現代日本で楽しむファンタジースローライフ 〜日本の郊外に冒険者酒場やエルフの森を作ったら、本物の姫騎士やエルフたちがやってきました。次々現れる異世界人や神獣魔獣を仲間にして、目指せファンタジーの楽園！

第17話 俺の隠れ家 〜ツリーハウス編〜

本場のファンタジー食材である角兎（ホーンラビット）を調理した香草スパイス焼きは、独特の味をしていた。

肉が硬く、臭い。

まぁなんだ。

ありていに言えば、ちょっと不味――いや、個性的で人を選ぶかも知れない。

けれども俺は、大いに満足していた。

これだよ、これ！

この癖のある味わいこそファンタジー料理。

その醍醐味！

他店では決して真似のできない本格派。

踊る子兎亭ならではの味ってやつだ。

なぁヴェルレマリーもそう思うだろ？

「……は？　まったく思わんが。やはり私はその料理は遠慮しておこう」

なんでだよ！

「魔物肉は不味い。私はこの地の食材の方が、遥かに美味だと思うぞ？」

ちっ。

俺は舌打ちをした。

物の良し悪しのわからん味音痴め。

……まぁいい。

この本場（・・）角兎の香草焼きは、違いの分かる通（つう）の客にしか提供しない裏メニューにしよう。

そのためにもまずはファンタジー異世界からの食材仕入れルートを確立しないとな。

◆　◇　◆　◇　◆

数日後、エルフの家が完成した。

もの凄い施工スピードだ。

エルフたちが胸を張る。

「えっへん！」

「どうだ、驚いたか」

「はやくもこんなに立派な家が建ちましたよー！」

いやはや、大したものだ。

俺は完成したばかりのツリーハウスを眺める。

外見はビルにして５階建くらいの高さがある木造建造物。

そんな大きな建物が、御神木の太い枝に設けられた広い基礎の上に建っている。

中も見せてもらおう。

複数箇所ある出入り口の一番下、大きな玄関口からツリーハウスに入った。

おお――

これはこれは。

空間が贅沢に使われている。

エルフの家の内部構造は独特だ。

まず最初に目を引いたのは、一階部分から屋根まで繋がった長い螺旋階段。

家の中央を貫くように設置されたその螺旋階段から、２階、３階へと好きに渡れるようになっている。

各階は一般的な日本家屋のように完全には独立しておらず、仕切りが少ない。

こうして１階部分に立っていても、他の階を見上げることができる。

エルフたちは自室を持っていないようだ。

銘々好きな場所に陣取っては、のんびりゴロゴロしている。

開放的でオープンな構造。

俺は住み慣れた日本の建築様式との違いに新鮮さを感じた。

エルフたちはこの家で、どんな生活を送るのだろうか。

興味津々である。

◆

エルフたちの作業は一段落した。

となると今度は、俺のツリーハウスを作る番だ。

エルフを代表して、プレナリェルが聞いてくる。

「フウタローさんは、どんな感じのお家を建てたいですか？」

そうだな。

待っている間に色々と考えていたんだ。

まず広さは程々でいい。

というか、ちょっと小さめにして欲しい。

実はさ。

俺はここを隠れ家ツリーハウスにしようと思ってる。

だからサイズは小さめ。

外観も地味で、そんなに目立たなくてもいい。

壁を草木で隠しちゃうのもいいな。

「……ふぇ？　『隠れ家』ですか？　それはどういうものなんです？」

例えばさ。

誰にでも、ひとりになってリフレッシュしたいこと、あるよな。

気分転換というか、仕事で疲れた時なんか特に。

そういう時に落ち着ける場所。

それが隠れ家だ。

大人数でパーティーをやる施設なんかじゃない。

だから広さは必要ない。

こぢんまりしてて良いんだ。

でも大きな窓は欲しいな。

せっかくのツリーハウスだ。

高所からの綺麗な景色が眺めたい。

だから部屋にでっかい開閉式の窓をつけてさ、そこから美味い酒でも飲みながら景色を眺めるんだ。

酒と言えば、バー設備は欲しい。

俺は酒飲みだからさ。

あとトイレ。

酔ってそのまま寝たくなることもあるだろうし、寝室も欲しいかな。

あ、寝室には天窓もつけたい。

って、そうそう。

語っている間に妄想が膨らんできた。

ツリーハウス本体だけじゃなくて、ウッドデッキも欲しいぞ。

だってウッドデッキがあれば、部屋からでて酒が飲める。

風に揺れる枝や木の葉をすぐ身近に感じながら、酒を飲むんだ。

ふふふ、乙だろ？

あー、考えただけでもワクワクする。

待てよ？

となると転落防止ネットは必須だよな。

「転落防止ネット？　なんです、それ？」

ウッドデッキから落ちたときの為のセーフティネットだ。

だってほら。

酒を飲むと酔うこともある。

それで足元が覚束（おぼつか）なくなって転落死とか勘弁だからな。

俺のセリフにエルフたちが笑う。

「なるほど。それなら転落防止ネットは不要ですね」

「だって御神木（ユグドラシル）なのよ？」

「もし足を滑らせて木から落っこちても、御神木が助けてくれます」

「ん、すごく安全」

御神木が助けて？

それはどういう――

「こういうことですよ。見てて下さい！」

言うが早いか。

プレナリェルは身軽な動きで御神木を駆け上っていく。

かと思うと、高所の枝から飛び降りた。

「えいっ」

「――ちょ⁉︎　ななななな、なにしてんだ！」

思わず叫んだ。

だって命綱もつけてないんだぞ！

紐なしバンジーかよっ。

とか突っ込んでる場合じゃない。

プレナリェルを助けないと！

俺は慌てて落下地点へと駆け出す。

と、そのとき――

御神木からメキメキと音がした。

直後、複数の枝がニョキニョキと伸び出して、プレナリェルへと向かっていく。

集った枝は落下中の彼女を優しく受け止めると、そっと地面に下ろした。

「ね？」

プレナリェルはドヤ顔だ。

ああ、無事で良かった。

俺はほっと胸を撫で下ろす。

「ね、フウタローさん、ご理解頂けましたか？　御神木で転落死なんてありえません！」

はぁ、すげえもんだな、ユグドラシル。

でもな。

あんな風に急に飛び降りたりして驚かせるのは、もうやめてくれ。

だって心配するだろ？

ほんと、心臓が止まるかと思ったよ。