【Web版】レベルカンストから始まる、神様的異世界ライフ～最強ステータスに転生したので好きに生きます～

第190話 肝が据わってる

　何度目かの正直——とはならなかった。

　ベアトリスから絶対的な拒絶を受けて、オリビアはため息を吐く。

「ダメ、でしたか」

「ああ。ダメダメだな。勇者なんて称号、まったく気にならない」

　魅力がゼロだと彼女は語る。

　その気持ちはなんとなくオリビアも理解していた。

　勇者なんてものは、本当に国の行く末を憂いているか、金の亡者くらいしかなろうとはしない。

　普通に考えれば、誰が好き好んでバケモノの王である魔王の討伐に行きたいものか。

　無力な自分でも同じ思考に陥るのだ。ある程度の実力があり、生活に困っていない彼女にそれを求めるのは酷か。——そう、オリビアは判断した。

「残念です。ベアトリス様なら、必ずや素晴らしい勇者様になれると思っていましたのに」

「買いかぶりすぎだね。別に善人じゃないよ。自分のために働いているだけさ」

「そうなのですか？　オリビアが入手した情報によると、あなた様は孤児院などに多額の出資をしているとか。——いえ、寄付、と言うべきでしょうね」

「……よく知ってるな」

　じろりと、ベアトリスの視線が鋭くなった。

　それでもオリビアはニコニコと笑みを忘れない。その不気味な反応が、これ以上は時間の問題だと告げていた。

　彼女は席を立つ。

「悪いことは言わない。もう関わるのは止めたほうがいい。相手が王族だろうと牙を剥くのがトップクラスの冒険者だぜ？」

　言葉の裏に、自分とは関わるな。手痛いしっぺ返しを食らうことになるぞ、と含めて告げた。

　それを理解したオリビアは、同じく席を立つ。

「ふふ。それは難しいですね。今回は様子見も兼ねています。次は……お客様を連れてきますので」

「来るな」

「来ますね」

　自分より圧倒的に強い相手から威圧されても、オリビアは負けなかった。

　その反応に、逆にベアトリスが困惑することになる。

「あんた……肝が据わりすぎてるな。冒険者とか向いてるんじゃないのか？」

「ご冗談を。オリビアに戦闘能力はありませんよ。ただのか弱い女性です」

「本当かぁ？　か弱い女性には見えないけどなぁ」

「酷いですわ。王女を侮辱した罪は……不敬罪？」

「相手が王女とは知らなかったな～。無罪だろ」

「……ふふ」

　お互いにやや見つめ合った後に、オリビアは踵を返した。

　賑やかな酒場の中をぐるりと見渡して、

「では、また来ますね、ベアトリス様」

「なるべく会わないことを祈ってるよ」

　最後まで憎まれ口を叩く彼女に、特に気にした様子もなく彼女は酒場から姿を消した。

　オリビアがいなくなってから、彼女は再び席に座り、

「…………恐ろしいお嬢さんだ」

　と小さくボヤいた。

　根性だけはあるな、と笑って。

　▼△▼

「——アウリエルの、お姉さん？」

　ある日のこと。

　王宮から帰ってきたアウリエルが、ニコニコ笑顔でそう告げた。

「はい！　わたくしの姉、第三王女オリビアが新たな勇者候補のもとへ向かいます。その際、よかったらマーリン様も一緒にどうですか？」

「僕が……なんで？」

　特に行く理由がないような気がする。

「わたくしの護衛と、純粋に勇者候補に興味ありませんか？　もしかすると、勇者が代わる可能性もありますしね」

「勇者が代わるなんて世も末だね」

「まったくです。ですが、あれよりマシならわたくしも構いません」

「辛辣だぁ」

　完全に勇者失格とみなされている件の少年。

　まだ問題を起こしているらしいし、それもしょうがないことか。

「けど、そうだね……興味がない、と言えば嘘になる」

「そうでしょう？」

「アウリエルの頼みでもあるし、護衛ってことなら僕に任せてくれ。アウリエルを守る役目は僕以外にありえない」

「ということは……」

「うん。ぜひともその話し合いの場にお邪魔させてもらおうかな」

「マーリン様！」

「おわっ!?」

　対面に座っていたアウリエルが、勢いよくソファから立ち上がって、テーブルを回ってこちらにやってくる。

　目の前に立つなりダイブしてきた。それを受け止めると、彼女は甘えるように体を密着させ、

「マーリン様大好きです！　わたくしのためになんでもしてくれるだなんて！」

「そこまでは言ってない」

　勝手に解釈しないでほしいね。アウリエルの「なんでも」とか怖すぎて内容聞けないよ。

　主に、教会関係か色事関係なのはわかりきってるけど。

　ちなみに僕はどちらも拒否します。……いや、後者の色事は嫌じゃないけどね？

「ちなみに話し合いに向かうのは今日です」

「はやっ!?」

　話を聞いた直後に話をしに行くの!?

　随分と性急だね……それだけ、そのオリビアって王女様も、件の勇者を憎んでいる？

　それとも、妹のアウリエルのために何かしてあげたいとかかな？

　後者だと微笑ましい感じがするね。話を聞くかぎり、姉妹の仲は良好っぽいし。

　とりあえず、僕はOkだけ返しておいた。

「でもまあ、わかった。準備して、新しい勇者候補を見に行こうか」

「はい！」

　その後、僕たちは出発までの間、それはもうイチャイチャしながら過ごした。

———————————

あとがき。

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