私達の境界線

第45話

「あ、あの……由香里ちゃん」

「は、はいーー？！」

突然話しかけられて、私は変な声を出してしまった。

「――あ、あはは。そんなに緊張しなくていいよ。……いつもみたいに話してくれればいいのに。中身はパグ犬の時と一緒なんだからさ」

「う、うん。そ、そうだよね。じゃあ、ええと――あっ！　そ、そうだ！　明生くん、私の家の場所よく分かったよね！！」

「あ、それは前に一度、三人で行ったことがあったからね！　ほら、覚えていない？　由香里ちゃんと僕と美夏ちゃんでさ！」

「あ、ああ、そう、そうだったね！　っていうか――そ、そうだったー！！　私もそれで、これから美夏の家まで行こうと思ってたのよ！

急に明生くんが来たから忘れちゃってた！」

「あ、そうだったんだ？　なーんだ！　あははは！」

「う、うん……。あははは」

私も明生くんを見ながらぎこちなく笑った。

「やっぱり、明生くんなんだね。……なんだか、良かった……」

「だから、そうだって言ってるのに～。でもホント、由香里ちゃんは僕が想像してた通りだった～」

「え？　そ、そうなの？　それってどんな想像？」

「あ……そ、それは、えっと……な、なんていうか、ぼ、僕の思った通りで、か、可愛らしいと言うか、その……」

と、明生くんは、なんだかモゴモゴと口ごもるように答えた。

「え？　何？　よ、よく聞き取れなくって。ごめんね。もう一回言ってもらってもいい？」

「あ、いや！　え、ええと、それは……あ！　あーっ！　――そ、そんなことよりさ！由香里ちゃん、皆の事とか気になってない？？」

と、明生くんに言われて私ははっとした。

「え？！　な、なってる！！　なってるよ！！　皆は無事なの？！　あ、明生くんは、何か知ってる？？」

「う、うん！　実はね、今日はそのことで由香里ちゃんに会いに来たんだよ」

「え？！　そ、それってどういうこと？！」

と、私は驚いて明生くんに尋ねた。

「ところで由香里ちゃん。今日これから時間はある？」

と、明生くんが聞いてきた。

「う、うん。今日は休日だし、学校もないから大丈夫だけど。ていうか、今朝、人間の姿に戻ったばっかりだから、曜日感覚は全然ないんだけどね……」

「あ、そうだよね！　なんか戻ったばかりで急がせちゃってごめん。因みに僕は、一週間くらい前に戻ってきたんだよ」

「え？　そ、そうなの？！　それじゃ、皆の中にも、まだ戻れてない人がいたりするのかな？？」と、不安になって私が聞くと、

「いや、それは大丈夫！」

明生くんは妙に自信たっぷりに答えた。

「え？　ど、どうして分かるの？」

「あ！　い、いや、そ、それはなんとなく……ね。も、もしかして僕にも、紗弥加さんみたいな何か不思議な力があるのかも、なんてさ！」

　あ、怪しい……。

　私が疑いの眼差しを向けると、

「ま、まあまあ……じゃあさ、僕これからちょっと行きたいところがあるんだけど、良かったら由香里ちゃんも付き合ってくれないかな？」

「うん。いいけど……でも、どこへ？」

「んーそれはまぁ、来たら分かるって感じかな……」

と、明生くんは何故か誤魔化すように言った。

「あら、もうお帰り？」

私達が玄関まで行くと、お母さんが、ちょっと残念そうに言った。

「ジュースごちそうさまでした。美味しかったです！」

と、明生くんが笑顔でお礼を言うと、

「いえいえ、なんのお構いもでききなくてごめんなさいね。また遊びに来て下さいね～」

と、お母さんもニコニコと答えた。

「おじゃましました」

明生くんは丁寧にお辞儀をすると、そのまま玄関を出ていき、

「お母さん、私もちょっと、一緒に出かけてくるね」

と、私も玄関を出ようとすると、

「由香里っ、ファイトよ！！」

と、お母さんが、小さくガッツポーズを取った。

「も、もう。お母さんたらっ……」

私は恥ずかしくなって、明生くんに見られないように、慌ててドアを閉めた。

「どうしたの、由香里ちゃん？」

「あ、ううん、な、何でもないよ！！」

「そっか、それじゃ行こうか！」

　――それから私達は、家から十五程歩き続けて町の最寄駅までやって来た。

「え、ええと……も、もしかして、明生くんの行きたかった所ってここ……？」

「あ、違う違う。ここからは電車に乗るんだよ。犬だったら走って行くしかないけど、僕達はもう人間だからね」

と、言いながら明生くんは、改札で切符を二枚買うと、残りの一枚を私に手渡した。

　私は、その渡された切符の行先を見て驚いた。

「こ、ここって……明生くん、これ……？」

言いながら、明生くんの顔を見ると、

「ほら由香里ちゃん！　もう電車が来ちゃったよ！」

と、明生くんは、私を見ながら楽しそうに言った。

　私達は急いで改札を抜け、すでにドアが開き始めていた電車に飛び乗った。