　📞📞お題パート📞📞

「人間は誰しも平等に歳をとっていくものです……」

　天使の笑みを浮かべて上役はこう告げた。

「……人生経験を積み、他人の良いところ、悪いところを理解し、人としての器が大きくなっていくものです」

　それから目の奥に悪魔の炎をちらつかせて続けた。

「……でも現実は必ずそうではありません。むしろ歳をとることで意固地がすぎたり、わがままになったり、威張り散らしたり」

　たしかに言うとおりだ。優しい老人がいる一方で『老害』をまき散らす者もいる。

「歳をとったからこそ魅力的になる、そんな歳の取り方をしたいものですね」　

　歳をとることはなんとなくネガティブにとらえられるものだ。

　外見だってそうだ。しわが増えたり、白髪になったり、髪が薄くなったり。

　だがそういうものを差し引いても魅力的な老人はいる。

　話が面白かったり、的確なアドバイスをくれたり、優しく怒ってくれたり。

　年月を重ねることでしか生まれない、ワインのように熟成した精神とでもいえばいいだろうか。　

(そうか、今日は奴の集金日ってわけか)

　今日の回収先はまさにその老人。

　しかし熟成とは無縁の、なんとも軽薄な感じの爺さんだ。

　いつまでも気が若い、と言えば聞こえがいいが、実のところはまったく重みがない人間ってことだ。

　むしろ子供がえりしているとでも言ってやるのが相応だろう。

　かくしてわたしは憂鬱をずるずると引きずりながら、今日も顧客のもとに足を運ぶ。

（その②へつづく）

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