道具屋ココの雑記帳

道具屋に通うお客様③-1

　今日は珍しいお客様が来た。

　勇者一行様だ。

『なんで、アイツらが』

　店内をくまなく品定めしている勇者一行に、カウンターにいる水晶玉の魔王が反応する。

「知り合いですか？」

　ココが聞く。

『見て分からないか。勇者一行だぞ』

　勇者と魔王の因縁は太古に遡る。

　倒し倒され、それを繰り返し行っているのが、勇者と魔王だ。

　その因縁の相手が目の前にいるので、魔王は穏やかではいられないのだ。

「え、本当ですか！」

　ココのテンションが上がる。

『お前、気付いてなかったのか？』

「ええ」

『お前、本当に天然だな』

「天然じゃありません！」

　ココは口を尖らせ否定する。

「あ、店主ですか？」

　勇者ライトが声をかける。

「はい」

「この店、ある人の紹介で来たんですが」

「ある人？」

「赤の国の王です」

（アイツかい！）

　魔王が突っ込む。

「そうだったんですね。でも、なんで、隣国の国王様がこの店知っているのかな？」

「なんでも、部下がお世話になっているからだそうです」

「ああ、それでしたら、サイジョウさんですね」

（いや、常連客に王のバカいるからな！）

　王が冒険者やっているのを、勇者には隠していないだろう。ココにすぐに身分を話す辺り、あまり、深く考えて行動するような輩ではないし、バカは何処に行っても目立つ存在だ。

（そう言えば信じて貰えなかったって、言ってたか）

　王がココの天然を考慮したのかも知れないと、魔王は呆れた。

「それで、今回はどのような用件ですか？」

「旅に出るので、資金調達のアイテム鑑定と、買い出しです」

「ありがとうございます。それでは鑑定するアイテムをお願いします」

「はい」

　ライトはアイテムを出す。

「そう言えば、王から聞いたのですが、ここには正確なアイテム鑑定ができるアイテムがあるとか」

（あのバカ、話しやがったな）

「ええ、この水晶玉です」

　目の前にある水晶玉を見せる。

「なになに、魔法のアイテム？」

　勇者一行の仲間、魔法使いのダンテが水晶玉を見る。

「はい。しかも、喋ります」

（おい、天然、余計なことを言うな！）

『ナニヲ鑑定スルノデスカ？』

　魔王は片言で話す。

「いつもは、流暢に話すのになんで、片言なんですか？」

　ココが突っ込む。

『緊張ダ』

「魔王さんも緊張するんですね」

『天然！　空気読め！』

「魔王？」

　ライトが剣を構え、ダンテが魔法の杖を構える。

「ここで会ったが100年目、お前を倒す！」

『まあ、待て、俺様を倒したところで、世界は平和にならないぞ。よく、考えろ勇者よ』

「落として割っても？」

　ダンテは水晶玉を持っている。

　ココは驚き目を丸くし、口をパクパクあたふたしていた。

『当たり前だ！　それに、勇者一行がどこにでもある、道具屋の私物を簡単に、しかも、故意にぶっ壊したら、印象悪くなるぞ』

「それもそうね」

　ダンテはココの驚いた顔を見て、あっさり諦め、水晶玉を元の位置に戻す。

「それで、なに、企んでいるの？」

『お前らには関係ない』

「そうはいかない。被害が出たら困る」

　ライトがもっともなことを言う。

『はあ……。勇者。お前、俺様を持って表に出ろ。訳はそこで話すから。おい、道具屋いいな』

「はい。込み入った話でしたら、構いませんよ。その間に、購入するアイテムを計算していますので」

　ダンテが用意したアイテムの精算に入った。

　ライトは水晶玉を持とうとしたが、水晶玉を突っつくまでに終わる。

『んな。呪わないよ！　だったら魔女が既に呪われているだろう』

「確かに」

　ライトは恐る恐る持ち、なにもないのを確認すると、店を出た。

「魔王が鑑定するアイテムなんて、よく、手に入れたわね」

　ダンテが聞く。

「普通に販売してたので、珍しいアイテムだと思ったんですよ」

「しかし、なんで、大人しく鑑定なんかしているの？」

「私も分かりません。でも、ある日を境に大人しくなったんですよね。悪さもしようとしないし、それが不思議なんですよね」

「ある日？」

「はい。私もなにがあったか分からないのですが、疲労で倒れた日がありまして、それを境に」

「心配になったって、ことなのかな？」

「だったらいいんですけどね」

　ココは笑顔を見せた。

「それより、そのペンダント。素敵ですね。噂に聞く勇者専用ですよね？」

　ココはダンテの胸元にあるペンダントに反応する。

「これ？　そうよ。よく知ってるね」

「はい。冒険者新聞にも載ってましたよね？　本物はどんなアイテムですか？」

　ココは目を輝かせて聞く。

「これは、各属性が初級程度耐性があるるアイテムよ。ペンダントの他にブローチや指輪、ブローチなんかもあるわ」

「へー。レプリカはマジックアイテムと言うより、お土産品だから、そんな効果ないのよね。でも、それだけなら、勇者一行が装備するには弱いかと」

「確かに。他にもあるのよ。炎は殆ど耐性があるの」

「って、ことは、お料理しても火傷が酷くならないってことですか？」

　ココは興奮している。

「ま、そうなるわね」

（魔王が天然って、言った意味分かるかも、もう一つの加護の力は隠しておこう）

　ダンテは苦笑いする。

「凄い。欲しいな。コレクションしたい。たまに、商人が持って来るのも、レプリカで本物はないのよね」

「まあ、一般流通してないって、話しだからね。無料で貰う条件にこのアイテムをお土産品として、宣伝して欲しいって、言われているの。だから、装備しているけど、まだまだ、レベルの低い私達には、願ってもない力でね。炎耐性は強力だから、もう、外してもいい頃合いにはなっているけど、今も装備しているわ。多分、ずっと着けるわね」

「いいな。欲しいな」

　ココは羨ましがっていた。