【Web版】レベルカンストから始まる、神様的異世界ライフ～最強ステータスに転生したので好きに生きます～

第234話 心配した

「行ったか」

　勇者の少年フィンとそのお付きである少女ネルを見送る。

　一人になり、ハァとため息を吐いた。

「さて……どうしたものかな」

　いまの僕は内心ぐちゃぐちゃだった。

　帝国にも生まれていなかった勇者。

　これで皇国にまで勇者が生まれていないとなると、いよいよもって僕が今代の勇者って扱いになる。

　だが、僕は転生者だ。

　厳密には王国の人間ではない。帝国の人間でもない。もちろん皇国の人間でも。

　だから普通はありえない話だと思う。

　ほとんど無関係の僕が勇者に選ばれるなんて、勇者の称号を授けている何者かは間違っている。

「他に勇者がいてくれれば……な」

　空を見上げるが、暗闇の中では何も見えない。

　まるで不安定な僕の心境を現わしているかのようで、少しだけ気分が落ち込む。

「……まあいいか。深くは気にしないでおこう。いざとなったら魔王を倒す——くらいに考えていればいいさ」

　気楽に、前向きに考えよう。

　僕の正体を知る者は誰もいない。

　無理に悩むことはない。

　どうせ魔王の場所も知らないし、いつも通りに過ごしていれば出会うこともあるだろう。

　僕の道を邪魔するなら——その時は倒せばいい。

　それだけを胸に、僕は宿がある方へと戻った。

　▼△▼

　泊っている宿に戻る。

　人の気配がした。割と強く。

「あれ？　アウリエルたち目を覚ましたのかな？」

　二階へ上がると、彼女たちの声が聞こえてきた。

「アウリエル様、見つかりましたか？」

「いえ……こちらにはいませんでした。そちらはどうですか、ソフィアさん」

「こっちもさっぱりです。あとは下に向かった姉さんたちが——」

「——やあ、アウリエル、ソフィア。こんな遅い時間に目を覚ましたのかい？」

「「マーリン様!?」」

　二人に声をかけると、アウリエルもソフィアも揃って僕の顔を凝視した。なぜかやたら驚いているように見える。

「どこに行ってらしたんですか、こんな時間に！」

「姿が見えないから心配しました！」

「おおッ!?」

　二人に詰め寄られる。

　雰囲気的に僕は……怒られているんだよね？

　でも子供じゃないんだから、夜中に少し姿をくらませるくらい別に普通じゃ……。

　そう思っても口には出さなかった。

　謝ろうとしたが、それより先に階段を上がる足音が聞こえる。

　振り返った先にはエアリーとノイズが。

「ま、マーリン様！　ノイズさんが急に二階からマーリン様の匂いがすると言ったからまさかとは思いましたが……帰っていたんですね」

「マーリンさーん！」

　がばっ。

　勢いよくノイズが床を蹴って僕に抱き着いてくる。

　抱きつくっていうか飛び付いてきた。

　倒されないように踏ん張り、彼女を抱っこする。

「ご、ごめんね、みんな。早くに目が覚めたから少しだけ外の空気を吸っていたんだ。まさか心配をかけるとは思っていなかったよ」

「ノイズはマーリンさんが無事だと分かっていましたよ～！　マーリンさんは無敵なのです！」

「無敵だったのかぁ、僕」

　確かに無敵に近いレベルではある。

「私もそんなに心配してませんよ。マーリン様は最強ですからね」

「最強も加わっちゃった」

「でも、妹とアウリエル様はかなり狼狽えまして……」

「想像できるよ。本当にごめん、二人とも」

　ちらりと視線を戻して二人に謝る。

　ノイズを抱っこしたままでは様にならないが、ノイズの腕の力が強すぎて絶対に離れないという意思を感じる。

　なんだかんだ心配してたのかな？　ノイズも。

「いえ……いきなり怒って申し訳ありませんでした。わたくしとしたことが、マーリン様が近くにいないとこんなに不安になるとは……」

「私も……ごめんなさい。勝手に束縛して……」

「ううん。僕は嬉しいんだ。二人がそれだけ僕のことを想ってくれることが。次からは絶対に何か言ってから外に出るよ。約束する」

「「マーリン様……」」

　二人は嬉しそうに笑った。

　その笑顔を見るだけで心が軽くなる。

　……って、そういえば最後の一人、カメリアは……。

「——あ、マーリンさん。やっぱり帰っていたんですね」

「カメリア。君こそどこに行ってた……ん？」

「ふふ。私はマーリンさんが必ず帰って来ると思って、こうして夜食を作ってました。宿の女将さんがまだ起きてて、キッチンを貸してくれたんです」

　そう言ったカメリアの両手には、大きなトレイがあった。トレイの上には様々な料理が並べてある。

　種類が多く、一つ一つの量もまた多い。

「それはまた……嬉しいね。全部とっても美味しそうだ」

「はい。自信作ですよ。皆さんも一緒にどうですか？　起きたばかりでお腹、好いてますよね？」

　カメリアの提案を断る者はいなかった。

　落ち着きを取り戻したアウリエルたちとともに、僕の部屋に集まってみんなで夜食を楽しむ。

　テーブルを囲み食事を摂っている彼女たちに、そういえばと先ほどのことを思い出す。

　あくまで勇者の正体には触れず、僕は語った。

「そうだ、みんな。聞いてよ。みんなには迷惑をかけたけど、僕……勇者に会うことができたんだ」