第2話 クイスト人
「これは……。何が起きているの?」
外からドローンで遺跡を調査していた瑠璃。
突如遺跡が浮上したため、驚きを隠せなかった。
海に隠れいた部分から、無数の砲台が姿を現す。
浮上した遺跡は砲台を日本の本土に向けた。
そのまま砲口が黄色く光ったかと思うと。
次の瞬間光線が街に向かって放たれた。
「これはマズい! ガード職員聞こえますか?」
瑠璃は通信を用いて、ガードに今起きた出来事を説明する。
とても一言では言い表せない、危険な状況だった。
内部の事情を知らない瑠璃は、他の4人の安否が気になっている。
「この遺跡……。ゆっくりこちらに移動している」
瑠璃はパソコンを操作して、遺跡の進行を確かめた。
このまま遺跡が進行を続ければどうなるのか、必死で調べる。
すると遺跡はこのまま日本の真ん中に向かう事が分かった。
「まさか日本全土を攻撃するつもりなの?」
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ムー大陸の内部。光夜はエムー達と会話を続けている。
クイスト人が蘇った以上、現代人だけの問題ではない。
エムーも協力して戦ってくれると、宣言した。
「元々アンタらの大陸だろ? なんでクイスト人に支配されているんだ?」
「先程も言った通り、奴らは指導者に寄生した」
「ちっ……。知らない間に大陸まで乗っ取ったって事か……」
光夜は精神に寄生する、クイスト人の恐ろしさを思い知った。
知らずの間に支配され、都合の良い世界を作られる。
それは現代人にも適応されるような、状況ではないかと考えられる。
「やむを得ない。ムー大陸の破壊を許可しよう」
「許可されなくてもやるつもりだ。俺達の未来を守る為にな」
光夜は大急ぎで来た道を引き返した。
美里も慌てて光夜の後を追う。
「何処へ行く? 動力部は反対だぞ?」
「動力をぶっ壊すって手は使わない。俺に考えがある」
光夜はある作戦を思い付いていた。
その為にはまず外に出て、通信をする必要があった。
動力部を破壊したら、中に居た者の安全が確認できないからだ。
「ぶっ壊して良いって言ったよな? ちょっと失礼!」
光夜は狭い通路まで戻ると、拳銃を壁に向けた。
そのままエネルギーを込めて、壁に向かって発砲する。
壁は僅かにヒビが入り始めていた。
光夜はダイナマイトを壁に設置した。
全員距離を取って爆発させ、壁に大きな穴をあける。
「これで電波が通るぜ」
光夜は通信をして、用意していた秘密兵器の使用許可を取った。
許可がとれたので、優也達と合流して脱出を目指す。
『光夜。どうやら同じことを考えていたみたいだな』
「優也。今反対側か?」
『ああ。このまま外壁を通って、合流するぞ』
光夜は『了解』と告げて、そのまま外壁を通って合流した。
優也達はついて来たエムーに驚いたが、直ぐに状況を理解する。
彼らも別方面で違う者を見て来たのだった。
「光夜、反対側にも凄いものがあったぜ」
「へえ。これ以上の驚きを教えてくれるんだろうな?」
「調査隊や古代人と思われる存在が、コールドスリープで発見」
優也の一言に一番驚いたのは、エムーだった。
何故ならムー人はコールドスリープなどしていないからだ。
ムー大陸の管理人として長くを過ごしても、その部屋を発見できなかった。
「俺には透視能力がある。隠し部屋でそれを見つけた」
「なるほど。我ですら知らない部屋があったとはな」
「さっきの話と統合すると、多分眠っていたのはクイスト人だな」
クイスト人は古代人の体を、現代に生かす為。
冷凍保存をして眠っていた。
全てはムー人の力を現代に残す為だった。
「調査隊が眠っていたのは、彼らの肉体を乗っ取るためだろう」
「なるほどな。遺跡を浮上させて調査させ、やって来た人間に寄生する。ん?」
光夜はここである事実に気が付いた。
「と言う事は……。俺達も?」
「寄生されている?」
光夜と優也が可能性に気づいた時。
外壁が壊れて内部から、機械人形が飛び出して来た。
機械人形は手にレーザー銃を持っており、光夜達に銃口を向けている。
「古代ムーの防御装置が、暴走したようだ」
「流石当事者。状況を一瞬で説明してくれる!」
光夜達は左右に分かれて、発射されたレーザーを回避。
機械人形は内部から更に3体が、飛び出して来た。
光夜は拳銃を発砲するが、ドローンと同じバリアに阻まれる。
「ふぅ~。古代人の技術って凄い」
光夜は即座に装備を剣に切り替えて、機械人形を切り裂いた。
1機を壊す事に成功したが、もう3機は連携で近づけない。
苦戦している間に、更に増援が内部から近づいてきた。
「冗談じゃない。一々相手してられねえな」
光夜は背後をチラリと、見つめた。
美里や優也達の姿は既に消えている。
光夜も反対方向へ走り、そのままムー大陸からダイブする。
乗って来たヘリにつかまり、そのまま内部に戻る。
瑠璃が遠隔操作でへりを操縦したのだ。
巫女が操作をマニュアルに切り替えて、光夜達は状況を確認する。
「さっきの話の続き。俺達は大丈夫なのか?」
「心配するな。クイスト人は目覚めたばかり。まだ寄生は出来ん」
「そう言えば立体映像だったな。エムーさん」
エムーはムー大陸周辺なら、何処にでも姿を現わせる。
光夜達はムー大陸の上を飛びながら、地上を攻撃する砲台へ対抗する。
光夜は美里がマッピングしたデータを、見つめていた。
「この地図から、動力部は恐らくこの辺りだ」
美里の内部地図と外部図を比べながら、光夜は説明した。
動力部を破壊できれば、ムー大陸は機能を停止する。
その為まずは動力部に繋がる外壁を、破壊する必要があった。
「まずはロケットランチャーを打ち込んで、外壁を破壊な」
光夜は言いながらロケットランチャーを取り出した。
そのまま動力部がある場所へ、ロケットを打ち込む。
ロケットは外壁にぶつかると、大きな爆発を上げた。
しかし動力を守っている大事な外壁。
ロケットランチャーでも、僅かにヒビを入らせただけだった。
頑丈に出来た外壁を、光夜達は崩せずにいた。
「やはり厳しいか……。アレを使うぞ!」
光夜はそう言って切札である、黒い筒を取り出した。
ガードが開発した新兵器である『ネオχ』。
戦車の装甲をも貫く、光線を発射する兵器である。
光夜はネオχの引き金を引いて、虹色の光線を発射した。
光線はヒビの入った外壁に当たり、大きな穴をあけた。
その先から動力と思われる、緑色の光が現れた。
「さてと問題はここからだ」
動力部を破壊すれば、ムー大陸は落ちて来る。
そうなれば地上への衝撃も避けられないだろう。
その為ムー大陸落下の被害を少しでも抑える必要があった。
「優也と巫女はこの場で待機。合図したら動力を破壊しろ」
「了解。お前らはどうするつもりだ?」
「内部に大量の火薬をぶち込む」
光夜と美里はヘリからダイブした。
パラシュートを使って地上に着地する。
彼らが降り立ったのは、とある廃棄された路線だった。
「まさか以前回収したコイツが、役にたつとはね」
光夜達は以前の事件で回収した、装甲列車に乗り込んだ。
ガードが改造した後、正式な兵器として採用されたのだ。
背後には火薬を積んだ貨物車を連結させて、ムー大陸に向かって走る。
「一発でも被弾したらドカンだ。美里、弾は全部撃ち落とせよ!」
「了解! 私の力、見せてあげるんだから!」
美里は電気を飛ばして、飛んでくる光線を相殺。
光夜も装甲はAIに任せて、機関銃で砲口を攻撃していく。
砲口が次々と壊れて良き、光線も全て相殺されていく。
「今だ! アレに向けて磁力発生!」
十分ムー大陸に近づいた所で、光夜は指示を飛ばした。
美里は磁界を操って、ムー大陸に列車が向かうようにした。
飛んでくる光線を光夜が、剣でかき消していく。
「衝撃に備えろ!」
2人は外壁に当たるギリギリの所で、列車の内部に避難した。
大量の火薬を積んだ装甲列車は、ムー大陸の外壁を貫通。
そのまま線路無しで走り続ける。光夜は貨物車を切り離していく。
それぞれが誘爆するように貨物車を置いていく。
列車はスピードに乗ったまま。反対側まで貫通した。
光夜は最後の貨物車を切り離し、落下の衝撃に備えた。
「優也! 動力部を破壊しろ!」
『了解! 俺のカードで、全部ぶっ壊す!』
優也は光るカードを、光夜は拳銃の弾をそれぞれムー大陸に向けた。
優也が動力部を破壊すると同時に、光夜は貨物車に発砲。
ムー大陸の機能停止と共に、内部の貨物車が大きな爆発を上げていく。
その爆発にムー大陸は内部から崩されていく。
巨大だった遺跡は、爆発によって粉々に砕け散った。
地上に破片が降り注いでしまったが、被害を最小限に抑える事が出来た。
「ふぅ……。なんとか任務完了……」
「古代文明の貴重な遺産がぁ……。仕方ないんだけど……」
美里はがっかりしながら、爆発するムー大陸を眺めていた。
今回の任務はこれで終わったと誰もが思っていた。
だがそんな彼らを嘲笑うかのように、背後から光夜の足共に発砲される。
「これで勝ったつもりか? 我々はこの程度では滅びぬぞ」
「アンタら確か……。遺跡調査の護衛」
光夜に発砲したのは、遺跡調査の護衛だった。
彼らはピストルを光夜に向けながら、ニヤニヤと我っていた。
「お前らがクイスト人か」
「情けない。我らが死体にしか寄生出来ないとは」
意思のない者に寄生したため、100%クイスト人の意識が表に出る。
彼らは復活したばかりなので、生きている者に寄生できない。
「君達のおかげで、我々も計画を変更せざるを得ないようだ」
「お礼なら受け取ってやるよ。面白いものならね」
「中々の余興だったよ。だが本番はここからだ」
リーダー格と思われる人物が、光夜の知らないデバイスを弄った。
赤い光がデバイスから空に向けられる。
「我々が支配していた古代人は、ムー人だけではない」
「なんだと? まあ不思議じゃないけど」
「かつて月に住みし民もまた、我らの支配下なり」
赤い光は幾つもの機械を通って、月へ向かった。
現代人が造った人工衛星も、回線として利用されていた。
「ちょっと月の重力を操らせてもらった」
「ちょっとってレベルじゃないぞ! お土産にしても高級品だな!」
「後3時間ほどで、互いの引力に引かれ合い、地球と衝突する」
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