　指輪に追手か掛かっているという。そしてこんなところで悠長に油を売っていていいのか、と問うてきた。

『ああ？　脅してんのかコラ』

『うわ、うわ、怖い、怖い、そんなに興奮しないで。・・・』

　クロウリーはあからさまに怯えた態度を見せた。

『だけど、それがあなたの素の姿なのかな？』

　と思えば急に不遜な態度を取ってくる。まるで怪奇小説に出てくる二重人格者のようだ。

『テメェ、遊びじゃねぇんだぞ』

　ついつい頭にきて、右手にピースメーカーを召喚して銃口を向けた。

『ふはは、まるでギャングだな』

　どうも神経逆撫でしてくるなぁ、こいつ。もう足に一発くらい喰らわせて大人しくさせとこうかな。

『ちょ、ちょ、ちょっと、う、撃つ気じゃ、ないですよね？　本気で』

『だったらどうした』

『へぇ、いきなり銃を出した。面白い術だ。だけど僕だって無策でここに居るとは思ってないですよね？』

　俺は黙って撃鉄を起こした。

　銃口を向ける俺と、向けられるクロウリー。

　しばらく無言で対峙した。

　根負けしたのはクロウリーだった。

『どどど、どうして僕、を撃とうとするんですか？　それに、どんな意味が、あるんですか⁉　だいたい、あの指輪は、僕の、物なんですよ？　むしろ、僕に、返して、下さいよ！』

『だったらお前も付いてこい』

『は？』

　クロウリーは心底意味が分からないという顔をした。

『今から俺は指輪の在りかに戻る。お前も一緒に来い。事の顛末をその目で確かめるといい。場合に依っちゃ、指輪を返してやってもいいぞ。しかし、お前が来ないというのなら、指輪の返還を拒否したものとして、永遠に手元に戻らないだろうよ』

『そ、そ、そんな、無茶苦茶だぁ』

『そら準備しろ。急かしたのはそっちだぞ』

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