第10話 優しい先生が大好き!
「へえ……シルフィは召喚士になったのか」
俺たちは、王都の商業地区の一角にあるドラゴンステーキの店に入った。
横道に入れないと見つからない、隠れた店だ。
勇者パーティーにいた時は、よく来た店だった。
「そうです。あたしは生き物好きだったから。たくさんかわいい召喚獣に囲まれてたくて」
シルフィは俺が使役魔術でペットにした小鳥を、ずっと大切に世話をしていた。
小鳥が死んでしまった時は、泣いて悲しんでいた。
すごく優しい子だ。
「孤児院を出てから、王都の召喚士ギルドに入って、修行していたんです。いつかアラン先生みたいな立派な魔術師になりたくて」
「そっか……がんばったな。シルフィ」
「えへへ。アラン先生に褒めれらちゃった。あれ、して!」
「あれって?」
シルフィは俺に頭を突き出した。
「すまん……何をすればいいんだ?」
「もお! アラン先生ひどい! いっつもやってくれたやつ!」
あ、あれか……
「シルフィはえらいな。よくがんばった」
俺はシルフィの金髪の頭を撫でた。
「あたし、いい子?」
「シルフィはいい子だよ」
「つっ〜〜! もっと撫でて」
「……あのーあたしもいるんですけど?」
隣で見ていたエリシアが、呆れた顔をしていた。
「あ、悪い……エリシア」
シルフィの頭から手を放そうとすると、
「ダメ! もう少し撫でてほしい」
シルフィが俺の手を、がちっと掴んだ。
「はあ……シルフィは相変わらず甘えんぼさんね」
ため息をついて、頬杖をつくエリシア。
シルフィは孤児院でも甘えんぼで、俺やクリミアさんにずっとくっついていた。
大人に構ってほしい子で、いつも教師の気を引くようなことをしていた。
孤児院の屋根に登ったり、森の奥まで薬草を採りに行ったりして、よく俺を困らせていた。
孤児院でたった一人のエルフだから、きっとすごく寂しかったからだ。
普通の子なら危ないことをしたら叱るようにしていたが、俺はシルフィを叱ったことはなかった。
「アラン先生はシルフィに昔から甘いですよね」
「そうだな。甘くしすぎたかも」
「えー! あたしは優しい先生が大好きなのに! 先生もエリシアお姉ちゃんもひどい!」
シルフィはええんっと、泣く真似をした。
エリシアはシルフィより2歳年上だ。
孤児院でエリシアは、いつもみんなのお姉さん役だった。しっかり者で、小さい子の面倒をよくみていた。
「お取り込み中すみませんが……ドラゴンステーキ定食3つ、お持ちしました」
お店のマスターが、俺たちに声をかける。
「あ、すみません」
俺たちは話に夢中で、マスターが料理を持ってきていることに気づかなかった。
ドラゴンステーキ定食が3つ、テーブルに並べられた。
香ばしい黒胡椒と肉の匂いがする。
昔、高難度クエストへ行く前に、よく食べたなあ。
「あれ? お兄さん、どこかで見たような?」
マスターが俺の顔を覗き込んだ。
「いや、このお店に来るのは初めてです。たぶん他の方とお間違えかと思いますが」
「そうですか……失礼しました」
マスターは首を傾げながら、奥のカウンターへ戻った。
ふう……バレたかと思ったぜ。
昔、この店にはよく来ていたから、やっぱりまだ記憶にあったか。
「ドラゴンステーキ、おいしい!」
「おいしいですね」
シルフィとエリシアは、うまそうにステーキをほおばっていた。
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