鉱夫剣を持つ 〜ツルハシ振ってたら人類最強の肉体を手に入れていた〜

第3話 普通じゃない鉱石鑑定

　叫ぶ声の主は商人のトニー・ケイソンだった。

　トニーが肥えた腹を揺らしながら走って来る。

　そのトニーに向かって、鍛冶師のクリスが自慢気な表情を浮かべた。

「ガハハハ、遅かったなトニー。緑鉱石と竜石は俺が買い占めたぞ」

「はあ、はあ。ちっ、じゃあ残りの鉱石は全部ワシが買う。アルが採ってくる鉱石は品質が良いと評判じゃ。だから人気が高いんじゃよ」

　トニーは息を切らしながら、残りの白鉱石、赤鉱石、黒深石というレア五の希少鉱石を全て買ってくれた。

　その重量は約八十キルクで、価格は金貨八枚だ。

「今日は良い仕入れができたぞ。ここへ来る前にも鉱石を買ったんじゃ。なかなか良質だったから全部買い取ったんじゃよ。見るか？」

「へー、見せて」

「白鉱石、緑鉱石、赤鉱石の三種類を五十キルクずつ、合計で百五十キルク買い取ったんじゃ」

「レア五の相場は十キルクで金貨一枚だけど、いくらだったの？」

「金貨十枚じゃ」

「それは安かったね！」

　トニーの使用人から白鉱石を受け取る。

「ん？」

　白鉱石を触った瞬間、違和感を感じた。

「これは……。トニー。悪いけど、これは怪しいぞ」

「ど、どういうことじゃ？」

「色が鮮やかすぎる。あと、少し柔らかいんだ」

　俺は長年の経験から、掴んだ感触である程度硬度が分かる。

「柔らかいだって？　鉱石だぞ。めちゃくちゃ硬いじゃろ」

「見ててね」

　俺は鉱石を掴む手に力を入れる。

　すると、手のひらの中で鉱石が砕け散った。

「な、なんじゃと！」

　トニーが驚き、鉱石を凝視している。

「ほらね。白鉱石は硬度六だから、手では絶対に割れないんだよ。この断面から推測すると、恐らく硬度三の軽鉄石に色素を入れて加工してるね」

「い、いやいやアルよ。何から突っ込んでいいのか分からんが、いくら硬度三とはいえ、鉱石を素手で砕く人間はこの世におらんのじゃよ……」

　トニーは妙に冷静だ。

　だが次の瞬間、両手の拳を握りしめて空に顔を向けた。

「偽物なのか！　ふざけんな！　あの男！」

「ねえトニー。これ、どこで買ったの？」

「裏通りじゃ！　大男が売っていた！　くそっ、捕まえてやる！」

　鍛冶師のクリスが、走り出そうとするトニーの肩を掴む。

「待てって。もう消えてるだろ。行っても無駄だ。やめておけ。商人ギルドが運営するこの市場で買えば安全だったのに。バカなことしたな」

　クリスが真面目な表情で忠告。

「そもそも、この街で希少鉱石を売るのはアルだけだろ。フラル山の希少鉱石は今やアルしか採れないんだ。お前、欲に目がくらんだな」

「うぐぐ、商売を広げようと焦ってたんじゃ。くそ！」

「金貨十枚損したな」

　クリスが急に笑顔を浮かべ、俺の顔に視線を向けた。

「それにしてもアル。偽物とはいえ鉱石を握力で砕くのはお前くらいだぞ。他所ではせめて鑑定用ハンマーを使えよ。それこそ偽物と思われちまうぞ。ガハハハ」

「アハハ、ありがとう」

　クリスは俺にも忠告してくれた。

　その横でトニーが肩を震わせている。

「くそ！　騙された！　くそ！　くそ！」

「トニー、元気出しなよ」

「ウォウウォウ」

　俺とエルウッドはトニーを慰めた。