【5/1書籍③巻発売、コミカライズ先行配信】五歳で、竜の王弟殿下の花嫁になりました

第138話 王弟殿下、花嫁を膝に乗せる

「お帰りなさいませ、フェリス様!」

「ただいま、レティシア」

現実は常に理不尽だが、邸に戻ると、嬉しそうにレティシアがフェリスに走り寄ってきてくれる。

ふわふわとした金色の柔らかいものが近づいてくる、その一瞬でやさぐれた心も癒されてしまうあたり、僕は面倒くさい男だと思っていたが、凄く簡単な男だったらしい、とフェリスは新しい発見をしている。

「午前中、私と遊んで下さってから、王宮でお仕事もされて、今日はとてもお疲れでしょう？」

「レティシアと出かけたのは楽しかったし、仕事は何も大変じゃなかったけど、……あのね、レティシア、婚約中なのにごめんね、僕、蟄居、謹慎を仰せつかってしまった」

「……蟄居、謹慎!? ……何故ですか!?」

普通、五歳児にその言葉は通じないだろう、と思うんだけど、ちゃんと通じてるあたりが、さすがうちの花嫁さんである。

「義母上が……」

「………!! 申し訳ありません!!」

レティシアが真っ青になって謝っている。

何故だ？ 謝るのは僕の方だと思うが？

(義母上の行き過ぎた妄想は僕の責任なのか？　とそこは謎ではあるが、レティシアと僕のあいだなら、謝るのは僕のほうだろう)

「………？　何故、レティシアが謝るの？」

「私が昨日、王太后様に御無礼したので、フェリス様が謹慎に……!! 私、いまから、王太后宮に謝りに行って参ります!!」

「え。待って。レティシア、違うから、待って」

まるでちいさな弾丸のように、走り出そうとするレティシアを抱きとめる。

嵐みたいだ。

「違いません! きっと礼儀に厳しい王太后様は、昨日の私の態度をひどくお怒りに……!　ディアナの国母様に御言葉を返した罰なら、私がお受けします!　何もフェリス様の罪ではありません!」

「………、………僕の小さな騎士殿はなんて勇ましい」

フェリスの腕の中には金色の、小さなあたたかい嵐がいて、暴れている。

どうしよう。

愛しすぎて、どうにかなりそうだ。

「フェリス様、笑ってる場合じゃありません! どうか、私を王太后宮に行かせてください!　このおうち用ドレスでは義母上様に失礼でしたら、すぐに着替えて参りますので……!」

「違うから、僕の愛しい姫君。僕の謹慎に、昨日の御茶会のレティシアの発言は関係ないから。……街の噂が理由だそうだよ」

フェリスは暴れるレティシアを膝にのせて、蜂蜜色の髪を撫でて前髪を掻き揚げ、レティシアの白い額に額を寄せる。

「街の噂……？」

琥珀色の瞳が、フェリスを見上げる。

「ディアナには、レーヴェの竜王剣が王を選ぶという仕来りがあって、戴冠式の前に、王となる者がその竜王剣に選ばれる儀式があるのだけど」

「まあ。竜と魔法の国らしいですね」

何故かレーヴェの剣の話がレティシアの気をそらしたのか、フェリスの膝に乗せたレティシアが少し穏やかになる。レーヴェって、こんなときにも、有効なのか……？(ディアナには子供が泣いたら、竜王様の話をしろ、という教えがある)

「街で、兄上が竜王剣を抜けない、と不敬な噂があったらしく……」

「それは困った噂ですが、何故それでフェリス様が謹慎に？」

「義母上が、そんなひどい噂はフェリス派の仕業に違いない、と」

「フェリス派とは何でしょう？　私以外にもフェリス派の方が？」

「………、いや。フェリス派はレティシアだけだから、ただの義母上の勘違いなのだけれど」

笑ってる場合ではないのだが、私以外にもフェリス派の方が？　と首を傾げるレティシアが可愛らしすぎて笑ってしまう。

「……フェリス様! 笑ってる場合ではありません! それでは、私やはり、王太后様のもとに参りまして、この大いなる誤解を解いて参ります! 　私のような小娘の言う事は聞いて下さらないかも知れませんが、フェリス様は無実です!　て座り込みして参ります!」

「こんな可愛いレティシアを、一人で義母上のところにやるなんて、とんでもない。そんな危ない」

「でも、フェリス様……!!」

「謹慎を言い渡した者いわく、兄上が謹慎をといて下さるだろうから、暫しの御辛抱を、とのことだった。どうなるかはわからないが、暫し骨休めかな。……レイが、レティシアとゆっくりしろ、て」

「それはとっても嬉しいですが、フェリス様にあらぬ嫌疑がかけられているのが不満です!!」

うちの小さな花嫁様はとんでもないから、フェリスがレティシアを抱く腕を緩めたら、本当に王太后宮に飛んで行くのかも知れない。物凄く無鉄砲な妖精が家に棲んでるようだ。

「レティシアは、いつも僕のために怒る」

「推しの名誉を回復するのは信者の務め……!! あ、貴婦人にあるまじき振る舞いなら、すみませ……!!」

「謝らないで？　僕の為に怒ってくれるレティシアが可愛いすぎて、何だか、生きる気力が湧いてきた……」

あまりの言いがかりに、本日は義母上に逢ってもいないのに気力が削られたが、こうやってレティシアを膝の上にのせていると、魔力が底なしに湧いてくる。

僕の花嫁が、僕の為に必死過ぎて、あまりにも可愛くて、誰かが自分の為に義母に怒ってくれることに慣れてなくて……、この幸福感を、どうしたらいいんだろう……。