『春日君を怒らせてしまったみたいだな』

　玄女は糠漬けキュウリを齧りながら近づいてきた。

『ふざけんな。あんなもん、怒らせた内に入らねーよ。だいたい、術覚えて、今まで以上に俺の仕事に首突っ込んできたら危ねーだろ。あいつはこっちの危険さをわかってねーのさ。今まで通り、助手でじゅーぶん』

『春日君は「そういうものではない」といっていなかったか？　正に、なにもわかってないのは君の方だよ』

『はぁ？　それじゃおまえは春日の気持ちがわかるっていうのかよ』

　玄女は糠漬けキュウリを握りしめ、自信満々の顔でいってのける。

『ああわかるとも。ズバリ、春日君はトキジク、君と結婚したいんだよ！』

　余りに意外過ぎて頭が真っ白になっている俺に、更に玄女は付け加えた。

『もしくは婚約だな』

　こいつなにいってんだ？　さっぱり理解出来ねーよ。あやうくブランデーグラスを落とすところだった。

『おまえ馬鹿じゃねーの？　俺と春日が結婚してどうすんだよ』

『その指輪を物欲しそうに見ていたのが証拠だ！』

　いや、真実はいつも一つ、みたいにいわれても。

『くだらねぇこといてねーで、おまえもさっさと寝ろ』

　俺は憮然として椅子に寄り掛かり、金の指輪を摘まんで眺めた。

　玄女はやれやれといった感じで溜息をついた。

『しかし、いったいその指輪はどうしたんだ？　かなりの代物に見える』

『ああ、コレか？　拾ったんだよ』

『そんな物が落ちているとは、由々しき事態だな』

『俺も同意見だ。これはな、稲妻小僧とかいう、世間を騒がしてる泥棒が落としていったんだと思ってる』

『イナズマコゾウ？』

　玄女は眉をひそめる。

『知らねーのか？　新聞にも載ってるぜ？　稲妻のように素早く動く神出鬼没の正義の義賊ってな。恐らく縮地法や、お前の禹歩と似たような効果を持つ異能持ちだろう』

『その稲妻小僧が、指輪を？』

『ああ。多分盗品だ。明日、横浜に行くから、ついでに李翁に見てもらおうと思ってる。あの爺さんこういった呪具にも詳しいから。お前も行くか？』

　李爺さんは大陸出身の術式師だ。同じ大陸から来た玄女と気が合うらしく、とりあえず誘ってみた。

『わかった、付いて行こう』

　玄女は糠漬けキュウリの残りを食べ尽くし、二階へと戻っていった。

　李爺さんのところで、春日用の術式、適当に仕入れてくるか。

　爺さんだったら、術式の教え方のコツもなんか知ってるだろう。

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