神はケモノに×される

第二話 神は侮った

◇◇◇

　入学前までのことやら入学式のことやらと、いろいろあったのかもしれないけども、今はちょっとそれどころじゃなかった。

　今そこらへんの記憶を思い出せるかも怪しいけども、そもそも思い出そうとも思わなかった。

　だって次だもん。

　あちしの自己紹介の番が、もうそこまで来てるんだもん。

「部活は文化系で考えていますが、具体的にはまだ決めてません。明日の部活紹介が楽しみです」

　前の席の、たしかメガネかけてた女の子が溌剌と喋っている。

　名前はもう忘れた。今度ちゃんと覚えますから。

　頭の中で何度目かになる台本の反芻をする。

　まず名前を言って、友達が欲しいみたいなことを適当にいい感じに言って。これからよろしくお願いしますってのは絶対マストで、絶対にアドリブでなんかウケ狙ったりしないで。それで、それで……。

　あっ、部活の話も貰っとこうその案。

　あと趣味……はアニメとか漫画とかだからやめとくか。んじゃどうしよう読書が無難か、うん。

「これから三年間よろしくお願いします」

　よし、最初は……なんだっけ。ちがうちがうちがう、大丈夫大丈夫。

　なんだっけ、うんわかるわかる。大丈夫。

　パチパチパチと拍手の音に反応し、俯いたまま私も合わせて手を叩いた。でもペシペシと情けない感触があるだけで音は一切鳴らなかった。

　なのに頭の中は真っ白に染め上げやがった。

　拍手にすらなってなかったクセにぃ……。

　あぁ、なんか頭もちょっと痛いしぃ。ぷぎゃぁ。

「はい、ありがとうございました。これからよろしくお願いしますね。では、次の方、お願いします」

　来た。

　番が来たら立つ。おけ。はい立ちました。おけ。

　ずっと俯いていた視線を上げクラスをスッと見回した。

　クラスメイトの顔は認識できなかったけど、多くの視線が私を見ていることは認識することができた。

　その事実が私の頭にさらなる混乱を招き、緊張で首は熱く、喉が縊られたようにキュッと締まった。

　唾を飲み込み、しかし幾度の反芻による甲斐と、直前の担任先生の促しにより、私の口は発声を始めてくれた。

「神です。その……よろしく、します……」

　それだけ言って、いや、いま声でてた？

　ちゃんと声が出てたかすら不明だけど、とりあえず自分の番を終えて椅子に座ることができた。

　いや座ることができたじゃないねん。

　席立った後の目標が自己紹介することじゃなく、無意識のうちに一刻も早く座ることになっていた。

「あっ、え？　もう大丈夫ですか？　他に言いたいこととか……」

　机をじっと見つめながら、コクリと一度うなずいて先生への返事を示して。

　膝の上に置いた手は、ギュッと強張りスカートを握った。

「そ、そうですか。では次の方お願いします……」

　戸惑いつつも次の自己紹介を促す声と、後ろの席から聞こえる椅子を引いた声で、ようやく自分の番の終わりを実感し一息つくことができた。

　……うん。まぁ、あれだ。つまりは、だ。

　私の自己紹介はなんか普通に失敗に終わったっぽい。私メチャクソにあがり症でコミュ障だったみたいです。

　くそかよぉ……ぴえん。

　ぴえんじゃねぇよ私のアホ！

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