剣（＝私）は絶対使わない！！

不思議な世界での出会い！

　　　＊

『信ッじられない……どうなってるのよ、もう！！』

　青い空。白い雲。

　草と花が生えている以外はなーんにもない、だだっぴろい野原。

　遠く遠くの山まで、私の声が響き渡った。

　それを聞いて、目の前にいる男の子がビクッ！　と肩を震わせる。

「ご、ごめん……」

『な・ん・で、アナタが謝るのよ！！　何かしたわけ！？』

「ひっ！！　だって怒ってるから……！！」

『怒ってない！　混乱してるの！』

　私が叫ぶと、男の子は「ご」と言いかけた。また「ごめん」って言おうとしたんだと思う。初めて見たときは「王子様みたい」って思ったのに、なんだか情けない感じだ。

　あーー頭の中がぐるぐるする！！　怒ってない、怒ってないから！

　ただ全然落ち着かない。頭を抱えて、ウンウンうなりたいところだ。

　でも今の私には、それができない。

『どうして……どうして私の体が剣なのよーーーーっ！！』

　私の体──白い鞘のついた細い剣は、うんともすんとも言わなかった。

　　　＊

　私は最上奏多（もがみかなた）。この春から中学生になる「人間」のフツーの女の子。

　……だったはずなのに。

　目が覚めたら、私の体は剣だった。

　よく分からないって？　私にもよく分からないよ。ただ一つ分かるのは、頬をつねったり（そもそも剣だからつねる頬がない）暴れたり（そもそも剣だから以下略）しても意味がないから、これは夢じゃないってこと。

　驚いた私が「なんで！？」「どうして！？」とか叫んだら、目の前のこの男の子──どうやら、剣（私）の持ち主らしい──も驚いた顔をした。

「剣がしゃべった！」って。

　そりゃあ驚くよね。たしかにお互い様だ。でもでも私の方がパニックなんだから。

　目の前を見渡してみる。なぁんにもない、だだっ広い野原だ。遠くには山、山、山。都会暮らしの私からしたら、ちょっと珍しい景色。

　それだけなら、まだいいの。

　でも、空にドラゴンが飛び交っていたら、さすがに「なにこれ！？　ここどこ！？」ってなるよね？

　まるで、ファンタジーとかRPGゲームに出てきそうな世界そのままなのだ。ちょっと歩いたら、スライムとかもいるんじゃない？　なんて思うような。

　こういう世界観のもの、ゲームでやったことあるよ。その中に入ったみたいでワクワクもするけどさぁ、ありえないよね？

　何かの施設？　合成？　実はここは室内で、天井に映像が映ってるだけとか？

「ご、ごう……何？」

　……違うっぽい。

　夢でも合成でもないなら、何？　私、知らない世界に飛ばされちゃったの？　

『とりあえず説明してよ。ここどこ？』

「え、えぇっと……その前にあなたは誰、ですか？　僕の剣に、なんで……」

　あぁ、まぁそうだよね。ちゃんと自己紹介はしないと。この男の子も、わけわかんないのは同じみたいだし。

『私は奏多だよ。なんで君の剣になってるか……はよくわかんないんだけど、私も立派なニ・ン・ゲ・ン、だから！！　十二歳、よろしくね』

「人間……なんだ」

　男の子は不思議そうに呟いた。

　驚くよね。逆の立場だったら私も驚く。

「その剣、昨日まで守護霊なんてついてなかったはずなのに……」

　え、そこ？？

「守護霊」とやらがモノにつくこと自体は珍しくないってこと？　やっぱりファンタジーな世界みたい。

「僕も、十二歳。同い年だね」

　そう言うと、彼は少しだけ、緊張したように唇を引き結んだ。

　？　どうしたんだろう。

　勇気を振り絞るように、深呼吸。それから、言った。

「僕の名前は、ステラ・ミラクリウ」

『へぇ、変な名前』

「！」

　男の子……ステラは、目を見開いた。

　いけない。「変」って口に出ちゃった。もう、いつも思ったことをすぐ口に出して後悔するんだから……気を付けないと。

『ごめん、変なんて言って』

「驚かないの？」

　へ？

『驚くって、何に？』

「僕の名前にだよ！　僕の名前を聞いた人は、みんな驚くか……僕のこと、バカにするかなのに……」

　ちょっと、ちょっと待ってよ！　全然分かんない。

　バカにするって何で？　そもそもこの世界のことがよく分かってないのに、次々と新しいこと言わないで、誰か説明してーーっ！！

「いたぞ！！　第七王子だ！！」

　すると、突然遠くから男の人の声がした！？

　えっ。何か今信じられない言葉が聞こえたような。

　ステラの顔を見上げると、その顔が青くなってる。

「マズい……！」

「つかまえろ！！」

「あいつをつかまえれば金になる！！」

『ちょっと！　何か金になるとか言ってるんですけど！』

「ま、まきこんでごめんっ」

　そう言うと、細い腕が私の体をつかんだ。

　わぁ、ちょっとそこくすぐったい！　って、ステラにとって私は剣なんだもんなぁ。

　気持ち、お姫様だっこされているのに全然キュンキュンしないよ。

「とりあえず、逃げよう！！」

　ステラは荷物と私を持って、男たちから隠れるように森の中へ逃げた。

　もう、あとでちゃんと説明してよね！