幼馴染は大変ですか？

第16話

　今日から、両親が出張です。

　私は、３日間ぐらい一人でも大丈夫と言った。でも、女の子一人だと心配だということで、幼馴染の家に泊まることになった。

　それは、ある意味棚ぼただった。

　一つ手間が省けたというものだ。

　私は、この出張の話を聞いたときから一つの作戦を企てていた。

　この、チャンスを棒に振るわけにはいけない。

　なので、この間の誕生日以上に準備をする。

　私は、服入れの奥の奥に置いた、自分でも見るのが恥ずかしくなるような下着を取り出す。

　昔、勢いで買ってしまって、一度も着ていない下着。

　「つ、ついに」

　私は、生唾を呑み覚悟を決めた。

　それに、ノースリーブの服にショートパンツをボストンバックに詰めた。

　「い、行くぞ。私」

　拳を握り、自分を鼓舞した。

　通学の時、幼馴染の口からお泊まりの話は出なかった。

　もしかして、意識していなのかと凹みそうになった。が、あまり気にしないようにした。

　放課後。

　一緒に帰ろうと幼馴染を探していた。

　教室にはいなかったが、リュックが置いてあったのでまだ学校にいる。

　どこに行ったのか、考えていると先生が話しかけてきた。

　その時、日直が体育倉庫で作業していることを聞いた。

　「あ、今日あいつだ」

　そう思い、体育倉庫に急ぐとやはりいた。

　正直、体育倉庫は苦手だ。

　ホコリぽっくて、苦しくなる。

　でも、幼馴染と作業しているとあっという間に終わっていた。

　そのことで、幼馴染は気にしてようだが私は答えを濁す。

　逆になんで、幼馴染は気づかないんだろう。

　帰り道、幼馴染に泊まるとこを伝えると凄く驚いていた。どうやら、知らなかったみたいだ。

　だから、朝言わなかったのか。

　少し安心した。

　家に着くと、おばさんが出迎えてくれた。

　そして、部屋を用意してくれていたみたいで案内もしてくれた。

　しかも、その部屋が幼馴染の隣だった。

　これって、そういうことですか？

　とりあえず、制服から持ってきた部屋着に着替える。

　流石に、おじさんやおばさんにあの格好を見せるのは恥ずかしい。

　それに、あの格好でうろちょろしてたら風邪ひきそうだし。

　服を出し、一応例の下着も出す。

　こ、これを着るのか････。

　黒を貴重としたデザインに、ワンポイントとして赤が入っている。そこは、可愛いのだが問題は生地面積だ。

　ムムム。

　じいっと、下着を見つめていると。

　コンコン。

　「夕、ご飯だって」

　ノックの後に、幼馴染の声がした。

　「え？あ、わかった。着替えたら行く」

　びっくりして、裏返った声で返事をしてしまい顔が熱くなる。

　足音が離れていくのが聞こえ、ズンッと緊張が肩から下りた。

　「びっくりした」

　私は、下着をボストンバッグの奥に押入れリビングに降りた。

　ご飯は、おばさんの手作りのハンバーグだった。

　流石、おばさんが作っただけあってすごく美味しくて、少し食べ過ぎてしまった。

　ご飯を食べ終わると、幼馴染はソファーでスマホをいじりだした。

　何をしているか、気になって試しに隣りに座ってみる。

　幼馴染は、イヤホンをつけて動画を観ていた。

　幸せそうな、楽しそうな顔をして。

　「何、観てるの？」

　つい、声をかけていた。

　幼馴染はこちらに気づき、イヤホンを外して。

　「動画だよ。観る？」

　イヤホン片方をこちらに向け、尋ねてきた。

　もちろん、頷く。

　イヤホンを受け取りつける。

　ワイヤレスイヤホンだがら、そんなに密着しなくてもいいけど。

　私は、幼馴染と肩と肩がくっつくぐらい密着して動画をみた。

　幼馴染からは、汗の匂いがした。

　動画の内容なんて、何一つ頭に入ってこない。

　「あ、あのさ」

　話すことなんて、何も考えていなかった。

　でも、なんとなく言葉が出ていた。

　「何？」

　「あ、あの、今日さ」

　何、言ってるんだろう。

　続きの言葉なんて、出てこない。

　だって、自分も何言ってるのかわからないのだから。

　でも、幼馴染は続きが気になってるように、こちらを見る。

　「やっぱ、なんでもない」

　話題をそらし、スマホに目をやった。

　すると。

　「夕ちゃん。お風呂入れるわよ」

　キッチンから、おばさんが声をかけてきた。

　私は助け舟が来たと思い、すぐに返事した。

　そして、私は逃げるようにお風呂に入った。