第15話
風呂は夕の後に入った。
なので、微かに夕がいた小痕跡が残っていたが考えないようにして、そっさと風呂出た。
風呂上がりがいつも、リビングに行き水を一口飲んで自室に戻る。
あとは寝るまで、自習をする。
自室のドアを開けると、メガネをかけベットの上に体育座りで待っている夕がいた。
「遅い」
頬を膨らませながら、退屈そうに言った。
「あれ?夕なんでここにいるの?」
僕は、入り口で立ち尽くしていた。
お風呂に入ったからか、夕は短パンに丈の短いパンツを履いていた。
夕は、恥ずかしそうに頬を染めている。
「あんま、見ないで。その、はず、恥ずかしいから」
「えあ?ご、ごめん」
ただでさえ、お風呂場で悶々としていたのにここに来て追撃。
僕は足早に椅子に、夕に背を向ける形で座った。
「で、何しに来たの?なんか、あった?」
「え、あ。要はないけど・・・・・。君は何するの?」
「え?僕は、勉強をしよっかな。って」
お風呂に入る前に会話もあって、お互いつまりながらする会話。
「ふ~ん。あっそ、じゃあ私もしよっかな」
そう言うと、夕は部屋を出ていった。
やっと、出ていった。
僕は、ため息をつく。
何で、あんな格好してたんだろう。
お風呂入る前も、無駄にくっついてくるし。
いくら、幼馴染とはいえ異性の距離感ではなではなかった。
何考えてるんだろう。
今日、ただの幼馴染。って、自分て言っていたのに。
これじゃあ、勘違してしまう。
再び、ため息をつき。
頭を切り替え、勉強をしようとリュックから教科書とノートを取り出し取り掛かる。
すると、ドアが開く音がした。
「うんしょっと」
夕が入ってきた。
手には、パイプ椅子とテキストを数冊脇に挟んで。
「え?なに?どうしたの」
僕は、立ち上がり夕の持っていたイスを持った。
「ありがとう。じゃあ、あそこに置いて」
夕は、お礼を言うと僕の使いっていた机を指さした。
「え?なんで」
「そんなの、勉強するからに決まってるでしょ?」
威張ったように言うと、早く、と催促した。
僕の机は、二人で使うには手狭だ。
そもそも、二人で使う想定で作られたものでもない。
なのに、夕は隣で勉強をしたいと言ってきた。
「やっぱ、狭いわね」
もちろん、密着度はソファーの時を超える。
完全に肩は触れ、甘ったるい匂いが鼻孔を刺激する。
頭が、バグりそうになる。
勉強のことなんて何一つ、頭に入ってこない。
「ここ、間違ってる」
夕がなにか言った気がするが、頭に入ってこない。
すると、横腹に痛みを感じた。
「痛っ」
「人の話、聞きなさい」
夕が、頬を膨らませていた。
「え?あ、ごめん。なに?」
夕は、ため息をつき僕のノートをトントンと叩き。
「ここ、capital。aがoになってる」
指摘されたとこを見てみると、確かに間違っていた。
「集中できてないんじゃないの?」
「うっ」
ぐうの音も出ない。
「しっかりしないと、意味ないわよ」
夕は、そう言うとシャーペンを走らせた。
その横顔を見ると、特に恥ずかしがっている顔はしていない。
本当に意識しているのは、僕だけだったのかと自分が恥ずかしくなって。
でも、それのお陰で勉強に集中できる。
そう思い、目線をノートに移そうとしたとき。夕が下を向いたからわかった。
「耳」
「えっ?」
僕がぼそっと、呟いた言葉に動揺したように反応した。
そう、耳が真っ赤になっていた。
夕は、ぱっと耳を手で隠した。
「な、なに?見、耳がどうしたの?」
こちらを見る目は、眼鏡越しだが涙を浮かべていた。
それは、夕が恥ずかしいときに見せる顔をして。
「い、いや。なんでもない」
「ふ、ふん。ほら、集中してやりなさいよ」
怒ったように言ったが。
その時は、怖いというよりもどこか愛らしさを感じ。
また、どこか安心している僕がいた。
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