【5/1書籍③巻発売、コミカライズ先行配信】五歳で、竜の王弟殿下の花嫁になりました

第18話 王弟殿下が一番

「フェリス殿下、オレルアン侯爵がお目通りをと」

「サイラスが？　なら、姫にも紹介したいけど、結婚式すぎるまで、あまり余人に逢わせてはよくないだろうね」

「そうですね。軽はずみをして、レティシア様のお立場が悪くなってはいけませんね」

「………」

　美味しい紅茶なのに、喉につまりそうな話。

　花の描かれたティーカップが可愛らしい。

　フェリス様のカップとは違うから、レティシアにあわせて、厨房の者が、選んでくれたのかもしれない。

　うーん。こちらに慣れるまでは、大人しくしてないと、確かに、評判落としそう…。そもそも勝手にフェリス様とお茶をしてるのも、慎みがないと叱られるかもしれない。

「では、サイラスには、花嫁と歓談中だから、またの機会にと」

フルーツの皿から、葡萄を一粒とりあげながら、フェリスが告げる。

「殿下、大事なお話でしたら、私のことはお気になさらず」

「ん？　気にすることではないよ。サイラスは数少ない友人なんだ。

今度、ゆっくり姫にも引き合わせよう」

　席を立たないんだ。

　レティシアとの時間を優先してくれるんだ。

　こんな子供とのお茶の方を。

「すみませ…」

「何故、謝るの？」

ああ。

いけない。

つい謝っちゃう、日本人的な癖が…。

「僕がレティシアを引き止めてるんだから、姫が謝ることはないよ。

…サーモンのサンドイッチ、お食べ。生まれて初めての長旅で疲れたろう？」

「……初めて、国の外に出たので、凄く…疲れたのですが、見るものみな全てが珍しかったです」

「国外にでたの初めてだったの？　じゃあ、ずっと覚えてるね」

「はい」

きっと一生覚えている。

うんと、不安な思いで、花嫁の輿に揺られてたこと。

誰も、味方がいない、と思ってたこと。

前評判が散々だったので、フェリス様を、絵本で見た、瘦せ細った怖い顔の吸血鬼とかで、想像してたこと…。

(本当にごめんなさい)

近づいてくる王弟殿下の足音を、死刑執行の合図みたいに聞いてたこと。

(重ねて、ごめんなさい)

そうしたら、こんな綺麗な人が現れて、花の盛りの春の庭でアフタヌーンティをしている。

なんていうか、三度目に生まれ変わったような気分。

「レティシア。生まれて初めての旅で、何が一番珍しかった？」

「………」

ここに来るまで、旅の途中、いろいろ怯えつつも、いろんなものが珍しかったけど、

ここに辿り着いたら……。

「ん？」

「フェリス様ご本人が一番…」

「…僕？　そうなの？　それは光栄？」

ディアナの街も、それはレティシアの故国より、ずっと華やかだったけれど。

花婿たるフェリス王弟殿下に、やっぱり、一番、びっくりした。

いろんな意味でびっくりした。

「悪い衝撃でなかったんならいいんだけど…」

「いい意味で! です。悪い驚きじゃないです」

ぶんぶん、と忙しく、レティシアは首を振る。

「そうか。ならば、よかった」

少し照れ臭そうに微笑する王弟殿下は本当に美しく、そして何だか可愛らしかった。