チョコがあんこに置き換わった世界に転移してしまったので、どうにかして元の世界に帰りたいです

第四話 早く帰りたい

「はぁ〜、なんか今日は疲れたな。帰ったらゆっくり休むか……」

　俺はそう独りごちる。それにしても、何故俺はチョコがあんこに変わった世界に

来てしまったんだろう…。

　これは最近流行っている異世界転生、異世界転移ってやつだろうか。

　いやでも、俺は元いた世界で死んだ記憶もないし、そもそも死んでないと

『転生』はできないよな。よくあるパターンだと、主人公が別の世界に転生したら

全く別の人物になってるってパターンが多いし。

　対して、俺は俺そのもの、全く別の人物になったりもしてない。

　それに加えて、この世界は限りなく現実に近い。友達も、家族も、先生も、何ら

元いた世界と変わっていない。

　なら、これはパラレルワールド……いわば、並行世界だと考えるのが自然だ。

　並行世界に何故か転移してしまった、と結論づけるのがいいだろうか。

　いや、それにしても、こんな異世界転移があってたまるか。

　チョコがなくなって、代わりにあんこが主導権を握る世界……？

　あんこが好きな人にとっては良いかもしれない。けど、生憎俺は生粋の和菓子嫌いなもので、可能なら今すぐにでも元の世界に帰りたいよ。

　もしこの世界に俺を召喚した神様がいるんだったら、そうそうに元の世界に帰してほしい。

　俺はそう考えながら、自宅へと足を進めた。

　　　　　　　　　　　　　　　＊

「ただいまー」

「あっ、おかえりなさい！」

　家に帰ると、姉さんが俺を待ち構えていた。何故姉さんが家にいるんだろう。

　いつもならまだ大学にいる時間のはずだが……

「姉さん、大学は？」

「もう大学は春休みよ」

　そうか、大学は春休みか。良いなぁ、大学生は休みがいっぱいあって。

　俺はそう思うと同時に、姉さんがやけにニヤニヤしているのに気づいた。

　……さては、また”アレ”か。やれやれ、毎年恒例でよく忘れないよな。

　俺はため息をついた。

「もったいぶらないで、早く出しなさいよ」

　姉さんは意地悪そうな笑みを浮かべながら言う。

「はいはい、分かったよ。……ほら、これ」

　俺はたい焼きやまんじゅう、その他のあんこが入っているお菓子を、テーブルに並べる。

「わー、今年もいっぱい貰ってきたのね！　さすがは私の自慢の弟ね」

　姉さんはそう言い、笑った。毎回こうだ。いつも俺がバレンタインデーにチョコを

大量に貰って帰ると、必ずこう言うんだ。……まぁ、この世界ではチョコじゃなくて

あんこな訳だけど。

「あっ、ねぇねぇ、このたい焼き美味しそ〜！　食べていい？」

　姉さんが、俺がハルさんから貰ったたい焼きを取り出して、言った。

　しまった。ハルさんのたい焼きは後で食べようと思っていたのに、姉さんに食べられては、ハルさんに面目が立たない。

「いや、それ俺が食べようとしてたやつ！」

　俺がそう言って姉さんを止めると、姉さんは意地悪そうな笑みを浮かべ

「はは〜ん。さては、これ本命の子から貰ったたい焼きかな？」

　……あ、しまった。つい口に出してしまった。まぁ正確には本命の子、というわけでもないのだが、それでも俺と連絡先を交換してくれた大切な子だ。

　俺も、いくらあんこが苦手だろうと、たい焼きを食べて感想を伝えたいな。

「本命って……別に、姉さんには関係ないだろ」

　俺はそう言い、姉さんからたい焼きを取り上げ、自分の部屋に行った。

「あら、あの子……ずいぶん強引ね」

　姉さんがそう呟いた気がした。

　　　　　　　　　　　　　　＊

　俺は勉強机の前にある椅子に座り、たい焼きを頬張った。あんこの風味が口いっぱいに広がる。外はサクサクしていて、中のあんこの甘さを引き立たせている。これ、店出せるレベルなんじゃないか……⁉︎　ハルさん、たい焼き作るの上手いな……。

これが手作りの力なのか、本当に⁉︎

　……確かに、たい焼きもたまに食べると美味しいかもな。俺はそう思い直していた。

全部食べ終わると、スマホで、ハルさんにメッセージを送る。

『ハルさん、たい焼きありがとうございました。美味しかったです。外の皮はサクサクしていて、中のあんこが甘くて、外の皮が中身のあんこの甘さを引き立たせているなぁ、と感じました。お店で出しても良いレベルなんじゃないかと思いました！』

　これでいいかな。俺は青い送信ボタンを押す。そしてスマホを置き、ベッドに倒れ込む。

　…全く、この世界は一体なんなんだ。チョコがあんこに変わっていて、誰もそれに

つっこまない。それどころか、むしろそれがこの世界では”普通”だ。

　母さんも、姉さんも、ユウゴも、ハルさんも、バレンタインにあんこを食べるのが

普通だと考えているみたいだ。

　俺みたいに和菓子が嫌いな人間にとっては、この世界は苦痛以外の何でもない。

　ハルさんから貰ったたい焼きは美味しかったけど、でもまだあんまり慣れないな。

　ふと、スマホから軽快な電子音が鳴った。ハルさんから返信が来ていたようだった。

　急いでメッセージアプリを開く。そこには可愛い猫のスタンプと共に

『美味しかったなら、良かったです！　私も、作ったかいがありました！」

　という文言のメッセージが送られていた。やっぱり、この子は素直だな。

　俺は適当なスタンプを返し、安堵のため息をついた。

　俺は頭の中で考えを巡らせる。もしかしたら、この世界は、別にパラレルワールドでもなんでもなくて、本当はこの世界が俺の元々いた世界で、バレンタインにチョコを送る世界の方がパラレルワールドなのかもしれない。

　だとしたら、こんなに戸惑うのも筋違いなのかもしれないな。

　俺以外の皆がチョコという存在を知らなくて、あんこだけがあるのなら、当然小豆は貴重なものになる。チョコがないのなら、カカオもないよな……。

　カカオがないんだったら、逆に小豆が貴重なものになるってことかな？

　やばい、頭が混乱してきた。あんまり難しいことを考えるの、得意じゃないんだよな…。だんだん眠くなってきた。

　誰か、俺みたいに、この世界の異常さに気づいてくれる人はいるのだろうか……。

いるんだったら、へんじをしてくれ……。

　俺はそのまま寝落ちしてしまった。