西のうみのまち

第16話 ２月

　その頃、店には昼過ぎは望美が遊びに来て、夜遅くには塾帰りの早紀が来るようになっていた。偶然にも二人が一緒することはなかった。

「ね、望美、Ｌ町の子って、バレンタインのチョコレートはどこで買うの？、マックスバリュ？」

「だいたいみんなそうかな、こだわる子はＨ田やＱ海まで買いにいくね」望美は言った。

「あなたはどうするの？」悠理は言った。

「わたしの分、橋本さんに頼んでるよ、塾の行きか帰りに買いに行くんだって」望美は言った。

「いつの間にか仲良くなったのね」悠理は言った。

「別に仲良くないよ、この前体育の授業でソフトボールだったの、橋本さんが９番でわたしが１番だったからそのとき話した」望美は言った。

「そうなんだ」悠理は言った。

「悠理さんの分も頼んであげよっか？」望美は言った。

「いいですよ、別に」悠理は言った。

　そこに早紀が笑顔で現れた。「弘田さん、いたんだ」早紀は言った。

「うん」望美は言った。

「今日は塾休みなんだ」早紀は言った。

「悠理さん、弘田さんはどんな映画観るんですか？」早紀は悠理を見て言った。

「この子単純ですよ、『タイタニック』と『２４』が好きなの」悠理は言った。

「そうなんだ、わたしも『タイタニック』大好き」

「レオナルドがかっこいいよね」　

「うん、昔のレオナルド・ディカプリオかっこいい」

「じゃ、『２４』いいよ、橋本さん」

「『２４』。。。」

　悠理は言った。「橋本さんに『２４』は合わないわよ」

「そう？、『２４』いいよ、うちのお兄ちゃんも大好き、この前、お兄ちゃんと一緒に『２４』を２４時間で観たんだ」望美は言った。

「え？、寝ないで観るの？」悠理は言った。

「基本は寝ないんだけど深夜三時くらいになると寝ちゃうので、寝てからまた起きて、また途中から見直すの」望美は言った。

「すごいよ、ジャック・バウワーがずーっと怒ってるの」望美は言った。

「ばかなことしてるね」悠理は言った。

「お兄ちゃんがそうやって観るのが好きなんだよ、ビール飲みながら」望美は言った。

「それならいいかも」悠理は言った。

「ね、橋本さんも一緒に観ない『２４』？」望美は言った。

「でも２４時間だったら泊まりになっちゃう・・」

「テレビドラマはどうかな？、１０話くらいでしょ」悠理は言った。

「じゃ、悠理さんなにか選んでよ、一緒に観ようよ」望美は言った。

「え！？、悠理さんも一緒！」早紀は言った。

「あなたの家ってビール飲むようなお兄さんがいるんでしょ？、ダメ」悠理は言った。　

「じゃ、悠理さんのところは？、ひとり暮らしなんでしょ？」望美は言った。

「わたしのマンション？、別にいいけど」悠理は言った。

「じゃ、決まりですよね！、悠理さんのマンションで！！」早紀は声を大きく言った。

　悠理はなにかおかしいかなと思ったが深く考えるのはやめた。

　土曜日、悠理はのそのそと待ち合わせのＺ海バスの切符売り場に歩いていくと、望美と早紀が自転車と一緒に笑顔で待っていた。悠理はその笑顔が眩しく、思わず顔を下に向けた。

　コンビニでお菓子を買った後、三人は悠理のマンションに移動した。

　望美と早紀はずっと含み笑いで自転車を押して歩いた。

　悠理のマンションに着くと、望美は部屋をじろじろ見てなにかと触ったが、とくに男性の影がないことがわかると素直におとなしくした。