「お願いがあるんですが……」

「なんだ？　言うだけ言ってみろよ」

　徐々に気の良い行商人から、他人の生殺与奪を自由にできる人間としての本性が浮かび上がっている。

　そして今、こっちに今ある武器は奴の言動から読み取れる性格、そして首から上だけだ。ならそれを使って出来る事をやるしか無い。

「彼女を遠くへ置いてくれませんか？　出来れば部屋の外へ。血で汚したくない」

「……ハハハッ！！」

　数秒こちらの言葉の意図を考えていたようだが、腹を押さえて笑い出した。

「これから死ぬっていうのに、心配するのは道具か！　笑えるねぇ〜」

「…道具じゃない」

「……なんだって？」

「僕にとって彼女は道具じゃない。常に互いが側に寄り添い、最期の運命さえ共にすると誓ったからこそ、【デ・マンドール契約】があるんです。【孤独知らず】？　馬鹿馬鹿しい。あなたは孤独を知らないんじゃない。あなたの周りには孤独しか無いから自覚出来てないだけですよ」

　マルケスの表情が余裕のある笑みから冷たい打算的なものに変わっていく。

「……そうかい、それじゃあ」

　マルケスは、手術台に置かれていたターヴィを掴むと僕の目の前に落とした。

「だったら寧ろ死ぬ時は一緒の方が良いんじゃねえか？　触らせるわけにはいかねえからここまでだけどよ」

　うーん、いまいち位置が悪い。けどギリギリ届くか？　でもやるしかないか…あ〜あ、や〜だ、や〜だ。

「別れの挨拶は必要ねぇよな？　またすぐ会えるんだからよ！」

　ああ、ほんとに嫌だよ。まさか自分で自分の舌を噛みちぎらなきゃいけないなんて！

ブヂィ！　グジュッ！　ブブォ！

「な！？　何してんだぁーてめえー！」

　マルケスが斧を振り上げたまま固まる。当然だろう。突然獲物が口から血を溢れさせたんだから。

　そして助かった、いつでも殺せるという油断から、状況判断を優先してくれた。

　口を下げて中の血を落とし、歯で挟んでいた舌先を吹き飛ばす。飛んだ舌はターヴィの胸元に落ち、直後彼女の眼と口が同時に開かれた。

「選ばせてあげる。爪と糸、どっちで死にたい？」

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