「だいぶ前に注文したステーキセットはまだなのかよ！　もたもたしやがって客を待たせるんじゃねえよ！」

　その客は嬉々として怒りまくっていた。

　このファミレスでバイトするようになってから、時々こんなクレーマーを見かける。

　無理もなかった。たぶんその人達は高いお金を払って、怒る権利を買ったのだろう。

　私はポーカーフェイスで対応し、バイト先の経費で賄える範囲で微笑んだ。

　政府の財政は逼迫し、「感情税」というものが導入された。喜怒哀楽、あらゆる感情を表す度に税金がかかる。ただし、いちいち取り締まり税金を徴収するのも大変なので、「感情権」というものを設定し、一括で前払いすれば割安になる決まりを作った。

　微笑む権利は安く、大笑いする権利はそれより高い。一番高いのは怒る権利で、ほとんどの人は怒りの感情を表に出すことは出来ず。ポーカーフェイスでやり過ごした。しかし、うっかり怒りの感情が漏れているのが取り締まりに見つかれば、高い感情税を取られてしまう。見つからなければ感情税は取られないのだが……。

　全ての感情の感情権を一生分購入して、感情豊かに過ごす生活は人々の憧れだったが、大抵は誕生日など記念日に一日分だけの感情権を買って感情豊かに過ごしたり、笑う権利などの特定の感情権だけを購入して過ごした。

　今日はバイトの給料日で、私は役所に駆け込んで「悲しむ権利」を１年分購入した。長年病気療養をしていた母がとうとう死んでしまったから。

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