【Web版】レベルカンストから始まる、神様的異世界ライフ～最強ステータスに転生したので好きに生きます～

第31話 積極的な姉

　ソフィアの姉——名前をエアリーという女性が、病より回復して三日が経った。

　僕はソフィアを通してエアリーさんと、この三日間でそれなりに仲良くなったと思う。

　エアリーさんが程よく世話を焼いてくれるのが大きい。

　彼女たちの自宅に行くと、毎回のようにお茶や料理を振る舞ってくれる。

　食材は僕が持ち寄っているが、ソフィアもエアリーさんもこぞって作ろうとしてくれるのだ。

　たまには「僕も作りましょうか？」って言ってるのに、「マーリン様にそんな真似させられません！」と言われる。

　正直、あまり料理は得意なほうでもないから助かってはいるが……。このままでいいのだろうか？

　まあ、二人とも楽しそうだしいいよね。

　本日も、僕はエアリーさんに料理を作ってもらうのだった。

「はい、どうぞマーリン様」

　テーブルの上に美味しそうな料理が置かれる。

　立ちのぼる湯気を見ると、痛いくらいに胃袋が刺激された。

「いつもいつもありがとうございます、エアリーさん。お世話になりっぱなしで申し訳ない」

「そんなことありません！　マーリン様には多大な恩がありますから。それに……私は好きで作っているんですよ？　むしろ楽しいくらいです」

　そう言ってエアリーさんはにっこり笑ってくれる。

　ソフィアが幼くも愛らしい見た目なのに対して、エアリーさんは太陽のように温かなご令嬢って感じ。こう、ほわほわする。癒しオーラがハンパない。

「ただ……」

「ただ？」

「いつまでもエアリーさん、では哀しいです……。ソフィアみたいに私のこともエアリー、と」

「うぐっ！」

　フォークを握った手が激しく震えた。

「そう……でしたね、エアリー」

「敬語も外していただけると」

「……う、うん。これでいいかな？」

「はい！　マーリン様は堂々としてるほうが素敵ですよ」

　ぱあっと花が咲くみたいな笑顔を見せてくれるエアリー。

　どうしてこうも僕の周りにいる女性は、敬語を外すように要求してくるんだ？

　そのくせ自分たちは外さない。

　……僕が年上だからかあ。納得。

　あと、きっとエアリーさん……エアリーも僕に好意を寄せている。

　ニッコリとした笑みの裏に、たしかな信頼が見えた。

「もう……さっきからお姉ちゃんばかりズルい……。マーリン様と最初に仲良くなったのは私なのに……。最近は自分ばっかりグイグイいってさ」

「ソフィア？　なにか言ったかしら？」

　ぐるん。

　僕を見ていたエアリーが、一瞬にして隣のソフィアのほうへ視線を向ける。

　声が若干低くなったのは気のせいかな？

「別に～……なにも言ってません。それより、冷める前に食べましょう！　ね、マーリン様」

「え？　あ、うん。そうだね。せっかくエアリーが作ってくれたのに冷めたらもったいない」

「ま、まあ！　ありがとうございます。では、みんなで」

　エアリーが自分の席につき、三人揃って食事をはじめる。

「いただきます……っと。……うん、今日もエアリーの料理は美味しいね」

　毎日食べても飽きないよ。

　人の手作りってなんかあったかい。いろんな意味で。

「ふふ。ありがとうございます。きっと愛情が入ってるからでしょうね」

「——んぐっ!?」

　いきなりの発言に、思わず食べ物が喉に詰まりかけた。

　ごほごほっ、と何度か咽てから苦笑する。

「あ、あはは……。どうりで美味しいわけだ」

　なんていうかエアリーは性格もソフィアとは違う。

　控えめなソフィアに比べて、エアリーはかなりぐいぐい来る。

　だからしばらくは彼女のペースに吞まれっぱなしだ。

　それを悪くないと思うのだから、僕も大概である。ただ、びっくりはする。

「それなら、この手料理を毎日食べたいと思う僕の感想も納得だね」

「——ま、毎日!?」

「うん。エアリーがお嫁さんだったら、きっと僕は嬉しい」

「～～～～!?」

　みるみるとエアリーの顔が真っ赤になった。

　軽い仕返しだ。でも、照れ方がソフィアと同じだ。血筋を感じる。

「マーリン様！　こちらのお肉もたいへん美味しいですよ！　どうぞ！　あーん！」

「え？」

　急に隣から肉をブッ刺したソフィアのフォークが向けられる。

「僕たち同じ料理を食べてるよね？」

「味が少し違うと思います！　さあ、どうぞ！」

「そ、そっか。それじゃあ仕方ないね……。あーん……」

　ぱくり、と肉を食べる。

　うん、味は一緒。どう頑張っても変わらない。

　けど、姉に負けじと嫉妬してくれるソフィアは可愛かった。

　それだけで嬉しいものだ。

　……問題は、双方ともに僕より年下ってことと、姉妹同時に惚れられたこの状況。

　前世なら刺されても文句は言えまい。ほとんど浮気してるようなものだ。

　肉を咀嚼しながらどうしたものかと頭を悩ませる。

　すると、そんな僕たちを微笑ましそうに見つめるエアリーが、唐突に「あ、そう言えば」となにかを思い出す。

　僕とソフィアが同時に彼女へ視線を向けた。

　そして、彼女は言う。

「明日から、私も冒険者に復帰できそうですっ」