　カレンは翌日、自分のストレス状況が深刻だと認識して朝のうちに社内カウンセラーに面談予約を入れた。

　そして午前中、事情を知る同じ庶務課の同僚たちが例の飴田課長の気を逸らしてくれているうちに社内カウンセラーの元へ。

「青山さん、それは問題の課長の上に話を通した方がいいですね」

　カウンセラーはその場でカレンの庶務課の一番の上司の部長に連絡を入れて、カウンセリングルームまで呼び出してくれた。

　壮年の部長は慌てて飛んできて、カウンセラーを交えて状況を説明されると、頭を抱えてしまった。

「飴田、あいつめ。またか！」

「「また？」」

　どういうことなのか。

「あ、いや、……それで、僕はどうすれば良いので？」

「青山さんは胃痛が出ているので、通院の名目でまずは一ヶ月、週一で有給を取れるように計らってあげてください」

「わかりました」

「それと、問題の飴田課長には部長のほうから注意をお願いします」

「……そうですね」

　話の流れからすると当然、部長が注意してくれたものと思っていたカレンだ。

　だが後に判明するのだが、部長が行ったのはカレンの有給取得の許可だけ。

　そもそもの問題である飴田課長のパワハラには何も対処をしてくれていなかった。

　とりあえず今日はもう午後休ということで、カウンセラーからは退勤して通院を勧められた。

　会社の指定病院宛の紹介状を貰って、総合病院の内科の診断を受けることになった。

　病院へは会社最寄りのバス停からバスで十分。

　内科を受診すると、その場で胃カメラ診断を受けることになってしまった。

　苦しい思いをして胃カメラを飲んだ結果は、「ちょっと胃の中が荒れてるね」とのこと。

　胃ガンなどのような、そんなに深刻な状態ではないと訊いて胸を撫で下ろしたカレンだ。

　しばらくはコーヒーや辛いものなど刺激物を避けるよう言われ、胃薬を処方されてひとまずおしまいだ。

　薬は７日分。

　一週間後、また診察を受けにくるようにと言われてカレンは病院を後にした。

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