ストリートキング

第23話 黒い拳士

　コロッセオ。武舞台。

　会場が盛り上がりを見せる中、舞台に立つのは二人。

「見える。未来が見える。健闘むなしく敗れ去る、そなたの未来が……っ！」

　その一人。オユンは両手を前に突き出し、手のひらを内側に向け、語る。

名前：【オユン・ボルジギン】

体力：【1000/1000】

勝率：【10勝2敗83%】

階級：【金剛】

実力：【1994】

意思：【50】

　視界の端には、数字が表記される。

　眼前には、立ち塞がってくる対戦相手。

「……未来視ってところか。俺は、結果しか信じねえ性質でな」

　短い黒髪を逆立てた、大柄の男が立っている。

　服装は、黒いレザージャケットに、紺のジーンズ。

　顔は険しく、目つきは鋭く、拳をどっしりと構えている。

名前：【ヴォルフ・シュトラウス】

体力：【1000/1000】

勝率：【8勝0敗100%】

階級：【金剛】

実力：【1989】

意思：【2021】

　その名はヴォルフ。鍛え抜かれた肉体を誇る、勇猛な拳士。

　身長は2メートル近くあり、一回りも二回りも体格に差があった。

　拳を一発でも受ければひとたまりもない。圧倒的に不利なマッチアップ。

「――悪いが、押し通らせてもらうぜ」

　それを知ってか知らずか、ヴォルフは意気揚々と戦いの先端を開いていった。

　◇◇◇

　コロッセオ二階。一般観客席。

『なんだなんだ、一体我々は、何を目にしているんだぁ！？』

　響いてくるのは、明らかに困惑している実況の声。

「……何が、どうなって」

　ぽつりと感想をこぼすのは、ジェノ。

　目に入ってきたものが、信じられないといった様子。

「弱いのに、強い、です……」

　一方、ジルダも似たような反応を示している。

　それもそのはず、試合は異様な展開が繰り広げられていた。

『おーっと、また決まったぁ！　ヴォルフ選手の拳が自らの頬を貫いた！！』

　大柄の男――ヴォルフが振るう、渾身のストレート。

　それがことごとく振るった本人に返ってくるという怪奇現象。

　普通なら驚いて終わりだ。だけど、そんな単純な反応じゃ済ませられねぇ。

「赤いセンスに、合気道……。あいつ、まさか……」　

　身に覚えがあったんだ。あの技にはよぉ。

　◇◇◇

　コロッセオ。武舞台上。

名前：【ヴォルフ・シュトラウス】

体力：【50/1000】

意思：【1939】

名前：【オユン・ボルジギン】

体力：【1000/1000】

意思：【50】

　簡易的な体力バーには、そう表記されている。

（オレの力を利用した合気道ってところか。相性が悪すぎるな……）

　追い込まれた状況の中、ヴォルフは思考する。

　初めは手心を加えて、軽く勝ってやるつもりだった。

　その蓋を開けば、これだ。体格差の有利は不利に変えられた。

（ただ、相手は二敗してる。無敵ってわけじゃねえ。攻略法があるはずだ）

　それでも思考は止めず、模索し続けるのは逆転の手立て。

　追い込まれたから諦める。などという、ぬるい考えは毛頭ない。

　失礼だからだ。勝ってきた相手にも、勝ち抜いてきた自分に対しても。

　だからこそ、抗う。どれだけ追い込まれようと心が折れなければ負けではない。

「オレの未来は、健闘むなしく敗れ去る、だったか」

　確認するのは、試合前に言われた一言。

　意思の力による占いか、未来視の能力のはず。

　その精度は、思い入れの強さに依存するが、果たして。

「的中率は99.999%……。占われた未来が覆ることは万に一つない……っ！」

　この口振りから察するに、嘘をついてはいねえだろう。

（常軌を逸したこだわりの賜物か。そこに至った過程に興味はねえが……）

　真に受けるなら、絶望的な数値。

　頭を抱えながら、合気と向き合わないといけねえ。

「へえ、なるほどな。占いは十万回に一回程度なら外れるわけか」

　ただ、そこに付け入る隙があるように感じた。

　確率通りなら確かに、万に一回も外れない計算になる。

　だが、分母を増やせば話は別だ。十万に一回は外れることになる。

「十万に一つは出ない……。そう簡単には……っ！」

　痛いところを突かれたのか、むきになったように、相手は語る。

　武術も能力も桁違いに優秀だが、おつむの鍛錬はサボっていたらしい。

「だったら、てめえに勝った二人は、十万分の一を引いたってことでいいのか？」

　占いで精度の高い先読みが可能なら、勝てる相手にだけ挑めるはず。

　敵が十万分の一を引いたってなら納得だが、問題は二敗してるって点だ。

　つまり、十何試合の予選の間に、二人も豪運の持ち主がいたってことになる。

　――あり得ねえんだよ。そんな天文学的数字は。

「占いは抽象的……。個人で負けても、チームが勝てばいい……っ！」

　すると、今のが地雷だったのか、オユンは必死で弁明していく。

　ガキの言い訳にしか聞こえねえが、曲がりなりにも筋は通っていた。

　この大会はチームゲームだ。個人の成績よりチームの勝利が優先される。

　そう考えればズレがあっても納得だ。本人が必ずしも勝つ必要はねえからな。

「よーく分かった。てめえの占いは認めてやるよ」

「余の占いは最強……。ようやく、その身に刻んだか……っ！」

「ただな、健闘むなしく敗れ去る。ってのは、てめえの可能性もあるんだよな」

　しかし、その占いのズレはかなり致命的だ。

　チームで勝つ未来が見えたとしても、個人の勝敗は別。

　つまり、敗れ去るのは誰か。本人も見えてねえってことになるわけだ。

「それは……。否定、できない……っ！」

　オユンは一瞬、言い淀んだが、正直に話していた。

　決まりだ。ここまで占いに誇りを持ったやつが嘘をつくわけがねえ。

「なら、勝たせてもらうぜ。運試しより、力試しの方が好みなんでな」

　まずは、目の前の一勝を自分の力でもぎとる。

　その後どうなるかは、チームメイトと運次第だ。