これまで機会がなかっただけで、ディアナの王弟殿下は、愛するものはとことん甘やかしたい性質である。

レティシアが戸惑うくらい、愛しいと思ったレティシアに関しての採点も何もかも甘すぎだし、実は、兄のマリウスに関しても、かなり採点は甘い。

兄のマリウスが竜王剣を抜けるの抜けないのと噂で言われても、いったい何を言っているのか、くらいで全く意に介さない。

兄上は竜王剣の儀式をきちんと終えているのだし、もしも何らかの理由で、伝説の宝剣が抜けなくても、兄上は王としてちゃんと務めている、と非常に現実的な判断を下している。

(ただ、レーヴェの剣が認めないとなると、ディアナの皆は許さないかも知れない、という意識はある。なので、竜王剣の噂の件は、早めに収束させたかった)

レーヴェの気配を好む剣、と竜王剣の説明をレーヴェから聞いて、まずフェリスが思ったのは、では、自分は竜王剣からできるだけ遠ざかっておこう、だ。

どう考えても、現世でいちばんレーヴェと親しいのはフェリスだと思う。

それはレーヴェが、寂しそうだった王宮のやけに魔力の強い孤児を憐れんだだけで、『竜王陛下の地上の代理人』とも『竜王剣の使い手』とも関係ない話だが、レーヴェとは毎日のように話しているから、レーヴェの気配はフェリスからするかも知れない。

そんな心配はないと思うが、間違ってフェリスが竜王剣を抜きでもしたら、義母上がもっと発狂する。

それは避けたい。

(ディアナ人の感覚で言うなら、そもそもレーヴェとこの世で一番親しい者が、ディアナの王になるべき存在なのだが、フェリスは妙なところが抜けていると言うか、天然と言うか、そこはちっとも考えていない。無意識に、優しい兄からは何も奪いたくない、と思っているのかも知れない)

「フェリス様」

「レティシア、早い？　もっとゆっくりがいい？」

「いいえ。大丈夫です。楽しいです!」

春爛漫のシュヴァリエの地を、フェリスはレティシアを抱いて、馬を駆る。

レティシアは珍しそうに辺りをきょときょとしている。

母を失って、最初にここに一人で赴任してきた幼いフェリスに、十二年後、小さな可愛い花嫁と春にここを訪れることになるぞ、と言っても、きっと信じない。

何を言っているんだ、馬鹿なのか？　と氷のように冷たい眼で見上げる自信がある。

でも、あの頃の不機嫌顔の小さいフェリスが逢ったとしても、きっとレティシアを一目で気に入ると思う。

「きゃー! フェリス様、いちごですー! 野イチゴたくさん!　摘みませんか!? 摘んではダメでしょうか？」

レティシアは可愛い帽子のリボンを春の風にはためかせながら、いちごを発見して大ご機嫌だ。

いまの僕も昔の僕も、こんなにおもしろくて、可愛い王女様、放っとけないでしょ……。

「あ、フェリス様、また笑ってる」

「うん。野イチゴ摘みたがるうちの王女様、おもしろいなって……」

「だって、なかなか、いちご摘み、王宮ではできないでしょう？」

「レティシアの為に、帰ったら、本宅にもいちご畑を作らせるよ」

「本当ですか？　それはとっても魅惑的です!」

いちごにはしゃぐレティシアは、何だか呼吸してるだけでも楽しそうで、王宮暮らしでのフェリスの憂いも、春の青空に解けていくような気がした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい