歪んだ神様と殺し合い

第4話

　それからの出来事は、はっきり言って和也には、まるで夢の中の出来事みたいだった。

　だけど……

　だけど。

　病院に担ぎ込まれる、血だらけになってしまった千奈津。

　手術室の上にあるランプがばち、と音をたててつくのを、和也はまるで遠くの出来事みたいに感じながら見ていた。

　そうこうする間に、多分一緒にいた優治から皆の家族に連絡が回ったのだろう、和也の両親、優治の両親、そして千奈津の両親が病院にやって来た、だけど和也は誰が来て、何を話しかけようともほとんど何も答えられなかった。

　もし……

　もしも、千奈津が死んでしまったら……

　その考えだけが、ぐるぐると頭の中を巡っていた。

　そして……

　ややあって。

　ばちん。

　と。

　音がして、手術室のランプが消える。

　そして……

　出て来たのは、手術着に身を包んだ女性の医師だった。

「……千奈津は……」

　和也は立ち上がり、その女医に詰め寄った。

「千奈津は、どうなったんですか!?」

「落ち着いて下さい」

　女医が言う。

「今、ご説明しますから、ご家族の方は……」

　そうして。

　女医から聞かされた事実に、和也は……

　和也は、頭がぼんやりと霞む程の衝撃を受けた。

「神藤千奈津さんの手術は、ひとまずは成功しました」

　女医が言う。

　だが。

「ただ……打ち所が悪く、後遺症が残り……」

　女医は、目を閉じた。

　そして。

　彼女は、はっきりとした口調で告げる。

「千奈津さんは、多分もう一生、歩けないでしょう」

「……っ」

　和也は、いつの間にか閉じていた目を開けた。

　そう言われた時。

　和也は、自分が何かを聞き間違えたのだ、と思った。

　でなければ、例えば『もし今度こんな事故に遭えば』とか、そんな言葉を聞きそびれたに違い無いのだ、と思った。

　だけど……

　だけど。

　『現実』は。

　そして……

　『運命』は……

　何処までも……

　何処までも、残酷で……

　千奈津は、もうずっと車椅子か、或いはベッドから下りられない……

　そして。

　高校も、今でこそ優治や和也に、『プリントを持って行ってくれ』とか、『授業のノートを纏めて持って行ってくれ』とか頼んではいるけれど……既に学校に来られない彼女は、出席日数だとか、授業の内容が遅れているとか、そんな事を言われて、もうじき退学させられる、という話が教師達の間で出ているらしい。

「……っ」

　和也は、拳を握りしめる。

「どうして……」

　和也は呟いた。

　そうだ。

　何故、彼女があんな目に遭わねばならないんだ……?

　和也では無く、彼女……千奈津が、あんな目に遭わなければいけない、一体どんな事をしたって言うんだ……

　どんな、事を……?

　和也は、項垂れる。

　だが、何を言っても。

　何を考えても。

　何も変わらない。

　何も……

「……それでも」

　優治が言う。

「お前は、彼女と一緒にいたいんだろう?」

　その言葉に。

　和也は、ゆっくりと……

　ゆっくりと、頷いた。