未来から来た彼女

第34話 彼と悪の距離 (後編)

放課後、冬は特に寒いです。

学校のゴシップグループが爆破され、今日の午後、大きなニュースが暴露されました。

高校1年生の夏帆（かほ）という女の子が過去にやったすべての悪事が暴露され、証拠として彼女自身の自白と自慢のスクリーンショットが公開された。

彼女がやったことが酷く、人々はそれを聞くだけで寒気がするほどだった。

この話しも学校側にも驚かせた。学長と先生が真実を確かめるために夏帆（かほ）を探しに行ったとき、クラスでは彼女を見つけることができませんでした。

この時、夏帆（かほ）の髪は乱れ、顔は埃まみれで、変な笑みを浮かべていました。

へぇ、あの女の子たちは戦いの途中で逃げ出した、本当にダメな奴らだった。

彼女は、賀天然（ガテンネン）がお昼頃、夕方に約束があると言ったことを思い出しました。

（告白なのか？）

（早すぎない？）と夏帆（かほ）は興奮しながら歩いた。

（いいえ、それがない、先輩はせっかちなタイプじゃない、まだ、時間がかかりそうだ）

（きっと私のことを心配しているに違いない。お昼頃、この件について、一人で対処すると言ったし、その間に携帯も彼らに壊れてしまい、電話に出られなくて、早く行かないと、彼に心配されてしまう。）

夏帆（かほ）は自分のメイクが少し心配ですが、時間が待ってくれない、すると彼女が思い切って今の姿で彼に合うつもりと思い、しかも今の自分を見るときっと、先輩が可哀想と思っているに違い。

吊れ目の少女はそう思った。

しかし、彼女が先程逃げ出した彼女達が、まさか今賀天然（ガテンネン）の周りで泣いたり愚痴を言ったりするのを見て、血は再び頭に昇り、今すぐ彼女達を引き裂くことができればいいのにと思った。

彼も彼女に気付きそこを向いているが、無表情でした。

この慣れた疎外感は特に、二人の知り合いにつれ深めもなく、半減もないように見えた。

夏帆（かほ）は重い足取りで前に進み、彼女の声は壊れたゴングのように乾いてかすれて、ただ希望を持って言った。

「先輩……私……私は無実です……あなたはまだ私を信じているよね……そうよね？」

賀天然（ガテンネン）は微笑みし、周りの女の子がそんな彼女を見て、怖く彼の後ろに隠れてきた。

「何をしているの？出てきなさい、先輩は私のものよ！」

これを見て、夏帆（かほ）は突然気が狂ったように見え、前に進めだが、賀天然（ガテンネン）に止められました。

「夏さん、やめなさい！」

彼がまだいつものような優しい先輩となった。それを聞いて彼女が思わず彼の後ろに隠れている女子達を指差さ、不満を言い始めた。

「先輩、先程彼らに殴られた、しかもあんたがくれたハンカチを奪おうと、必死で守ったよ！ほら…」

夏帆（かほ） が汚れたハンカチを取り出し、自分の功績を称えようとしたとき、俺が声をかけた。

「彼らが言ったことは……本当ですか？」

「なんに？」と夏帆（かほ）は無理やり笑顔で聞いた。

「彼女を殴ったよね？」

俺は鼻を打撲して腫れた女の子を指して聞いた。

「彼女…彼女のほうが先に嘘を…先輩、彼女は嘘つき」

「だから、彼女を本当に殴ったよね？」

「私……」

「彼女から色々貴方の隠しことを聞いたよ、彼女達と直接確かめて、もし彼女達が嘘ならば俺が必ず君を助けるから、俺が自分の目で見たことだけを信じている」

彼は夏帆（かほ）が自分を代弁してくれた初めて会ったときの表情と同じように、ゆっくりと声をかけられた。

しかし、今回は彼の後ろに隠れた女の子達が出てきたら、夏帆（かほ）は数歩後退しました。

「どうしたの？夏帆（かほ）さん、真実を言えないでしょう？」

「普段は自分のことを他人に広がるのが好きじゃないの？今回黙ったのか?」

「そうよ、今更良い子ぶりして遅くない？前は君がここで、曹先輩の髪を切らせたじゃないの？覚えてないの？」

かつての仲間からの一連の質問に、夏帆（かほ）は黙り込んだ。彼女に取って、今唯一の希望は賀天然（ガテンネン）であった。

それはあの信じているということだった。

しかし、いつも優しい彼が今彼女を見つめ、その時、手に不思議なブレスレットの珠を回していました。

彼の口から失望に満ちた言葉を聞いた――

「今の君をどうして信じると思うのか？」

俺は彼女の傍を通り過ぎ、すると彼女はハンカチをしっかりと握りしめ、願いのように口を割れた。

「先輩、もう一回、もう一回私を信じて、これをくれたからずっと大切に…今すぐに洗います…」

俺の背中だけを彼女に向き、「もういいよ、汚れすぎて洗えないよ」と彼女の精神をダメージする一言を残して、英語コーナーのアーチを通り抜けました。

...

...

俺は、英語のコーナーの後に何が起こったのか知りたくありませんでした。

手には菩提の珠が回っていて、最後は静かに首にかけました。

やっぱり、俺がハンカチよりもこっちの方が気に入りました。

薛勇（シュエツヨシ） は道路の真ん中から飛び出し、不思議そうな表情を浮かべ、しばらくすると冗談めかしてこう言いました。

「さすが、賀天然（ガテンネン）、お前は悪い奴だなぁ！」

「どう？スッキリした？」

「うん、スッキリしたよ！俺ならこの虎に自分を食べさせる方法なんて、1年経でも思いつかないでしょう！」

この時、賀天然（ガテンネン）の顔の陰鬱な表情は元に戻り、薛勇（シュエツヨシ）だけが彼の計画をすべて知っていた人物だ。

たとえ、葉佳林（ハカリン）と白婷婷（ハクテイテイ）達は、単に彼が夏帆（かほ） の悪行を広めるようにするだけを知っているが、ここまで関わりがしなかった。

いじめはいわゆる腹黒いでやつけ、悪を制御するためは悪である。

「これほどスムーズに夏帆（かほ）とそのグループに刺激を与えることは思ってなかったから、運がついているね！」

「最後に真実を言わないのかなぜ？その方がもっとスッキリじゃん？」

「サスペンス映画はいつも最後にフックを残して、最も真実に近い答えは教えないのがなぜか知っている?」

「なんで？」

「それは多くの場合、最も絶望的なのは希望の中に隠されているからだ」

「意味がわからない、もっと人間の言葉で話せ！」

「夏帆（かほ）は俺のことが好き」

「うん、それが誰でもわかるさ」

「好きな人に嫌われるのと、好きなふりをして嫌われるのとどちらが悲しいと思う?」

ややこしいだけと、薛勇（シュエツヨシ） は理解した。

「さすが、彼女の悪いことが…人の髪を切ることだけと、君のやり方が心に傷を残すほどダメージ大きいね! 」

俺がその話を聞いて思わず笑った！

「下手な喩えだね」

「……」

薛勇（シュエツヨシ） は足を止め少々身が震いしていました。彼のやり方の方が確かにスッキリされるが、ただ、悪との距離が非常に近く、一歩も離れていないことを感じていった…

あの時のイタズラがもし本当に実行したら…どのように彼らに復讐するのでしょうか?

薛勇（シュエツヨシ） はそれを考えるだけで怖くなり頭が呆然とし始めた。

「ねえ、腹が減ったよ、食べに行かない？」と俺が大声で彼に叫んだ。

その思いにおびえた学校のいじめっ子は首を横に振り、ついにこの考えを頭から投げ捨てました。

彼は走って飛び上がり、賀天然（ガテンネン）の首を引っ掛け、二人は仲良く立ち去った。

幸いなことに、あのイタズラは実現しませんでした。

そして、彼らは今では良い仲間であった。

...

翌日、夏帆（かほ） は他人を中傷し、クラスメートをいじめたために学校を中退するよう命じられました。