「業を背負いし者の魂は、死後何処に逝くんだろうな……」

ジュウベエは言葉を濁す。

分かっていた。逝き着く先は一つしかない事に。

それでもやり切れぬ想い。

ジュウベエは最後にチラリと背後を振り返る。

遠ざかっていく、その片眼に映るモノを。だがそれは同情の視線では無い。

“消去されるべき存在”

ジュウベエは視線を元に戻し、ほっと溜め息を吐いた。

「救われないな……あの子も、アイツらも……」

依頼した者と裁かれた者の因果関係。

「そして……」

その因果を第三者として裁く者。

「お前もな……」

ジュウベエが誰にともなく呟いたそれは、この三つ巴が等しく“罪”である事を意味していた。

その先に救い等無い。どんな形であれ、報いを受けねばならない事に。

「救われる必要は無い。俺がこの“道”を選んだ時から、逝き着く先は決まっているのだから……」

それは死後の地獄なのか？

だが生きる事を歩むこの現世(うつしよ)こそが、真の地獄と云えるのかもしれない。

凍る様に寒い夜の深淵――

路地裏にあった二つの姿は、その深淵の闇に溶け込む様に、その場からその姿を消していくのであった。

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