寝取りゲーのヤリチン竿役に転生したらすでにヒロインが義妹で脅されメス奴隷だった。〜奴隷解放して家を出るつもりが、なぜか義妹に愛される〜

第4話 新たな始まり

「あ、おかえり。ふたりとも〜」

　瑞祈さんは一緒に帰った俺と紬祈を温かく迎えてくれた。

　しばらくすると源三も帰ってくる。

「あー、えっと、おかえり、親父。……俺はまだ、家を出るには早いみたいです」

「…………そうか」

　相変わらずのそっけない相槌だったが、少しだけ嬉しそうに見えた気がした。

　それからは特に何もなく夕飯を終えて、未だ気まずさの残る俺は早々に部屋へ引きこもった。

「結局ここが俺の部屋かぁ……」

　ヤリチン野郎のお古だと思うと寒気がする。

　しかしこの家は源三が再婚に伴って建てた一軒家。部屋も新居らしく広くて綺麗だ。

　荷解きすらろくにしていないのだから、拓真が使い込んだ跡もまったくない。

　有り難いと思って使わせてもらうとしよう。

　俺はベッドに寝転んだ。

「ふぁ……色々あったし、眠いな……」

　そのまま眠りについた——。

「————うわぁぁああああ！？！？！？」

　深夜、俺は悲鳴を上げながら目を覚ます。

「ハァ、ハァ……く、ぅぅ…………」

　悶え苦しむように胸を抑えつける。

「くそ、くそ……なんだよ、これ。ふざけんな」

　眠っている間、俺は拓真の記憶を映像として見ていた。どれだけ女を泣かせているんだ、この男は。それは俺にとって、悪夢でしかない。

「俺には、関係ねぇだろうが……！」

　そんなもん見せないでくれよ……。

　再び眠る気にもなれなくて、部屋を出た。

「兄さん……？」

　台所へ行くと、パジャマ姿の紬祈がいた。

「なっ…………」

　やはりバツが悪くて、反射的に逃げようとしてしまう。なんとか足に力をこめてその場に踏みとどまった。

「眠れないのですか？」

「……まぁ、そうかな」

「ちょっとテーブルで待っていてください」

「……？」

「ホットココアを淹れているんです。実は私もなんだか、眠れなくて……」

　紬祈にも現状に戸惑う気持ちがあるのだろう。この数週間は、彼女にとって毎日毎晩が地獄であったはずだから。

　俺は素直に従ってテーブルに着く。

　数分後、紬祈はマグカップを両手に持ってやってきた。

「どうぞ。熱いですよ」

「ありがとう」

「きゃ————っ！？」

　カップを受け取るとき、お互いの手が僅かに触れる。その瞬間、紬祈はビクッと震えて手を引いた。

　ココアの入ったカップは床に落ちて割れてしまう。

「ご、ごめんなさ————いたっ」

「バカッ、手を出すな！」

　破片を摘もうとした紬祈の指から血が溢れてくる。

　俺は思わず彼女の手を取った。

「————っ！？」

　しかし紬祈は怯えるように身体を強張らせて、俺の手を弾く。

「……あ、わ、私、何を……あの、今の、ち、違くて……っ」

「…………ごめん」

　立ち上がって、紬祈から距離を取る。

「救急箱、どこだっけ」

「あ、それは……」

　バカか俺は。彼女にわずかでも受け入れられた気になって、調子に乗りかけていた。

　つい昨日まで、彼女はこの、月城拓真の手に……。

　いくら言葉で、心で、俺を信じると言ってくれようと、これは当たり前の反応だった。

　俺は棚にしまってあった救急箱から傷絆創膏を取り出す。

「触らないようにするから、手出して」

「は、はい……」

　決して直接触れないよう細心の注意を払いながら、傷の処置をした。

　それから割れたカップの後始末に移る。紬祈は手伝いを申し出たが、遠慮させてもらった。

「じゃあ、俺は戻るよ。本当にごめん」

「あ、ま、待って……！」

　紬祈はこちらへ向かって、トタトタと駆け出す。そのままスピードを緩めることなく、正面から俺に抱きついた。

「な、なにを……！？」

「私、怖くなんてないです……！」

「そんな、無理しなくていいんだよ」

　俺はやんわりと紬祈を引き剥がす。

「ムリなんてしてません！」

　しかし紬祈は抵抗した。

「ぎゅーーーーっ」

　両手を背中に回して、抱きしめる。

　その身体は最初、見るからに震えていた。それがだんだん、小さくなってゆく。

「頭、撫でてください」

「え？　頭？」

「いいから、撫でてください」

「お、おう……」

　恐る恐る、亜麻色の髪の頂点へ手を伸ばす。

「んっ…………」

　手が触れると、まるでもっとしてとねだるように頭を押し付けてきた。

　俺はわしゃわしゃと手を動かす。紬祈は気持ちよさそうに、瞳を細めた。

「やっぱり、違います」

　やがて紬祈は呟く。

「昨日までは冷たかったけど……今は、とっても温かくて、優しい手……」

「そう……か……？」

「はい。だからもう、大丈夫」

　紬祈の震えはもう完全に止まっていた。

　その後、紬祈はもう一度ココアを淹れてくれた。

　温かなココアが心を落ち着かせたのか、初めて落ち着いた会話ができた気がする。

　そして——

「なぁ、ほんとにこのまま……？」

「もちろんです、兄さん……♪」

　紬祈は俺のベッドで寝転がっていた。

　少しだけ打ち解けたかに思えた彼女はあろうことか、一緒に寝たいと言い出したのだ。

「おやすみなさい、兄さん」

「……おやすみ」

　いや、寝れるわけないだろ！？

「すぅ、すぅ……」

　数分後には紬祈の寝息が耳元で聞こえてきた。今朝も聞いた規則的なそのメロディーに耳を傾けていると、不思議と瞼が重くなってくる。

「なんか……落ち着く……」

　俺は意識を手放した。

　もう悪夢を見ることも、なかった。

「おはようございます、兄さん」

　朝になって目覚めると、視界いっぱいに紬祈の顔があった。

「……お、おはよう。何してるんだ？」

「兄さんを見ていました」

「楽しいのか？それ」

「兄さんは格好いいですから」

　たしかに拓真の顔はイケメンだが……。

　見られるのも恥ずかしいので、俺は逃げるように身体を起こす。

　続いて紬祈も起き上がると、ベッドを降りて立ち上がった。

「兄さん兄さん」

「ん？　なんだ？」

「握手をしましょう」

　片手を差し出してくる。

「一緒に寝た私に、あなたは何もしませんでした」

「あっ……」

　それは彼女にとって、どれだけあり得ないことであっただろうか。

「女の子としては少し複雑なところでもありますが、でも、あなたは証明したのです」

「証明？」

「あなたという人が、本当に生まれ変わったのだということを」

「…………なる、ほど」

　確かにこれは、これ以上ないQEDだ。

「俺は試されていたわけか」

「そうですね。そういうことにしておきましょうか」

　紬祈はちょっと含みをもたせて笑う。

「では、改めて握手を」

「ああ」

「これからよろしくお願いします」

「こちらこそ、よろしく」

　初めての握手を交わす。

　そうしてこの転生物語は新たなスタートを切る——。