第5話 オタクと究極の剣
明日は週末、
というわけで、二人はラーメンを食べ終え、連絡先を交換して帰宅した。
「引っ張り出してラーメンを食べただけで、続きがなかった……あ、いや、続きを期待してはいけない」
俺は反省をしながら、住んでいたマンションに戻り、指紋ロックで部屋のドアを開けだ。
ここは孤独なマンションであった。基本的に超エリート独身向けに用意したマンションだった。システムキッチンに大きなリビング、家具も非常に高価であり、月の家賃も20万円前後で変動している。
高校生一人ではこのような家に住むのは明らかに贅沢しすぎる。
ところで、俺はとても貧乏であった。
家賃は父親が毎年支払っていたが、そのお金は俺の手元になく、生活費として毎月10万円しかカードに振り込みしていなかった。
高校生に10万円って多いと言う人もいるかもしれません。
確かに、家賃を払う必要がないが、でも毎日3回の食事を除けば1万円しか残っていない。
しかも、俺はゲームが大好きで、コンソールプラットフォームの3Aゲームの傑作は、簡単に3000円から4000円ほどの費用がかかり、港城の物価も高く、毎月の月末になると、非常に苦戦している。
親と一緒に住めないの？
15歳の時両親が離婚し、母親はその後海外へ行った。
その後、父親が再婚したが、一緒に同居するつもりがなさそうだ。逆に、自立訓練と言い張って、俺が1６歳の頃から一人暮らし始めた。
寝室に入ると、俺がパソコンを開き、サーバーケースから放出されたRBGの光害が、即座に部屋全体を包み込みました。
今日の出来事を振り返ると、俺はまだ現実感がなかったが、この世界にいわゆる「転生者」は本当にいるのか？中二病だけとバカじゃない！
有名な質疑応答サイトを開いて「転生者」の可能性を探ろうとしたが、段々入力した質問が「微妙な」変化があった。
「女の子から先に手をつなぐってどういうこと？」
——お風呂中、キャデラックから降りたばかり、手をつないだ？手をつなぐだけでは俺はもう興奮しない。
——可能性が二つ、
1つ目、彼女が君を親友だと思っている。
2つ目、君がオカマだと思っていること、あまり考えすぎないで早く寝ろう。
「その女の子は残りの食べ物をくれたけと、それってどういう意味?」
——今のロデ男はここまで進化したのかよ？残り物？お前は本当に犬か？
――もうご飯を食べたか？うまい？俺も欲しい……
——うーん、この子がランク高そう。詳しく教えてくれ、だって今は男の子
安全じゃないし、PUA（中国の流行語でパワハラのような）にならないように気をつけて！
俺は3番目の返事が理にかなっていると感じたので、指を軽くたたき、新しい質問を追加した。
「短期間で、受け身にならないように、どうやって女の子より恋愛ランクをアップするの？」
この質問への回答のほとんどは、チャットや行動などの実践的なやり方が多いようだ。だが、俺にとってはこういうやり方が最も難しかった。
最終的に、下記のような答えは俺を目覚めさせた。
相手は君が好きだと確信しているの?それとも片思い?前者なら、君も彼女が好きなら、両思いは恋愛の最も良い結果につなぐし、自然に従えばよい。もし後者だったら、返答できないね。
そうか、俺は何を考えているのだ！
もっと冷静になれ、誰かこの臆病なキオタクか好きになるか？
俺は両手で頬を撫で、慌てて引出しから「究極の剣」という日記を取り出し、大声で唱えた。
「天と地の間に生まれた男が、ずっと下端にいるたけでうつ病になるな！
心に女はなく、神になるために剣を抜く、つまり、
剣の一、恋人のことは忘れろ！
剣の二、恋魂を自滅せよ。
剣の三、愛の神を斬り抜け！
剣の四、手を上げ、浮き世を破れ！
...
剣の十俺の！自由！の身！返せ！」
やばい、
これぞ、女の子！コワコワ、今はやはりゲームで癒やしなきゃ
俺はリビングルームに歩いて行き、PS5とテレビのスイッチを入れ、ウオーミングアップの間で、近くにあるAppleHomePodに大声で叫んだ。
「HiSiri、リビングルームのアンビエントライトをオンにして！」
一瞬にして、暗いリビングルームに一連の淡い黄色の光の帯が点灯し、さびれたリビングルームを少し活気が生き込んだ。
「お気に入りの音楽リストを再生して」
一瞬で、重厚なドラムビートと情熱的な曲を伴うロックが響き、たった1人の空間を瞬時に満いた。
「おはよう、ナイトシティ！」
「サイバーパンク2077」のゲームナレーションがテレビから流れてきて、俺も大声で叫んだ。
「おはよう、ナイトシティ！」
この時彼の目つきは変わり、熱狂的で華やかに、この時だけ、他人の目に臆病な俺は、この小さな世界で彼自身の「生まれ変わる」ことを得られた。
「この魅力的な儀式感覚は、やはりゲームにしかない。明日は何らかの理由で彼女の提案を断れば、やはり、今のほうが最高だ！」
俺は独り言を言い始めた。
他人にいじめられても、学校の美女が生まれ変わっても、明日が世界の終わりで街全体がゾンビになっても、ネットと食べ物さえあれば、俺オタクでいい続けたい。
外出せず、一ヶ月も家でこもると理解できない人が多く、それで寂しくない？
いやいや、外に出るのはパニックになるだけだし、友達を作るのも、恋をするのも本当に面倒だし、三者三様の意見が一致していなければいけない。
話題を探すのも面倒だし、話すとき他人の気持ちも考えなきゃいけない、ちょっとずれると、空気読めない人と言われてしまうし。
オタクは、自分を喜ばせるだけでいい！
寂しそうに見えて、実はとっても幸せ！
でも、それはリア充とは違う。
俺は告白なんか全くしたくない、いや、その考えすらない。
それは弱虫ではなく、自己認識だ！
手に入れられないものは常に最高だ。
ゲームと同じように、最も楽しいものは常に告知PVにしか存在しません！
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