あいうえお！〜ＲＰＧにようこそ。こちら竜宮市役所異世界支援課〜

第9話 二人の決意 ②

「…失礼した」

　コホンとひとつ咳払いを入れ、ゆっくりと腰を下ろす佐藤。

「その案も確かにあったんだけどね、アチラの世界に重大な混乱を招きかねないと却下になった」

「言われてみれば、確かに…」

　佐藤の返答に納得出来たのか、お菊も素直に大きく頷く。

「と、まあ、こちらとしては君たちに手伝って貰いたいんだけど、どうかな？」

　そうして投げかけられたこの問いに、亜衣とお菊はお互い顔を見合わせた。

「私はやるよ」

　間髪入れずに、亜衣が即答する。

「亜衣がやるなら…」

　そこまで言って、「ううん」とお菊は首を横に振り、

「聞かれなくても、私もやる」

　意志のこもった瞳を亜衣に向けた。

「じゃ、決まり」

「そうか、ありがとう。本当に助かる」

　二人の決意に、佐藤が深く頭を下げる。

「それでは事務的な話に移ろう」

　それから直ぐに顔を上げて、黒縁眼鏡の眉間部分を右手の中指でクイッと正した。

「君たちは中学生だから…」

　中学生である亜衣とお菊を、アルバイトとして雇うことは難しい。そこで佐藤は、職場体験という形を提案する。

　お給料分は謝礼金と形を変え、

　親御さんの理解を得るため、保護者用の説明会を明日開催しようと決めた。

「そこでの説明は、異世界云々の話が出来ないので、内容が違った形になるのは許して貰えるかな？」

「大丈夫。言ってもどうせ信じないよ、ウチのお母さんは」

　言いながら、ケラケラと笑う亜衣。

「どうしよう、佐藤さん…」

　そのときお菊から、少し不安そうな声がこぼれた。

「ウチ、お母さんしか居なくて、明日も仕事だから、たぶん説明会に来れない」

「……え？」

　しかしそれに反応したのは、隣りに座っていた亜衣だった。同時にお菊は、しまったと口元を右手で隠す。

「あ、亜衣、やめてよね！　急に態度を変えられたらやり難（にく）いし、本当にもう、全然何ともないから！」

　お菊の言葉を黙って聞いていた亜衣は、やがて「分かった」と笑顔を見せた。

「よし、それなら委任状を作ろう」

　そのやり取りを見ていた佐藤が、自分の膝をパンと叩いて、意図的に少し大きな声を出す。

　それから自分の事務机に移動して、何やらパソコンに打ち込み始めた。内容を要約すると、亜衣の親御さんの判断に賛同するというものだ。

　印刷したその用紙をお菊に渡し、

「一番下の空欄に、お母さんの署名を書いてきて貰えるかな？」

　指を差しながら説明する。

「分かりました」

「それじゃ、明日の十四時に集合で。説明会用の資料は、そのとき用意しとくから」

　そこで、亜衣とお菊は立ち上がり、

「はい！」

　と元気に、声を揃（そろ）えた。