アザミ

第20話 企み

人間どもが行き交う交差点で、彼女が今日も獲物を探しているのは知ってる。

ケイタは未だ己の力を蓄えている。

交差点の彼女のペットとして、彼女の従順な使い魔として、ケイタは生かされ、彼女の魔の力で邪悪に育まれ、ケイタは、悪魔に等しい力を手に入れた。

ケイタは彼女への思念の断ち方を学んだ。

そして、思念を力に変える事も出来る様になった。

彼女の邪悪で強大なパワーは吸収した。

もう少し…もう少し…。

ケイタが彼女に代わり、魔を束ねるものとして君臨する為にまだ力が必要だ。

彼女はケイタを疑って無いのか、ケイタを自由にさせている。

それとも、人間であるケイタを侮っているのか？

その隙を伺い、ケイタは彼女の弱点を探っていた。

彼女の名は「アザミ」…。

それが本当の名かどうかは誰も知らない…。

しかし、他の悪魔や使い魔はそう呼んでいる。

「アザミ」は、彼女の使い魔としてケイタを生かすにあたり、「アザミ」の事は、ケイタには何も教えない。　　

当然である。

使い魔は…ペットは飼い主の存在さえ判ればいい。

ケイタは彼女の言う事だけを、しっぽを振って従っていればいいのだからだ。

ケイタは彼女を感じて、観察をした。

彼女の能力を見極める為に…。

ケイタの持つ「力」は彼女から受け継いだものだ。

思念を断ち切る事は出来ても、数百年と生きている彼女の「力」には、及ばないだろう。

ここ、横浜には魔を産み出す谷があると言う。

産み出された魔は、悪魔として、使い魔として、はたまた、怨念と交わり人々に隠れ、秘かに人間どもを貶める事に精を出す。

互いに魔は無関心である故に、互いの存在は知ろうともしない。

だが、数百年、存在している「アザミ」だけは別だった。

何故なら、彼女は魔らを統べるものだからだ。

街に漂う魔物らは、魔達を統べるアザミの事が、我等を気分ひとつで消さしさる者とし、怖れ慄くも疎ましく思っていた…。

ケイタは「魔」を産み出すという谷に降り、吐き出される「魔」を吸収した。

街へ繰り出し、暗躍している「魔」をそそのかし、彼女へ挑むように焚きつけた。

「みなでかかればアザミは滅ぶぞ…お前は足を、お前は腕を、お前は腹を食いちぎり、お前は首を切り離せ！擦ればお前達はひとつに合わさり、アザミに変わって王となれ！！」

ケイタの予想通り、「魔」はアザミには敵わなかった。

しかし、すぐには回復するものの、アザミの身体にも、傷をつけることは可能だと判った。

ケイタ…なんの悪ふざけだ？

彼女から思念が飛んできた…。

「いやー、お姉さん…暇つぶしになるかなって思って…流石はお姉さん…凄いですねぇ」

まぁいい…戯れもたまには良い…ただ、ほどほどにしとけよ…それより、私をもっと楽しませよ…人間どもを誑かせろ…。

「判ったよ。お姉さん…待っててね…」

ケイタは勤めていた広告代理店を退社し、ある代議士の秘書に潜り込んだ…。