ああ、マジで助かったよ」

「うん、分かった。じゃあツキオの言う方法でレベルアップしよう」

「けど阿川、分かってるか？　俺たちが倒そうと……いや、殺そうとする相手は元人間なんだってこと」

「それは…………うん、分かってる。正直僕自身、本当にモンスターが倒せるかって言ったら分からない。実際に目の前にして戦えるのかな……？　ツキオはどうなの？」

「俺は一度ゴブリンを倒してる。ほとんど強制イベントみたいな感じだったし、戦っている間は、相手が元人間だとかそんなの考える余裕はほとんどなかったけど。でも……覚悟はある」

　そうしなければひまるを守れないなら、たとえ後ろ指を差されたってこなしてみせる。

「……お前は覚悟が決まってから動いてくれればいい。まあ俺がめちゃ強くなって、お前らを守るってこともできるけどな」

「ううん……僕だって頑張りたい。だから一緒に……しよ？」

　だ、だからお前、その潤んだ瞳でそんなこと言うのは止めろっての！

「お、おう！　じゃあさっそく三階フロアの探索をしようと思うんだが」

「……うん！　ひまるちゃんは僕が守るよ！」

　防御性能に特化していることもあって、彼ならひまるを任せることができるだろう。

　それに彼の能力を考えると、前線で戦うよりは援護に重きを置いた方が良い。羽ダーツで遠距離攻撃もできるし。

　一応予備のサバイバルナイフを阿川にも持たせた。そして阿川は、ひまるを抱きかかえ、俺の後ろからついてくるという陣形だ。そこそこの距離を保ってもらう。

　モンスターが餌であるひまるの気配に気づいてしまうと、すぐにこちらに向かってくるかもしれないからだ。

　そうして俺たちは、部室から静かに廊下へと出る。