最強と謳われ畏れられた超魔神皇という前世持ちの現役JCは、ダンジョンが存在する現代日本で人間生活を謳歌する

第10話 奥の手

　9字を切り結界を張ってはみたものの……正直あまり意味なさそうね。

　蘭の対峙する白金鎧が、どれぐらい強いかは想像できない。

　ただ分かっている事は、私なんかは歯牙にも掛けずに殺す事ぐらい簡単で、蘭レベルで無いと対峙することは出来ないということだけ。

　横にいる絵馬さんが、震える手を握ってきた。

「ごめんね。大人なのに、私がフォローしないと、いけないのに。

――でも、無理なんだあ。もうアイツに心が折られちゃって、震えるしか出来ない」

　仕方ないと思う。

　あれが放つ禍々しさは、一度も戦っていない私でも、今すぐに逃げ出したいと思えるぐらいにプレッシャーを与えてくる。

「……なんで京華ちゃんは、平気なの」

「蘭がいるからです。蘭なら、きっとどうにかしてくれる。私は信じてます」

「そっか。――京華ちゃんは強いね。私なんかより、ずっと強いよ」

　そんな事はない。

　私は弱い。ずっと蘭を頼りっきりで、甘えてしまう自分を自覚している。

　だから、強くなりたい。

“あれが【ナイトメア】、いや今は【ルナティック】か。なんだよ……あの化物は”

“PCの画面越しからもプレッシャーを感じてしまう”

“――何人か気絶してるんじゃね”

“ああ。気絶してないのは、多少魔力耐性がある奴だけだろ”

“威圧感と、情報の多さで、軽く混乱してるんだが”

“同意。深層の更に奥のマンダラだっけ。なんだよ、それ”

“あのランって子は、もしかして深層を攻略したのか”

“もしも、深層攻略が本当なら世界初だな”

“中国とアメリカ。有名所でもまだ深層攻略は成ってなかったはずだ”

“攻略出来ていたらいの一番で、世界に向けて発信するだろうなぁ”

“深層到達するレベルの実力者は、国の総合戦闘力にも反映されるからそりゃそうよ”

“軍人はダンジョンへ潜る訓練が義務化されてるんだっけ”

“外国だと一部のダンジョンは、軍事訓練用に国が徹底管理している所が少なからずある”

“日本だと高知が、自衛隊をダンジョン関連の誘致に成功して、沖縄には及ばないけど、自衛隊マネーが国から給付されてるらしい”

“京都と山梨は反対勢に圧されて否決されたんだっけ。懐かしいな”

“化物と対峙している子と思われるチャンネルを見つけたぞ”

“【現役女子中学生による生ダンジョン配信チャンネル】↓https://www.dungeontube/@□□□□□□□”

　え。蘭のチャンネル！！

　直ぐにチャンネル登録しないとッ。

“おい。今は過去アーカイブを見ている場合じゃ無いぞ”

“化物がダンジョンの天井を別空間にして、10000を越える武器を召喚。流星の如く降り注ぐらしい”

“冗談乙。冗談だよな。冗談って言ってくれ”

　ドローンが上へ向いたと同時に、私も首を上げた。

　黒い空間には無数の光が輝いている。

　遠見の術で、輝く光が何かを見た。

　それは武器だった。

　刀。槍。剣。斧。鏃などなど、古今東西、様々な物語に登場する武器がそこに存在していた。

　見ただけで身震いするような魔剣。見ただけで絶対に手に入れたいと思ってしまう聖剣。

　もはや苦笑しか漏れない。

「あ、あは、ははは。無理だ。あんなの、どうしようもない」

「絵馬、さん……」

　同じく上を見ていた絵馬さんは、絶望な表情をして乾いた笑みを零しながら涙を流していた。

　気持ちは痛いほど分かる。

　絵馬さんが言ったとおりに、あんなのどうしようもない。

　蘭の実力を知っている私ですら、絶望を覚えずにはいられない。

　――もし、ここに絵馬さんと私が居なかったら？

　きっと回避などして、蘭なら生き残る事は出来たハズだ。でも、私達がいるから逃げたり、回避などは蘭はしない。

　私は足を引っ張ってばかりね。

　ごめんなさい、蘭。

「きょーちゃん。私は何一つとしてアレに奪わせる気もないし、何一つとさえ勝ち星を与える気はないよ

例えこの肉体が、人外に近づこうとも、絶対に護ってあげる。だから安心して見ててね」

「ら、ん？」

　そう言った蘭の背中には、身長と同じ高さの黒と金に輝く穴が空いた円が浮かんでいた。

　高速で回転するそれは、二重、三重と成っていき、最終的には漆黒と白金が回転する三重の円が蘭の背中に現れた。

　恐い。怖い。コワイ。

　三重の円環が発する魔力もそうだけど、一番コワイのは、まるで蘭が蘭で無くなるような感じがする事が、私に恐怖を与える。

　でも、弱い私にはどうする事も、どうすることも出来ない。

　降り注ぐ数多の武具の数々。

　蘭が左手を上に上げると、10000ほどある光速で降り注ぐ武器は、完全に停止した。

「――へぇ、凄い！ 凄いね。まさかこの攻撃を止めるとは思わなかった！！

でも、止めるだけで精一杯と言ったと」

『クリエイティブ・スライム。全てを喰い。纏め。萃め。創り出せ』

　拍手でもする勢いのシューティング・スター・プラチナ【ルナティック】の言葉を遮った蘭は、上げた左手の掌に見た事も無い模様の魔法陣を出現させた。

　魔法陣からは噴水のように黒色の粘着性のあるスライムが、噴水のように上空へ噴き出す、蘭が魔力で止めている武器を吸収し始めた。

　まるでブラックホールの如く吸込をした「クリエイティブ・スライム」は、あっという間に10000を越える武器を呑み込むと、まるで逆再生の如く再び魔法陣へ戻っていく。

　ただ1つ。

　蘭の前に一振りの黒光りする刀を残して。

『銘が無き物。■■■■の名の下に銘を授ける。『終焉（エンド・オーダー）』。全てに終わりを迎えさせる一振りとなれ』

　刀に話しかけた蘭は、刀を柄を握ると地面から引き抜いた。

　すると呼応するかのように、刀は爛々と輝くと鳴いた。

　分かる。あの刀は嬉しいんだ。

　蘭に使用して貰う事が、自分の存在意義とでも言わない

「おいおいおいおい。まさか、ワタシが喚び出した10000を越える武器をスライムに呑み込ませて、新しい武器を、そ、ウ、ゾう、あ、。う、あ、」

　蘭が刀を腰に下げていた空の鞘へ仕舞うと、シューティング・スター・プラチナ【ルナティック】は空間ごとバラバラになり崩れ落ちた。

　たぶん、納刀した瞬間に斬ったんだと思う。

　まるで時間も空間も終わりにして、0にしたようだった。

　粒子となり消えていくそれは、嘲笑するかのような声色で言う

「楽」「シマセテ」「貰」「ッタ」「次」「ニ」「会」「エル」「マデ」「ニ」「死」「ナナイデ」「ネ」

　蘭は振り向かずに私達の前に来ると、ポツリと何かを呟いた。

　空間にノイズ走ると、そこは今までいたダンジョンではなく、青木ヶ原樹海ダンジョン入り口に変わっていた。

　蘭の背後に浮かんでいた三重の円環は回転はほぼ停まり、ボロボロと朽ちていき地面に落ちて黒い粒子となり消えていく。

「ら、ん。ね、ねぇ。貴女は、蘭、よね」

「――――うん。当たり前、じゃん。私は私。京極、らん。だよ。

それと、きょー、ちゃん。ごめん。」

「え」

　私の前が紅く染まる。

　蘭が、血を吐いて、倒れて――、

「いやぁあああああああ！！」

／・／・／・／・

　これにて一章は終わりとなります。

　二章は陰陽師サイドがメインで、ダンジョン要素はサブになる予定。

　ここまで読んでいただきありがとうございます。

　★や感想などで応援していただけると、執筆の励みになります。

　これからも、宜しくお願いします