炎の魔導剣士グレン

第6話 6年前からの約束

　グレースが去ってしばらく後、ミネンと俺はロビーの椅子に座って話していた。

「それにしても、大見栄を張りましたね。グレースにあそこまで言う子なんて久しぶりに見ましたよ」

　ミネンは先ほどのやり取りを思い出したのか、くすりと微笑んだ。

「ミネンには、俺が大見栄張ってるように見えたの？」

「ええ、まあ」

「……そっか」

　やはり、ミネンには隠せていなかったみたいだ。本当は宣戦布告するほど勝てる自信なんてないこと。

　さっきは頭に血が上ってついあんなことを口走ったが、はっきり言ってグレースに勝つための算段はついていない。

「そういえばミネンはさ、昔グレースの師匠だったの？ほら、さっきグレースがそれっぽいこと言ってたしさ」

　先ほどの会話で引っかかった、グレースとミネンの関係。グレースはミネンが自分を捨てて俺の師匠になったと言っていたし、少しだけ気になったのだ。

「……師匠というか、グレースの両親は2人とも忙しい立場の方たちだったので、休暇が入った時に、たまに面倒を見ていただけですよ」

「なるほど……」

　ミネン自身も、グレースとの関係ははっきりと認識していないようで、曖昧な答えが返ってきた。

「まあ、この辺の話はいいでしょう。それよりも、グレースに勝つための策を考えないと普通に負けて終わっちゃいますよ」　

「それもそうだな。とりあえずミネン、知ってる限りでいいからグレースがどんな魔法使うのか教えてくれよ」

　策を練るにはまず情報収集から。

　ミネンが俺に教えてくれた戦闘のいろはの1つだ。

「残念ながら、それは無理ですね」

「え？」

　返ってきたのは、俺が予想だにしなかった回答だった。

「グレースとの付き合いは長いですし色々知っていますが、それをグレンに教えてしまうのはフェアじゃないでしょう？」

「まあ、それは確かに……」

　ミネンが教えてくれない以上、誰から情報を得るべきだろうか。

「うーん……参ったな……」

　相手は王国騎士団長の娘だ。事前情報なしで戦うのは中々キツそうだし、なにか1つくらいは情報を仕入れておきたい。

「グレースの弱点なら、戦いの中で見つけていけばいいじゃないですか」

「え？」

「戦いの中で得る情報は、他人から聞くどんな情報よりも新鮮で正確ですからね」

　戦いの中で情報を得て、その場で策を見出だす。簡単に言ってくれるものだ。けどそれはきっと、俺ならできると信じてくれている証なのだろう。

　なら、俺はその信頼に応えたい。

　ミネンが今まで剣と魔法を教えてきてくれたのは、魔導学園に入学して卒業させるため。

　なんでそんな条件なのかは分からないし、深く聞いたことはないけれど。