『転生したら弱小領主の嫡男でした！！元アラフィフの戦国サバイバル～時代・技術考証や設定などは完全無視です！～』

第528話 越後の龍 上杉謙信、春日山を発つ

　天正元年　三月二十五日　越後　春日山城

「御実城様、出立の支度、整いましてございます」

　時は今　春の露見し　軍兵と　いざ我ゆかん　以後の和のため

　これも、この世界の後世に残るかわからない。

　上越と春日山城周辺の軍勢の集結を聞いた謙信は、白綸子紗綾形雲文胴服（しろりんずさやがたうんもんどうぶく）から素懸白綾威黒皺韋包板物腹巻（すがけしろあやおどしくろしぼかわつつみいたものはらまき）に着替えた。

　城下に集まった将兵と一緒に『出陣の儀式』を行うのだ。軍を整列させての検閲である。

　身につけた腹巻は自作ではなく、謙信が上杉憲政から譲り受けた物である。

　兜（かぶと）の前立（まえだて）（前面にある立物、ざっくり言うと飾り）に、前にしか飛ばない事から『勝虫』として好まれた蜻蛉（とんぼ）が施されている。

　また、全身をくまなく覆って防御力を高めているが、それでいて機動性もある実戦的な一領だ。

「皆の者、よいか！　われらはこれより越中に出で、神保の求めに応じて一向宗と一戦を交える。われらに敵なし！　速やかに敵を平らげ、越賀を静謐（せいひつ）たらしめん！」

　おおおおお！　という大歓声のもと、総勢二万八千となるであろう軍勢が（越中への途上で増える）行軍を始める。

　越中神保長住の居城である増山城までは三十九里（約153km）。一週間の距離である。到着予定は四月一日。

　■加賀国　金沢御坊

　なほなほ（いよいよ）　上杉働きなば（動いたならば）　善く　越中の　門徒と　合力し　臨むべく候

　小佐々との誼（よしみ）の儀　是非に及ばず候

　以後信長と臨む時が為、また上杉と臨む時が為に要すと存じ候段

　加賀におひては　委細一任いたしてをれば　存念の通り　働くべく候　恐々謹言

　三月十九日　顕如

　　杉浦法橋（玄任）殿

　杉浦玄任はこの本願寺顕如の文をみて、京の大使館宛に『こちらこそよろしくお願いします』の意の返書を送った。

　加賀の一向宗と信長は直接戦ってはおらず、越後も平定したばかりで安定していない。

　石山本願寺と信長は和睦を結んでいるので、何の理由もなく、加賀に攻め込んでくる可能性は限りなく少ない。

　今回の謙信の越中侵攻は、織田と本願寺を開戦に導く要素になりえないのだ。

　現状としては、ひとまずの敵である朝倉を滅ぼしたので、紀伊と和泉、そして伊賀の平定や統治に移るだろう。

　そう玄任は考えたのだ。

「申し上げます！　謙信が陣触れを出し、越中に入るとの報せにございます！」

「あいわかった！　急ぎわれらも陣触れを出し、越中へ入りて合力いたそう。越中が抜かれれば、次は加賀ぞ！」

「はは！」

　謙信の兵力は二万八千、神保と椎名を入れれば三万二千にはなるが、一枚岩ではない。本願寺勢は加賀の二万と越中をいれて二万二千五百。

　謙信を相手取るにはかなり厳しい兵数ではあったが、それでもここで止めなければ、加賀は一揆の持ちたる国ではなくなってしまう。

　蓮如以来、100年近く保ってきたものが崩れ去るのだ。

　決死の決意と共に、玄任は返書とあわせて援軍・援助の依頼を純正に送るのであった。

　■越後　寺泊　

「何だって？　おい！　それは一体どういう事だ？」

　店先でガタガタと震えている手代に向かって、番頭が少し語気を強めて聞いている。

「……海賊です。あれは海賊に違いありません」

「海賊？　バカな事を言うでない！　ここいらの海で海賊なぞ、何年も見たことなどない。見間違いではないのか？」

　手代は越後寺泊の商人である外山茂右衛門の店の者である。

　天文十一年（1542）夏、佐渡で鉱山を発見以来、越後寺泊の商人である外山茂右衛門は、鶴子沢上流で銀山を開発していたのだ。

　そのため、佐渡の沢根から寺泊との間で、銀の積み出しと物資の搬入のための航路が急速に発展している。

「番頭様！　番頭様！　今、そこの米問屋さんでも、海賊の話が出ております！」

「なんだと？」

　一人の証言なら見間違いで済む。

　しかし複数人が見ているのなら、見間違いで済ませる事も出来ない。

　番頭はそれを店主の外山茂右衛門に伝え、茂右衛門は商売仲間の越後屋五郎左衛門（蔵田五郎左衛門）に伝えた。

「越州屋（外山茂右衛門）さん、それは誠の事ですか？」

　五郎左衛門は、いぶかしがって茂右衛門に確認した。

　五郎左衛門は越後国直江津の商人で、屋号は『越後屋』である。越後青苧（あおそ）座を統轄している上杉家の御用商人だ。　

「私は自分が見たものしか信じませぬ。それでもうちの手代をはじめ、周りの店でも同じ話を聞いております。すべてを信じる、という訳ではありませぬが、お城に報せはしておいた方がいいのではないでしょうか？」

　対する茂右衛門は少し不安が入り混じった表情で答えた。

「そうですね。憂いに終わればそれでよし。誠に海賊ならば由々しき事にございますからな」

　■越後　本与板城

「何？　それは誠か？　誠に海賊が現われたのか？」

　城主の直江大和守景綱は二人の商人に聞いた。

　景綱は上杉家の重臣であったが、高齢のため今回の出陣には娘婿の直江信綱を同行させていたのだ。

「はい。誠にございます。私が直に見た訳ではありませぬが、手代を始め、数名が見ております」

　茂右衛門と五郎左衛門は顔を見合わせて言う。

「左様か。もしその方らの言うておる事が誠であれば、由々しきことであるな。それで……他に、何か気づいた事はないのか？」

「……」

「然れば申し上げまする」

「うむ」

「実は……手代が言うには、よくよく話を聞いてみたら、海賊のようでもあったと。ただ、帆に紋のようなものが見えた、と申しておりました」

「紋、だと？」

「はい」

「如何様（いかよう）な紋じゃ？」

「それが、その、ここいらではあまり見ない紋なのですが、四角を四つ縦横に並べたような紋なのです」

「何？　四角を四つ？　……よくわからぬな。これ、墨と筆を持って参れ」

　景綱は近習に墨と筆を持ってこさせ、それを二人に渡して絵を描かせた。

「これは……これは、平四つ目ではないか」

「平四つ目、とは？」

　二人はよくわからず、景綱に尋ねる。

「平四つ目は京極氏の家紋じゃ。それに出雲の尼子も使っておったが、しかしこれは……京極も尼子も、今は衰えて久しい」　

「では誰がなにゆえに、使ったのですか？」

　商人の二人は理解ができない。

「ふむ。ふむふむ……。なるほど、そうか。やはり御実城様は軍神であられるな。千里眼ここに極まれりじゃ」

「いったいどういう……」

　さらに訳がわからなくなった二人である。

「案ずるでない。すでに御実城様が解く術（解決策）をお持ちであるゆえ、越州屋に越後屋、他の主立った商人にも伝えておくがよい。そうであるな、七日、いや十日は船を出すなと申し伝えよ。そのくらいならば佐渡との行き来も問題なかろう？」

　訳がわからないまま、謙信が解決するとの答えを聞き、二人は城をあとにした。

「ふ、ふふふふふ。では、御実城様の手はず通り動くといたそう」