自己犠牲ヒーローの献身〜記憶喪失から目覚めたら大好きだった彼女は親友と付き合っていたので見守ることにしました〜

第8話 空下千冬視点②

　ゆっくり寝ていると、何かが地面に落ちる音が聞こえた。どうやら要くんがベッドから落ちたらしかった。

　眠い目を擦って、落ちた方に視線を向けると、要くんは怯えた表情でこっちを見ていた。

「……誰？」

「なにふざけてるんですか？　眠いんですから、そういうのは朝にしてください」

「いや、本当に分からないんだけど。てか、ここどこ？」

　要くんは、周りをきょろきょろと慌ただしく見渡して、急に立ち上がると、床に置いておいた服を急いで着始めた。

　様子がおかしい。そう思って起き上がり、要くんに手を伸ばす。要くんの腕に触れる直前、怯んだような顔を見せて私の手を避けた。

　そのことで、じくりと嫌な予感が湧き始める。

　要くんは服を全部着て、急に帰ると言い始めて、玄関へといってしまった。

（え、待って……！）

　慌てて追いかけて、要くんの腕を掴んだ。要くんはこっちを振り返る。

　何か言わなきゃ、そう思ったけれど何も出て来ない。言葉を探している間に、要くんに冷たく「離してくれ」と告げられた。

　それ以上何も言い残さず出ていってしまった。

　赤の他人を見るような要くんの顔がずっと脳裏に残っている。怖くて、動揺して、身体が縛り付けられたように動かなかった。

　頭が真っ白のまま呆然と立ち尽くして、どのくらい経っただろう。

（うそ、ですよね……）

　一人部屋に残されて、嫌な予感がどんどん湧き上がった。そして、その予感はほぼ確信に変わり始めた。

　信じたくなかった。でも、それ以外にはあり得なかった。

　以前、要くんに「記憶が戻ったらどうなるんですか？」と聞いたことがある。

　お医者さん曰く、そのままこの三年間の記憶は残っているかもしれないし、残っていないかもしれない。とのことだった。

　記憶喪失は医学的に分かっていないことが多い。なんとも言えないのは仕方のないことだと思う。

　その時は軽く聞き流していたし、気にもしなかった。けれど、もし、お医者さんの言葉が本当だとするのなら。

（そんなこと……いや、です）

　メッセージを送っても返信は返って来なくて、要くんが一人暮らししている家に行っても、誰も出て来なくて。

　時間が経てば経つほどに、じっとりとした不安はどんどん確信に変わっていく。

　そして要くんと連絡が取れなくなって二日が経ち、意を決してもう一度メッセージを送った。

『明日、会えませんか？』

　心臓が落ち着かない。うるさくいつまでの鳴いていて、呼吸すら浅い。1秒、2秒、と針が進むたびに、指が震える。

　返事が貰えるかは分からない。既に二日もメッセージが無視されているんだから、返って来ない可能性は十分ある。

　すぐに返って来ないこともあり得るのに、待てなくてひたすらスマホを見つめ続けた。

　来て欲しいような来て欲しくないような。自分でも気持ちが曖昧だ。

　彼が私の知ってる要くんのままなら、それが一番嬉しいけれど、その望みは多分……。

（私はどうしたらいいんでしょうか……？）

　もし私の想像が当たっているとするなら、要くんにとって、私は全く知らない人になっている。

　そんな人が彼女だと言われても困らせてしまうに違いない。

　それに昔の要くんに好きな人がいたことも、聞いたことがある。だとするなら……。

（……考えたくない）

　スマホを持つ手に力が籠る。

　いやだけど、絶対想像の通りになんてなって欲しくないけど。でも覚悟はしておかないと。

－－－－私は要くんに返しきれないほどの恩がある。命を救ってくれた恩が。

　だから。

　スマホの通知が鳴った。急いで見ると、そこには了承の文字があった。場所は大学近くのカフェ。

　じわりと口の中に広がる苦味を飲み込んだ。