【Web版】レベルカンストから始まる、神様的異世界ライフ～最強ステータスに転生したので好きに生きます～

第30話 忍び寄る影

　草木をかきわけて、とある冒険者の集団が森の中を歩いていた。

　先頭を歩く大柄の男が唐突に口を開く。

「なあ……お前らは、さいきん有名な噂を知ってるか？」

　その言葉に、後ろに続くもう一人の男性が反応を示す。

「有名な噂ぁ？　色々ありすぎてどれだかわかんねぇよ」

「冒険者ギルドじゃかなり噂になってるやつだよ。セニヨンの町の冒険者ギルドに、神様みたいな——」

「超絶イケメンが現れたってやつね！」

　大柄な男の台詞は、しかし途中で背後の赤髪の女性に奪われた。

　ちらりと視線を向けると、彼女は大きな胸を張って続ける。

「あ～！　私たちも会ってみたいわ～。ちょうどその事件があった日は、忙しくてギルドに行けなかったし」

「そ、そうだね。僕も見たかった。銀髪に金色の瞳だっていうその男の人を」

「あー……なんか聞いたことあるわ、それ。つうか、つい最近イヤってほどお前らから聞かされた話じゃねぇか」

　黒髪の青年は、ガリガリとめんどくさそうに後頭部をかく。

　その仕草と声色に、赤髪の女性はムッとした表情を作る。

「なにその反応。まるで私たちの話が鬱陶しいみたいな反応ねぇ？」

「わかってるじゃん。そのとおりだよ」

「この……。燃やしてやろうかしら」

　赤髪の女性は、手のひらに小さな炎を浮かべる。それを見た隣の女性が、慌てて彼女を止めた。

「だ、ダメだよ。森で火を使ったら……！　火事になっちゃう！」

「……わかってるわよ。やるなら冷水でも浴びせてやるっての！」

「おーい、聞こえてるぞ～」

「わざとよわざと。あんたみたいなクソ男に、少しは件の殿方みたいな要素があったらなあ……。ぷぷ！　まあ絶対に惚れたりしないけど」

「んだとごらぁ！」

　黒髪の青年はたまらず声を低くして怒鳴ったが、いつものことなので誰も反応を示さない。

　そのあいだにも足は動かされ、どんどん森の奥に入っていく。

「でも、本当にどんな人なんでしょう。聞いた話によると、普段はフードを被って顔を隠してるとか」

「実は犯罪者だったりしてな」

「あんたと一緒にしないでよ」

「俺は犯罪者じゃねぇ！」

「はいはい。それより、その冒険者の話よ話。たぶん、素顔を隠してるのは目立つからでしょうね。いろいろと苦労しそうだもの」

「イケメンにはイケメンの苦労があるってか？　は～。モテない俺には羨ましいことで」

　けっ、と男は近くの花をわざと踏みつけた。

　その行動に赤髪の女性の目付きはさらに鋭くなるが、これ以上の喧嘩は不毛だと口を閉ざした。

　すると、隣に並んだもう一人の女性が話を続ける。

「聖職者の人から追いかけられたりしそうですしね」

「信者がその冒険者の前で頭を下げる様子が簡単に思い浮かぶわ……。私でも嫌ね、そうなったら」

「だが、教会に所属すれば一生食うに困らないだろう。わざわざ危険を背負ってでも冒険者をする必要はない。どうしてその冒険者の青年は、辛い道を選んだんだ？」

　しばらく沈黙を守っていた大柄な男が問う。

　女性陣から答えが返ってきた。

「冒険が好きなんじゃない？　それか、教会が嫌いか。自分に自信があるって線もあるわね」

「仮に教会に苦手意識があったら……あとあと揉めそうですね。王都にいる王女さまとかと」

「ま、そんな気難しい顔で考える内容でもないでしょ。リーダーはもっと笑いなさい」

「これでも普通にしてるつもりはなんだがな……。生まれつきだ」

「だからこそよ。モテないわよ」

「……善処しよう」

「そういうてめぇも初心じゃねぇか……」

　ぼそりと黒髪の青年が呟く。

　ぴくりと赤髪の女性が反応した。

「あら～？　なんか言ったかしら、童貞くん？」

「処女が恋愛を語るなってことだよ」

「う、うっさいわね！　処女って貴重なのよ!?　後生大事に守ってなにが悪いの!?」

「あぁ!?　童貞だって貴重だろうが！　同じ初めてに変わりはねぇ！」

「失うものがないじゃない！　童貞には！　女にはね、痛みが伴うのよ!!」

　顔を突き合わせて喧嘩をはじめる二人。

　やれやれと大柄な男性が二人を引き剥がす。

「やめろお前ら。外に出てまで喧嘩するな」

「だってコイツが！」

「この女が！」

「はいはい。そういうのは町に帰ってからな。ひとまず、さっさと魔物でも討伐して帰るぞ」

「あはは……。相変わらず、あの二人は仲が悪いですねぇ」

　大柄な男性ともうひとりの女性は、苦笑しながら睨み合う二人を眺める。

　二人が喧嘩するのは毎度のことなので、今さら困らないし驚きもしない。

　だが、依頼の途中で揉めるのだけはやめてほしいものだ。

「犬猿の仲なんだろうよ。……おい！　そろそろ先に進む——ッ!?」

　大柄な男は、言葉を言いかけて止める。そして、慌てて背後を向いた。

　他のメンバーたちもすぐに表情が変わる。

　視線の先には、一匹の大蜘蛛がいた。

「なっ!?　ありゃあ、≪ハブール≫じゃねぇか!?　なんでこんな所に三級危険種が……！」

　急いで武器を構える冒険者たち。

　全員が胸中に不安と恐怖を浮かべる。

　しかし、先頭に立った大柄な男が叫んだ。皆を鼓舞するために。

「狼狽えるな！　俺たちの実力なら勝てる！　冷静に、いつもどおり対処するぞ!!」

「ッ……！」

　全員の顔色が変わった。自信に満ちた瞳を向けて、同時に頷く。

「おう！」

「ええ」

「はい！」

　そして、冒険者たちは巨大な大蜘蛛と刃を交える——。