　通行人を左右に押し分けてズンズン歩いてきたのは、大柄な親父であった。

　太い腕の持ち主で、顔の半分を隠すくらい立派なヒゲをたくわえており、熊とかゴリラとかいうような野獣じみたパワフルさを、これでもかと押し出している。ただ、ヒゲの上に乗っている二つの目だけは冷たく静かで、大人びた知性を感じさせた。

「まったく、いつまで経っても来ないと思っていたら、こんなところで何をしているんだ？」

　日本語だ。彼の言葉はマコトにも理解できる。

　親父とは知り合いなのか、シーリャは朗らかに片手を挙げた。

「よう、ハッサ。ちょうどよかった。アンタに相談があってさ」

「ほう？　俺はてっきり、仕事のことを忘れていたのかと思っていたぞ？」

「……あ」

「おい、まさか冗談だろう？」

「ま、待ってくれハッサ。違うんだよ。砂原までは行ったんだけど、そこでちょっとトラブルを拾ってさ。それどころじゃなくなっちまったんだよ」

　シーリャはとなりのマコトを指して弁解する。親父は困惑するマコトの顔を見つめると、「ふーむ」とうなってヒゲをなでた。

「トラブル、な。いいだろう、話くらいは聞いてやる」

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