西のうみのまち

第17話 ２月

　ドラマの第一話から最終話まで観るマラソン鑑賞は、数年前、このＬ町が舞台になった作品「愛を叫んで」を悠理が選んだ。

「悠理さん、これＬ町なの？」望美が言った。

「そうよ」悠理は言った。

「弘田さん、わたしたちが小学生の時、Ｌ高校で撮影があったの聞いたことがあるよ」　

　早紀が言った。

　悠理は缶カクテルを飲みながらドラマを観た。

　サクタが「俺なんでもしますから、俺なんでも！」とアミの母親に会わせてくれるよう頼んだ場面、アミの母親が「娘は治らない病気なの！、なにをしても治らないの！」と叫んだ場面で眠りに落ちた。

　悠理は第６話が終わったところで望美と早紀に起こされた。

「悠理さん、もー！」望美が言った。

「悠理さん、第６話もう一度観ます？」早紀が言った。

「大丈夫よ、わたし昔観たことあるから」悠理は言った。

　悠理たちは、夕食の買出しを兼ねてＬ港を散歩することにした。わざわざ、遠回りしてもうひとつのコンビニでお弁当を買い、Ｌ丁橋を渡って、堤防の方へと歩いた。

　悠理たちが漁協の直売所を過ぎて歩くと旧ボートクラブの建物が見えた。

「それで、ここに「愛を叫んで」って書いてあるんだ」望美が言った。

「ＳＡＫＵＴＡ・ＡＭＩって書いてあるよ！」早紀が言った。

　悠理たちは堤防の上を歩き、その先のＬ荘を眺めた。ちょうど夕陽が海を輝かせる美しい時間だった。

　悠理たちがＬ港の堤防でゆっくりし過ぎたせいで、

　鑑賞会は終わりの時間が深夜になることが決まってしまった。

「早紀さん大丈夫？、お母さんに言っておいた方がいいんじゃない？」悠理が言った。

「大丈夫です、ちょっと遅れるだけですから」早紀は言った。

　最終話が終わり、鑑賞会は終わった。

　早紀は急いで帰り支度をし、望美がついて行った。

「早紀さんごめんね、なんか遅くなっちゃって」悠理は謝った。

「いいですよ、すごく楽しかったし！」早紀は言った。

「橋本さん、わたし橋本さんの家に一緒に行くよ、それならお母さんも怒らないでしょ？」

　望美が言った。

「ありがとう弘田さん！」早紀は言った。

　望美と早紀は、悠理にさよならを言った後、暗い夜道を自転車で駆けて行った。

　バレンタインデー。塾帰りの早紀がお店にやって来た。

　早紀は「２４」を借りた。

「早紀さん、いいの？、これ早紀さんが観るようなドラマじゃないよ」悠理は言った。

「大丈夫です、弘田さんが好きなドラマだからわたしも観ようかなと思って」早紀は言った。

「早紀さん、これお店から」悠理は小さなチョコレートを渡した。

「ありがとうございます！」早紀は喜んだ。すぐその後に自分の学校カバンを開け、チョコレートを取り出し、悠理に渡した。「悠理さん、これどうぞ」

「いいの？、ありがとう」悠里は喜んだ。

「悠理さん、これ見てください」早紀は自分のスマートフォンの中の写真を見せた。

　それは、旧ボートクラブの建物の上に上り、腰かけた望美と早紀が写っていた。

「これどうしたの？」悠里は聞いた。

「あの日の次の日の朝、弘田さんともう一回あの場所に行ったんです」早紀は言った。

「そうなんだ」悠理は言った。

「写真はそこにいた漁師さんに頼んだんです！」早紀は楽しそうに言った。