怪力な聖女様は伝説の魔王に愛されている～追放と称してダンジョンで突き落とされた私、最下層に封印されていた美少女魔王を力技で救ったので一緒に旅をしようと思います～

第36話:潜入

｢ここにいると民衆に襲われます。なるべく隠れながら城へ向かいましょう｣

｢ん、わかった｣

　いくら私達が手練とはいえ数に襲われたら対処が難しい。隠れて来たのに目立てばアクト戦闘員に居場所がバレてしまう。

　私達はローブを被り、なるべく人気の少ない場所を通って城に向かった。

｢お腹空いた……｣

｢返してよ！！　それボクのだから！！｣

｢うるせぇ！！　弱い方が悪いんだよ！！｣

｢……｣

　通りかかる度、目にする人々の様子。

　誰もが飢えに苦しみ、目の前の暴力に怯えている。

｢酷いな……｣

｢うん……｣

　負の感情で溢れた世界。

　少しの希望も感じない姿はまるでゾンビのようだ。

　見ているだけで気分が悪くなりそうで、私はやや顔をうつむかせながら先に進む。

｢今のパーシバルはアクト戦闘員と野蛮な冒険者達に食料が集中しています｣

｢なので力のない人達があのような扱いを……｣

　活気に溢れたデモニストも侵略を受ければ、このような惨状になるだろう。

　だからこそ

｢早く城に行こう。それが一番手っ取り早い｣

｢せやな。いちいち助けてたらキリがないわ｣

　一刻も早く終わらせなければ。

　こんな事は。

〜〜〜

｢ここが城か……｣

｢さっきよりも戦闘員が多いな｣

　敵の本拠地である城の近くまでやって来た。

　しかし、流石は国の中心。見渡す限りアクトの戦闘員で溢れかえっており、強固な守りを築いている事が分かる。

｢秘密の抜け穴はこっちです。ただ｣

｢見張りが少ないだけで、いるんですよね……｣

　少し遠くに移動すると先程より人気が随分と減った。

　だが、数人の見張りがいる。穏便に通してくれないか……

｢大丈夫、ウチに任せな｣

　どうしたものかと悩んでいると、私の肩をポンと叩いてエメラルが前に出る。

｢やほ｣

｢は？　ぐえっ｣

｢なん……ぐふっ｣

　一瞬で見張りの背後に回ったかと思えば、手刀を首に当て二人を気絶させた。

｢おおー……｣

｢流石です……｣

｢さ、はよ行こか｣

　目にも止まらぬ速さであっさりと……

　エメラルの技術に見惚れながら、私達は秘密の抜け穴へと入り、城内へと潜入した。

｢ここが城の中……随分変わったなあ｣

｢ショコラは入った事あるんか？｣

｢何回かね。ただここまで色々変わっていると流石に当てに出来ないかも｣

　第一こんなにボロボロじゃなかったし。

　色んな部屋をアクト専用に作り替えているらしく、かつて城で生活していた私ですら困惑する程だった。

｢あ、でもトイレは突き当たりを右だった筈｣

｢トイレの場所が変わってたらおかしいやろ｣

　私が把握している場所なんて、日常生活で使う部屋の場所を把握している程度だ。

　ここは姉妹ちゃんに全部おまかせしてしまおう。

｢ここまで変わっている理由ですが……色んな部屋で新兵器や新薬の開発をしているからだとか……｣

｢新薬って……暴走する例の？｣

｢はい……あれを量産化するのが今の目標だそうで｣

　あんなものが量産されてしまえば世界は終わりだ。

　一人を相手にするのもかなり面倒。アクト戦闘員の全員が暴走すると考えたら……恐ろしい。

｢っと、ここですね｣

｢誰もいない……？｣

｢休憩時間でしょうか？｣

｢こっそり入って色々調べようや｣

｢賛成です。何か役に立つ物があるかもしれませんし｣

　物陰に隠れながら進み、薬開発を行っているらしき部屋の一つにたどり着いた。

　ただ中に誰も人はいないらしい。

　色々と物色させてもらおう。

｢これが暴走する薬……って本当に色々あるなぁ｣

｢こっちが実験中、こっちが完成品のようやな｣

｢なるほど……｣

　中には至る所に薬があり、触れるだけで危なそうなものまであった。

｢筋力増強、脚力増強、魔力増強｣

｢鳥に変わる薬、スライムに擬態する薬……なんやこれ｣

｢変わった薬もあるね……｣

　スライムと鳥はなんの役に経つんだろう……興味はあるけど、元に戻れなかったら嫌だしスルーしよ。

｢とりあえずこれで全部かな｣

｢せやな……さ、次はステちゃん達の所へ｣

　あらかた見終わり、次の所へ向かおうとしたその時だった。

｢あっ｣

　ビー！！　ビー！！

｢……エメラル？｣

｢……やってもうた｣

　明らかにヤバそうなスイッチを、エメラルが押してしまったのだ。

｢なんだなんだ！！｣

｢侵入者！　侵入者！｣

　まさか警報だった！？

　本来は見つけた研究者が押すための物だけど、侵入者が押すとは設置した人も想像がつかなかっただろう。

｢うーわ……どーしよ｣

｢やばいですよぉ……｣

｢私達、真正面から戦うのあんまり……｣

　ぞろぞろと押し寄せる戦闘員達。

　エメラルは自らの失敗に頭を抱えているし、姉妹ちゃん達は戦えないから目の前の脅威に怯えている。

｢アイちゃんマイちゃん、二人が閉じ込められていそうな場所ってわかる？｣

｢｢え？｣｣

　なので……私が対策を考えた。

｢えと……多分｣

｢ここの地下だと思います……｣

｢地下か……よし｣

　地下にあるならこの先進むのは簡単。

　いくら囲まれていても、道というのは穴があれば進める。

　つまり、穴を作ってしまえばいい。

｢二人とも私達に捕まって！！　エメラルは動く準備を！！｣

｢なんやなんや！？　何をする気や！？｣

｢説明は後！！　いっくよー！！｣

　私は拳を強く握り締め、勢いよく地面に向けて振り下ろした。

｢｢｢うわああああああ！？｣｣｣

　地面が崩れ落ち、私達の身体が悲鳴と共に宙を落下する。

｢こっからどうするんや！？｣

｢多分痛いと思うから我慢して！！　私が回復するから！！｣

｢ええええ！？　そ、そんな無茶ある！？｣

｢大丈夫！！　案外何とかなるから！！｣

　ダンジョンに突き落とされた時もこんな感じだった。あの時も死ぬ程痛かったけど何とか耐える事が出来たし大丈夫！！

　死ぬ程痛かったけど！！

｢｢ぐえっ！！｣｣

　程なくして地面に激突し、私とエメラルは全身を強く痛めた。(姉妹ちゃん達は私の上に乗っていたので無事)

　全身に痛みが回り、動くのですらやっとの状況。というかぶつけた所から出血してるし。

｢｢お、お姉様！？　大丈夫ですか！？｣｣

｢大丈夫……ハ、ハイヒール……｣

　あの時と同じようにハイヒールをかける。癒しの光が傷と痛みを消し去り、いつも通りの健康な肉体へと戻した。

｢ね、大丈夫だったでしょ……｣

｢死ぬかと思ったわ……けどありがとうな｣

｢｢さ、流石ですお姉様……｣｣

　無茶苦茶なやり方なのは自覚してるけどね。ただおかげでアクト戦闘員達も伸びているし結果オーライだ。

｢うぅ……なんなのじゃ｣

｢騒がしいですね……｣

｢え？｣

　奥の方から聞こえる、知っている声。

　私達はその方向へとゆっくり歩みを進めた。

｢ムーナ！？　ステラ！？｣

｢ん？　おぉ……ショコラか……｣

　なんとムーナとステラが腕輪で拘束されていたのだ。地下にいるとは知っていたが、まさかドンピシャで出会えるとは。

　私達ラッキーすぎじゃない？

｢わー……ステさんの幻覚だー……｣

｢本物やて！！　てか、かなり弱ってるやん！？｣

　ただ二人とも衰弱してるみたいで、声に覇気を感じない。

　恐らく、魔力欠乏に近い状態だ……

｢と、とりあえず腕輪を壊して……｣

｢それあっさり壊せるものやっけ……｣

　あまり良くない魔力を出す腕輪をディスペルと力技で破壊する。

　とりあえず当初の目的は達成できた。

　後は……無事に帰って二人を元気にするだけかな？