道具屋ココの雑記帳

道具屋に通うお客様③-2

　しばらくして、ライトと魔王が戻ってくる。

　話しを聞き、ライトは頭を抱えていた。

「どうした。ライト？」

　ダンテが聞く。

「いや、なんつーか。最大の敵で仲間の敵なのには変わらないんだが、なんか、同情しちゃってな」

「どうして？」

「後で詳しく話すけど、魔王も魔王で巻き込まれたようだ。赤の王に」

「ああ、なんか、それ聞いたら妙に納得」

　ダンテも頭を抱えた。

「赤の王って、相当な人なんですね？」

　なにも知らないココが、聞いてくる。

「ああ、まあ、なんて言うか色々と、規格外で。この人に任せたら、世界平和、楽だろうレベルに、無茶苦茶なんだ。魔王も、それにやられたようだ」

『次、会ったら倒すからいいんだよ！』

「倒せないから、道具屋で渋々アイテム鑑定をしているの。忘れないで下さい」

『ぐぬぬ』

　ライトの突っ込みに黙るしかなかった。

「そんな人がよく、国王で収まっていますね」

「本人は世界平和に興味ないみたいです。それは、俺達の仕事だとかなんとかで、だけど、邪魔されたら、困るから妨害したんです。魔王を。それで魔王も大人しいんです。今は」

『お前らが不甲斐ないからだろう！　特に勇者がよ！』

「それは否定しませんが、世界平和の話しがあっても無くても、勇者がいてもいなくとも、赤の王がいる段階で、その気になれば、魔王は討伐されてますよ」

『うっ、まあ……。そっか』

　魔王はライトの話しに頷くしかなかった。

「そもそも、そんな人がなんでいるんですか？」

「さあ、それは俺達にも分かりません。なにか、特別な事情があるとは思いますが、それは、俺達の知るよしもない異次元の話しになるかと、それこそ、触れてはいけない話です」

「そっか」

「それはそうと、アイテム鑑定お願いします」

「あ、はい。購入アイテムから引いて、差額分をお渡ししますね。さっ、鑑定して」

『はいはい』

　ココは急いでアイテム鑑定をして、勇者一行と別れた。

　勇者一行。退店後。

「しかし、赤の国のアイテム気になってきたな。今度本当に行こうかな」

『勇者一行が持っていたアイテムか？』

「はい！」

『お前、物好きだな』

「物好きだから、魔王さんがいるんですよ？」

『確かにな』

（しかし、天然にあのアイテムが必要か疑問だな。加護の力とはよく言った物だが、それが、あの男の本質としての力なら、仕方ない。勇者達には必要なアイテムなのも分かるな。実際、勇者は助かっているしな）

「どうしたんですか？　魔王さん？」

『考え事だ。お前さんが、アイテムを欲していたからな』

「はい！」

『お前さん。生命の危機とか無縁みたいだが？』

「なんの話がしたいのか、分からないのですが、そんなことないですよ。たまに、重たい物に下敷きになりそうだったり、馬車が突っ込んで来たり、あと、魔王さんがいたりするのも、充分危険に思いますけど、今日だって、水晶玉割りそうになったりしましたし」

『最後のは、明らかに俺様の危機なんだがな。まあ、いい。あのアイテムの本質はある意味、神級の代物って話だ』

「神級！」

　ココはテンションが上がった。

『ああ、赤の王が施した。超人的な力だな』

「どんな力ですか？」

『生命の危機感知。装着者の死が近い将来確定した時、あれは、壊れる』

「死の確定って？」

『ある意味では未来予知に似ているな。死が確定したら壊れると言うことは、死を回避する手段を取ることができる。恐らく、勇者が今、生きているのは、その運命を回避したからだ』

「でも、劣化して壊れることとか、あるんじゃないんですか？」

『そこが、神級のアイテムなんだよ。そもそも、炎耐性が高いんだ。多少の暑さで壊れない。他の属性もある程度半減と言うことは、寒さや、固い物にも強い。気候や使用頻度で壊れるようなやわなアイテムではない。あれは、本物のチートアイテムだ』

「そんな神級アイテムが作れる赤の王って、凄いですね。どんな人だろう」

（んだから、常連客だっつーの！）

　魔王は強く思っていた。