【Web版】レベルカンストから始まる、神様的異世界ライフ～最強ステータスに転生したので好きに生きます～

第53話 しまった！

　しばらく歩いていると、報告にあったアラクネの巣を発見する。

　蜘蛛らしく白い糸で周囲が覆われていた。

「こ、これが……アラクネの巣か。さすがにデカいな」

「そうね。範囲も広いし、戦闘するには十分なスペースがありそう。いっそのこと、燃やしてやろうかしら……」

「森で火を使うのか？」

「あとで水をぶっかければ平気でしょ。このままアラクネを放置するほうが危険だわ」

「け、けどよ……」

「ふふ。冗談よ。私はともかく、あなたたちまで煙を吸ったら困るし、火は使わないわ。それ以外の手段だって豊富だしね」

　そう言ってヴィヴィアンはひとつのスキルを発動する。

「————【妖精召喚】」

　ヴィヴィアンの傍らに、小さな緑色の妖精が現れた。

　それを見て、冒険者たちが驚く。

「そ、それは？」

「私のスキルで召喚した妖精よ。一部のエルフはこうやって妖精を呼び出すことができるの。便利なものよ」

「召喚系のスキルか。すごいな。なんとなく強いっていうのがわかる」

「まあね。でも、この子がいても勝てるかどうか……。とりあえず奥に進みましょう。あの繭を切り裂いてちょうだい」

　ヴィヴィアンの命令を受け、妖精が風の刃を飛ばす。

　前方を塞いでいた糸による壁を切り裂き、それを風でさらに横へ広げた。これでヴィヴィアンたちが通れる。

　ひとり、またひとりと巣の中へ侵入する。

　すると、それに気付いたアラクネが声をあげた。

　互いに、目標をターゲットする。

「アラクネを発見したわ。相変わらず無駄に大きいわね」

「あれが……アラクネ……」

　巨大な蜘蛛。その蜘蛛の上から見下ろす若い女性。赤い瞳は人間らしさを感じさせない無機質なもの。

　むくりと立ち上がると、恐らく数メートルは優にあるであろう巨体が、ヴィヴィアンたちの前に立ち塞がった。

　カチカチと下半身の蜘蛛が歯を鳴らす。

　上半身の女性がニヤリと笑ったのを見て、ヴィヴィアンもまた笑う。

「なに見てんのよ。今からあんたをぶっ飛ばすから、すぐに笑えなくしてあげる」

　そう言って、開幕に妖精が魔法を唱えた。複数の風の刃がアラクネへ飛んでいく。

　それを見て、冒険者たちが少し後ろへさがった。

　そしてアラクネもまた俊敏な動きで風の刃をかわす。

「チッ。簡単には喰らってくれないか……。連携するわよ」

　ヴィヴィアンは前に出る。自分も使える風属性の魔法を駆使しながら、徐々にアラクネとの距離を縮めた。

　距離が近くなればなるほど、相手は攻撃を避けにくくなる。

　逆もまた然り。それでも短期による決戦を急ぐ。

　早くしないと、アラクネの命令で多くのハブールが集まってくるかもしれないからだ。

　少なくとも昔はそれで苦戦した。

　アラクネは個体の戦闘能力は決して高くない。真正面からぶつかればヴィヴィアンが勝つ。

　だが、彼女は個にして群。自身が生み出した眷族を操り、複数での戦闘を得意とする。

　ゆえに、彼女は体力や魔力の消耗を無視して突っ込んだ。

　激しいアラクネとの戦いが起こる。

　時に相手の体を刻み。

　時に相手に殴られる。

　刻まれることもあった。

　毒や糸を吐かれる。それは避けたが、一進一退の攻防が続く。

　すると、徐々にハブールが巣の中に集まってきた。それを冒険者たちが近付かせないようにするが、限界もある。

　思った以上に数が多かった。アラクネの後方、左右からもハブールが近寄ってきた。

　それを妖精を増やして対処する。魔力の消費は激しくなった。

　それでもヴィヴィアンは魔法を撃つ。それがアラクネに当たり、彼女が苦痛の表情を浮かべた。

　——悪くない。勝てる。

　そう、わずかながら確信を抱いた。想像以上に自分が善戦している。

　——昔よりレベルが上がっているから？

　加速する思考の中で、攻撃を続けながらもそんなことを考えた。

　相手は防御が間に合っていない。ハブールを呼んで盾に使っているが、なまじ行動範囲の制限される巣の中では、回避にも限界がある。

　徐々にハブールは数を減らし、攻撃の被弾が増える。

　ヴィヴィアンもヴィヴィアンでかなりダメージを負っていたが、自前のアイテムで回復は問題ない。

　徐々に、アラクネの表情に焦りが生まれた。

　——そのとき。

　背後で、冒険者たちの悲鳴が聞こえた。

　ちらりと視線を走らせる。視界の端で、連れてきた冒険者たちがハブールに囲まれていた。

　咄嗟に理解する。

　アラクネはハブールをあまり呼べなかったわけじゃない。

　先に弱い冒険者たちを倒そうとしていたのだ。自らの体を削ってでも、戦況を有利に変えるために。

「————ッッ!!」

　考えるより先に、体が動いていた。

　冒険者たちへ殺到するハブールを、魔法スキルを使って排除する。

　だが、妖精たちだけではアラクネを抑え切れなかった。

　隙間を通って、巨大な液体がヴィヴィアンに迫る。

　意識を逸らした影響で回避が間に合わない。気付くのに遅れた。

　スローモーションの中、液体に当たるヴィヴィアン。

　その途端、全身に激しい痺れが襲った。

「——ま、ひ……!?」

　ただの毒ではない。ただの毒であれば解毒は可能だった。

　しかし、咄嗟にアラクネが放ったのは、【麻痺毒】。

　解毒は難しくないが、そもそも動き自体を封じる技。

　すぐに体が動かなくなる。地面に転がり、心が恐怖に支配された。

　——まずい。まずいまずいまずい！

　ヴィヴィアンの回復や解毒手段はアイテムによるもの。手が動かせないと、そのアイテムを使えない。持てない。

　それはつまり、このままだと攻撃を一方的に受けて——。

　明確な自分の死が見えた。

「……ぁ……ぁ」

　声が出せない。泣きたいくらいの気持ちなのに。

　妖精の攻撃を無視して突っ込んでくるアラクネ。その邪悪な顔を見つめながら、彼女はすべてを悟る。

　……ああ、終わりだ。あっけない最期だった。

　と。

　——しかし。

　ヴィヴィアンに迫っていたアラクネ。

　その横に、ひとつの影が現れる。

　影は男の姿をしていた。白いローブを纏った——。

「おい。なにしてんだ、お前」

　フードの青年。

　彼は、拳を握りしめてアラクネを殴る。

　するとアラクネは、冗談みたいに巣の端まで吹き飛ばされていった。

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あとがき。

まもなく一章も終わります。

すでに二章を書き始めてますが、このままのペースで走っていきたいですね！