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夜の街路樹を歩く幸人の姿。まだこの時間帯は街灯もちらほら見える。

だがそれでも幸人の姿は、自然な程に闇に溶け込んでいた。

「もうすぐ冬とはいえ、この時間帯は冷え込んでくるぜ……やだやだ」

幸人の左肩に乗ったままのジュウベエが、溜め息混じりにそう呟く。

“猫は寒いのが苦手”

“猫は炬燵で丸くなる”

非日常な一点を除けば、ジュウベエは普通の黒猫にしか見えない。

「…………」

幸人は無言で歩みを進める。

本当に寒い夜だった。

季節は十月の半ばに差し掛かっており、秋も終わりに近付いてはいるが、その冷え込みは冬の到来と言って差し支えない程の。

“だがこの寒さは果たして季節のせいだけ？”

それはまるで、これから起こる事を暗に示すかの様に。

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