第157話 一方的な暴力

 魔族の男が懐から小さな水晶を取り出した。


 何の変哲もない水晶に見えるが、それを魔族が地面に打ち付けると、周囲に大量の魔力が満ちる。


「これは……」


 魔力は徐々に集まってひとつの形を作った。


 ハッキリと姿が具現化していき、やがてモンスターと化す。


 巨大な翼を持つモンスターへ。


「ハハハ! ハハハハ! どうだ、これが俺の奥の手だ!」


「グルアアアアアア!!」


 魔力が集まって生まれた一匹のモンスター——ドラゴンが咆哮する。


 翼を広げ、威嚇するように僕を見下ろした。


「ドラゴン? 一体どこから……」


「ククク! あの水晶はモンスターを捕まえておくためのものだ。そして俺の特技はモンスターのテイムでな。飼いならしておいたコイツでお前をズタズタにしてやる!」


 魔族がドラゴンに命令を出す。


 命令の内容はシンプルだった。


「いけ、ドラゴン! あの男を殺せぇ!!」


「グルアアアアア!」


 再びドラゴンが咆哮する。


 地面を蹴って空を翔ると、凄まじい速度で僕のもとに迫った。


 咄嗟に両腕を交差してガードする。


「ぐうぅっ!?」


 ありえない衝撃が生まれた。


 耐え切れずに吹き飛ばされる。


 ただの突進が、レベル3000の僕を吹き飛ばすほどの威力を持っていた。


 何度も地面をバウンドしながらどこかの壁に埋まる。


「ッ……腕が……」


 今の攻撃で僕の腕が折れた。


 少なくとも、鑑定しなくてもわかる。


 目の前のドラゴンはレベル3000を超えていた。


 これまでで一番の強敵だ。


「グルアアアアア!」


 地面に着地したドラゴンが口元に魔力を溜める。


 咄嗟に僕は横へ飛び退いた。


 ——ブレスが炸裂する。


 先ほどまで僕が倒れていた場所が業火に包まれた。


 あれを喰らっていたらまずかったな。


 聖属性魔法スキルで腕の骨折を治す。


「よし、いける」


 手を開閉させたり腕を振り回してみた。痛みも違和感もない。


「グルアアアアア!」


 またしてもブレスが飛んでくる。


 魔力の反応があるから回避自体は簡単だった。


 地面を蹴りながら次々にブレスを避ける。


「ったく、面倒な相手を呼び出してくれたね……あれが暴走したらどうするつもりなんだ?」


 あの男はテイマーみたいなことを言ってた。万が一にも暴走することはないだろうが、このドラゴンとの戦闘で王都が更地になりかねない。


 ここは手加減してる暇はないね。


 能力をさらに解放する。


「————第三封印解除」


 体がさらに軽くなる。


 今のレベルは5000。


 久しぶりにここまで力を解放したものだ。


 地面を蹴るだけでめり込み、巨大なクレーターを作る。


 僕を追いかけるドラゴンのもとへ逆に接近した。


 驚くドラゴンの顔を殴る。


 たしかな手応えを感じた。


 ドラゴンがはるか後方へ吹き飛んでいく。


「お座りの時間だぞ、そらっ!」


 地面を跳ねながらも、翼によって体勢を整えようとするドラゴン。そんな竜の胴体を、次は思い切り蹴り飛ばす。


 ドラゴンの体の骨がへし折れる。


 盛大にドラゴンは叫び声を上げた。


「グルアアアアアア!?」


「があがあがあがあ、うるせぇよ!」


 聖属性魔法スキル。


 頭上に太陽のような巨大な球体が浮かび、そこから連続して光線が放たれる。


 光はドラゴンの体を貫きながらダメージを与えた。


 もはやほぼ一方的に蹂躙する。


 しかし、ドラゴンはなかなか死ななかった。


 さすがに、生態系の頂点に君臨してそうな顔してるだけあってタフだ。


 体に穴が空いても、骨を折られてもぴんぴんしてる。


「まあ、死ぬまで攻撃すればいいんだけどね」


 さらに殴りつける。蹴る。


 魔法で傷つけ、ドラゴンを一方的に追い詰めた。


 ドラゴンは何もできない。


 ひたすら防御と回避に専念するが、それすら今の僕には無意味。


 すぐに目の前に現れては暴力を振るう。その繰り返しだ。


「——そろそろ……沈め!」


 そこに心臓があるのかわからないが、左胸を狙って拳を突き出した。


 皮膚を突き破って拳が刺さる。


 衝撃がドラゴンを襲い、大量の血が噴き出す。


「……うん? 感触的に心臓には手が届いてないのか? それともドラゴンの心臓は逆にあるとか?」


 ひとまず拳を引き抜く——前に、拳から聖属性魔法を放った。


 大きな穴があく。


 ドラゴンの体が派手に吹き飛び、血と肉片を周囲に撒き散らした。


 さんざん殴りまくって遠くへ飛ばした甲斐があったな。


 こんなものを王都中に撒き散らしてたら大惨事だ。


 王都を救うはずの僕が、一番の被害を出してしまう。


「グル、アアアア……」


 とうとうドラゴンの息の根が止まる。


 あれだけ派手に動き回っていたやつも、こうまでダメージを喰らうと再生すらできない。


 重力に従って地面に落ちる。そのままぴくりとも動かずに転がった。


 魔力の反応もほとんどない。確実にドラゴンを殺した。


「ふう……ちょっと時間がかかったけど、これであとは……」


 王都のほうへ視線を戻す。


 まだ動けていないであろう魔族のもとへと向かった。




———————————

あとがき。


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