加賀の国にタイムスリップ

第14話能登国、越中国

雪解けで久しい日々なのに、それは唐突（とうとつ）にやって来たぜ。

来るかもと思っていても、こんなに早くとは・・・せっかちだ。

「三言さま、服部城より第一報の入電が来ました。飛騨、能登、越中の３国が攻め入る仕度をしていると申してます。石山本願寺の慶寿院鎮永尼（けいじゅいんちんえいに）が黒幕と申してます」

「なに！飛騨までもかーー。して慶寿院鎮永尼って誰・・・」

後で分かったことだが、石山本願寺の偉い坊さんの顕如（けんにょ）のおばさんらしい。

「それを聞かれても・・・」

「分かった。越前の守備に２千、服部城の後方に５千、能登に５千、残り全てを越中の守備に回せ。くれぐれも拙僧が行くまで攻め込むなときつく言っとけ」

検索の間に行き着替えた。

返り血を浴びてもいいように、黒装束で・・・

誰もやらないから自分自身で忍者の格好をするぞーー。

一生懸命に黒く黒く染めたよ。

もう真っ黒、黒助だよ。なんかいい感じだよ。

俺は能登に飛んだ。

そして待ちぼうけをくらったよ。

待てど待てど誰も来ない。早く来過ぎたようだぞ。

まいった、まいったよ。

「あ！来たぞ・・・」

集まったお百姓さんは、凄い格好だよ。

びしっとした者や、え！ってレベルまで様々だよ。

けれど武器だけは、いい物を持ってるんだな。

「いいか！同じ一向一揆だった者だが、今は我らの敵ぞーー。心して向かうのだ！」

「お！－－」声が響いたぞ。

俺らが攻め入った時は、まだまだ集まって間がないのか、ぽかんとしてたよ。

「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）、南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏」

戦意喪失、天罰恐れてこっちに転べと念じ続ける。

こっちのお百姓さんも大声で怒鳴ってるよ。

「投降しろ。死んだら地獄ぞ！針地獄が待ってるぞ！かまゆで地獄が待ってるぞ！」

なにやら怖い事を言ってるよ。

もう、土下座して悔い改めてるよ。

そして、その人の手を取り「よく改心した。なんじの御心は仏もお認めになるだろう」

そんな風に布教してるよ。

もう涙目で喜んでるし・・・「ああ、救われました」とも言ってる。

村々は、早くも投降の意思を表明。

惜しくも・・・見ていた坊主は、たまったものではないぞ。

又もや来たよ。

感情あらわにして激高した坊主が幾人も来たぞ！

もう顔は真っ赤だ。お前は赤坊主かーー。

あれあれれ、味方だった人を斬り殺ろしてるぞ・・・なんてひどい事よ。

だからやったよ。

「天罰を下れ」

一気に天候が崩れてだしたんだ。

「バチバチ、ゴロゴロ」ってカミナリが落ちた。

今まで暴れ回った坊主は、お死（ち）んだ。

それを見た改心組みは、更に手を仰ぎ跪（ひざまず）くよ。

「おお、我らを許して下さり、ありがとう御座います」

もう、そこらかしこで祈るんだよ。

あっちこっちの寺と城をバンバンと分捕ってやったよ。

そして能登攻略は、日の沈む夕暮れと同じくして終わりを告げた。

「後は、事前に配布した通りに能登を任せたからね」

「はい、お任せくださり感謝しております。越中での御武運をお祈りしてます」

越中にやって来た時には、死体、死体、死体で凄かった。

全てが越中側だ。

こちらは、組み立て式の柵がずらりと並んでいる。

そして、有刺鉄線に絡まる死体達。

鉄砲隊が「バン、バン、バン、バン、バン、」と撃ち鳴らす音が凄かった。

バタバタバタバタバタと一斉に人が呆気なく倒れるだよ。

「なにが起きた！音が鳴る度に人が倒れているではないか。なぜなのじゃ・・・」

僧兵のおっさんが、倒れた男を抱きかかえて調べだす。

「なんと、穴があい」

あ、僧兵のおっさんの眉間に当たって倒れたよ。

後ろに仰け反るように、ゆっくりと倒れている。

俺はそれを見て「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）、南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏」

俺の錬金術で作った火縄銃は、評判が良くてよく当たるんだね。

もう引張りダコだよ。

なので鉄砲隊が持つ火縄銃の数は、１０００丁に達した。

「撃ち方やめーい！」と怒鳴った。

方々で白い煙で視界が悪い中、一斉に音が止まったよ。

静寂がいつまでも続くと思う程だ。

「三言さま、なぜお止めになるのですか・・・」

「ああ、稲葉歳三か・・・ここからは、念仏作戦でいくから」

「あ！かしこまりました」

一斉に唸（うね）るように念仏を唱えだした。

８０００人の念仏だよ。

さぞや肝を冷やすことだろう。

「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）、南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏」

もう、あっちこっちで唱える。

聞かされる敵は、恐怖と極楽の狭間につき落とされる気分だろう。

俺なら、即降参だよ。

「南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏」

「南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏」

その念仏は一晩中・・・越中を支配し続けたよ。

家に閉じこもって、家の中で同じように念仏を唱える。

その数は、徐々に増えるのは目に見えている。

あたかも死んでいった人の冥福を祈っているように・・・

そして、寺が燃える火の粉が昇天（しょうてん）をあらわすかのように・・・

寺の鐘が終わりを告げるかのように鳴り響いている。

改心した坊主が鳴らして「早く改心するのだ！」と叫び続ける。

後に暴れん坊と呼ばれる坊主だ。

そして、朝日が昇りだす。

越中の戦（いくさ）は、多くの犠牲で幕を閉じる。

「ああ、朝日だ。戦いは、終わったぞ」

「終わったのか・・・」

抱き合いながら勝利に喜び合うつわもの達。

精魂尽きて座ったまま槍で支えるように眠る者まで様々だ。

そんな中で、１人黙々と治療に励む俺だったよ。

「三言さま、次の患者です」

「光よ、この者を光を・・・」

「三言さま、次の患者です」

「まだ、居るのか・・・」

「はい、まだまだ居ます」

「光よ・・・」

「・・・・・・・・・」

終わった。治療がようやく終わったぞ。

ここに加賀国、能登国、越中国の３国の大半を領地とした。

これで前田利家の加賀百万石になれたのか・・・利家は織田家に居るのかなーー。

悪さして浪人になった時期もあったような・・・

後は、飛騨だけだぜ。

待ってろよ飛騨の野郎ども・・・