「少し気になったのですが…」

「ん？　何だ？」

フェリスの父親はディアナ前国王ステファンだが、フェリスはステファンとレーヴェほど会話した記憶がない。

実の父親より、神話に出てくる神様とのほうがよく会話してるというのも、我ながらどうなんだ？　とは思うが。

「サリアの寿命が二十年もディアナより短い、とレティシアが言ってましたが、何が原因なのでしょう？」

「生き物が長生きできない理由は、たいがい、その大地が痩せてるとかだけどな。

肥沃な大地なのに生命が失われやすいとしたら、上に乗っかってる者の運営のやり方に問題があるかも知れん」

戦う武神として絵巻によく描かれているレーヴェだが、その本性は水の神であり、基本的には守護している土地の五穀豊穣を司っている。

「ディアナの民の寿命が長いことには、レーヴェが関与してるんですか？」

「それはディアナの状態が悪くないから、付随して寿命も延びてきてるだけだと思うが。そもそも、オレが関与しようとしまいと、自分の国のことは、そこで暮らす民自身が自分で頑張らないと、何ともならない。神様任せだけで、国なんぞ豊かにならないし、栄えん。しかもオレ、ぜんぜん万能の神様なんかじゃないし」

「レーヴェが万能じゃないことは知ってます」

「おまえ、そこだけ強調するなよ」

万能の神様では全然ないけど、優しくて、情にもろいことも知ってる。

孤独で死にそうな、ひとりぼっちの子供がいたら、放っておけないレーヴェ。

ちいさなときに、フェリスのところに顕現したのも、たぶんそれが理由。

そしてたぶん、アリシア妃やフェリスはレーヴェの声を拾いやすいから、

手を貸してやりたいと思った時に、手を貸せるんだと……。

「万能じゃない神様なオレだけど、レティシアはもううちの子だから、守ってあげたい。フェリス、レティシアの部屋にも、オレの肖像画おいてあげて」

「嫌ですよ。何を、僕の花嫁の部屋に入り込もうとしてるんです」

ねだるレーヴェに、フェリスが嫌な顔をする。

「だってなんかレティシアに悪いもんが寄ってきたら、撃退してあげたいじゃん。　寂しいときには傍にいてあげたいし。これからきっとフェリスに言えない話も聞いてあげなきゃだし」

「サリアの女神に嫌がられますよ。どうしてあなたはそう何でも持ってるのに、他所にまで、ちょっかいかけるんだって」

「そんな不埒なことはしないぞ。オレは呼ばれないと、何にも出来ないからな。シャイで内向的な神様だからな。でも、あの子はオレを呼んだから、もううちの子」

「アリシア妃にレーヴェが浮気しそうですってお祈りに行きますよ」

「アリシアは苦労してる小さい子の面倒をみてあげてねレーヴェて言うよ。オレよりずっとおせっかいだもん」

レティシアも、フェリスの妃としてディアナ王族となるので、ディアナの守護神レーヴェにとって、フェリスと同じく、レティシアが「うちの子」になるのは間違いない。

そして、なんのかんのいっても慈愛深き神であるレーヴェの加護を手に入れるのは、

レティシアにとって最大の祝福になるのは間違いないのだが……。

レーヴェの「うちの子」扱いが気にかかるなんて、フェリスはきっと疲れているに違いない。

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