転生白魔術師の異世界医学革命 （旧題：ヴェサリウスの鎮魂花）

第11話 縫合

　少女はさらに次の指示を騎士たちに与えた。

「この近くに小川が流れてたはず！！ そこまでハロルドを運びましょう！！」

　リオさらに驚愕する。

　リオは、傷を洗浄するために大量の水が必要だと思案していた。

　その考えを少女にまるで見透かされているかのようだった。

　そう思っていた矢先、少女はリオに声をかけてきた。

「旅の方！！ 助けて頂いたのに、この上お願いなどおこがましいのですが、鍋か、フライパンか、何かお湯を沸かせるものを持っていませんか？」

　リオはもう自分の頭の中が覗かれているのかとすら思った。

　天然の水には菌や寄生虫が含まれていることがあり、傷の洗浄に使うには十分に煮沸してから使うほうが望ましい。

　この子.........

　もしかして.........

　少女の正体について疑問はつきなかったが、今は何よりもけが人の治療が優先だ。

　リオは少女に応えた。

「ええ、あります！！」

　少女の言ったとおり、すぐそばに川が流れていた。

　怪我をした騎士を川辺まで運び、リオは鞄の中から金属製のポットを取り出した。

　今回と同じようにけがの処置でお湯が必要になることがあるため、そのためにリオは医療道具と一緒に持ち歩いているのだ。

　周辺から枯れ枝を集めてきたライナが火をおこし、リオはポットに川の水を汲み、火にかけた。

　沸騰したお湯をぬるま湯くらいの温度に冷ましたところで、少女に渡した。

「ありがとうございます！！」

　少女は傷の圧迫を解除し、傷口にお湯をかけていく。

　怪我の騎士は顔をしかめるが、声は出さず耐えた。

　先ほどに比べればやや出血の勢いはましだが、それでも血は出続けている。

「 私の鞄を！！」

　少女に言われて、騎士の1人が革製の鞄を持ってくる。

　鞄を開けて、中から取り出したのはゴム製の手袋、針、糸だった。

　針は裁縫針と同じくらいの大きさだが、半円状に曲がっている。

　リオはそれを見て思った。

　これ.........

　まさか.........

「ハロルド、頑張れる？」

「ええ、もちろんです！！」

　少女が怪我の騎士に優しく声をかけ、騎士はこれから何が行われるかわかっている様子で力強く頷いた。

　そして、少女は出血が続く傷を針と糸で縫い始めた。

　それも単純な縫い方ではない。

　傷口から離れたところから深く大きく針をかけたあと、針を返して同じ線上で今度は浅く縫っている。

　つまり、一本の糸で深いところと浅いところを同時に縫っているのだ。

　その様を見てリオは思わずつぶやいた。

「垂直マットレス縫合.........」