私（わたくし）達が共通の強敵である『紅き悪魔（カラビネーロ）』と向き合い、この存在を打ち破ることができた、そうして一息（ひといき）ついていた処でようやくベレロフォン様が戻ってきたのです。

「オレか…オレの方でも色々あったよ、女神ヴァニティアヌス―――母さんが創造した次元世界（せかい）以外に次元世界（せかい）を知らなかったオレにとっては…、なあフレニィカ、お前も、もっと次元世界（せかい）を知るべきだ、次元世界（せかい）を―――いや次元（うちゅう）を…と言ってやった方がいいか。」

「『次元（うちゅう）』…だ、と？」

「『次元世界（せかい）』には［英雄］や［勇者］…そして［魔王］がいる、だが『次元（うちゅう）』は『次元世界（せかい）』を創造した神々がいる―――その中には神々に追放された神もいる…」

「『神々に追放された神』…そんな存在が―――」

「ああ、“いる”―――オレは今回その取っ掛かりになると思われる一人の人物と接触した、名は、『次元の魔女』―――その一人とされている【崩壊（ベアトリクス）】」

「やはりな―――動き出してたって訳か…」

「ヴァヌス？お前は知っていたのか！」

「ああ―――以前にちょこっとだけヴァニティアヌス様からお話しを伺っただけだけどな。」

「その前に…『次元の魔女』とやらは一体どう言った者達なのだ？」

「『次元の魔女』とは、太古の昔に総ての神々と対立し敗れ去った原初（げんしょ）の神々の一柱（ひとり）―――『エリス』の意向（いこう）を汲（く）み、遥か彼方（かなた）に追放された神（エリス）の復活を願う者達だと言う。」

「ちょ―――おい、ちょっと待て？では何か…お前は今回次元（うちゅう）とやらの崩壊を企（たくら）む手合いと接触をしたと言うのか？まさかお前…次元（うちゅう）の崩壊の手助けをすると言うのじゃあるまいな。」

「『そうじゃない』―――って言うんだろう？ベレロフォン。」

「ああ、オレも最初はそう思ったものだ、まあヤツとは今回で二度目、最初はそう言う雰囲気を醸（かも）さなかったから警戒まではしないでいたが、今回はそうじゃなくなってな……」

「そちらの方とはまた別の状況が発覚したと―――？」

「そう…カラタチの言うとおりだ、先程のオレの説明では確かに『次元の魔女』と言うヤツらはこの次元（うちゅう）を崩壊させようと企（たくら）んでいるヤツら自身の神を復活させようとしている、だがあいつは―――【崩壊（ベアトリクス）】は他の魔女達とは意見を異ならせている…と、そうオレは感じた。」

「そう言う事だったのか…それにしても【崩壊】がなあ―――」

「ヴァニティアヌスから話しを伺ったお前でも不思議に思う事があるのか？」

「そう言う訳じゃないんだが……なんでもその【崩壊】ってヤツこそが一番女神エリス様の意向（いこう）を受けた存在である―――って…」

「そんな存在が…『他の魔女達と意見を違わせている』？それよりその魔女は今どこにいる。」

「今はまあ…信用が出来る処に預けている、このオレでも言えた事だが、あいつ…ベアトリクスは今の処非常に不安定な存在だ、つまり今どちらかに作用（さよう）されてしまえば容易にどちらかに転がり込む、そうした可能性を秘めていると言った処だ。」

ヴァニティアヌスの『要望』に応（こた）えて戻って来たベレロフォンは、私やカラタチが苦心してようやく達成できたことよりも難解な事をこなして来た感じだった。

いや……それにしてもなあーーー頑張ったんだぞう？私達…斯く言う私は一度［勇者］から“転落”してしまったし、カラタチなんぞは私の不手際（ふてぎわ）によって何度も死なせてしまったりしたし…しかしそんな私達よりも困難―――て…えええ～～～その前に次元（うちゅう）って言っちゃってるしぃ？それにその次元（うちゅう）そのものを崩壊に導こうとしている神様もいたりするの？はあ～～～何と言うか…話しの規模（スケール）からしても『違う』と言うしか―――

―――などと…まあフレニィカさんが思っている事も判らなくはないのですが、それよりも……なんだか私（わたくし）達（ベレロフォン様含む）、盛大に巻き込まれているって感じですね。

だからそこを私（わたくし）は―――「あの、すみません…まだ私（わたくし）、色々な事が判っていないのですが、そもそも『次元の魔女』はその目的である『女神エリス復活』を果たすために何を為そうとしているんですか。」

「“現在”までオレが接触出来た『次元の魔女』は３人―――【崩壊】【干渉】【怪復】…最初に接触した時にはオレに協力的だったからそんなに危険性は感じなかった…んだがなあ、それが今回―――再び【崩壊】に接触した時それまでとは違うと感じ始めたんだ。」

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

あれは、そう―――オレが母さんからの…女神ヴァニティアヌスからの『要望』に応（こた）えるために『トラローク』と言う神の次元世界（せかい）へと来た時の事である。

今回の要望は割と簡単で、淡々（たんたん）とこなせられた、『要請』を出して来た神トラロークにも事の次第を報告し終え、さあこれから母さんの次元世界（せかい）へと戻ろうとした時に……

　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

「ちょ―――ちょっと助けて！お願い！！」

「（ん？なんだ…）……お前、ベアトリクスじゃないか？どうしたって言うんだ一体。」

「（あ…）あんたは―――けど丁度良かった、今私追われているの、だから匿（かくま）ってくれない。」

“何者か”に“追われている”と言う雰囲気―――しかし正直言うとこの時ちょっとオレは気が乗らなかった、その理由は…と問われると様々あるが、率直（そっちょく）な事を述べさせて貰うとオレは今非常に疲れている…思い出してもみてくれ、これまでのオレは“連戦”に次ぐ“連戦”―――母さんの為を思えばと弾丸出張（だんがんしゅっちょう）を繰り返してはいたがハッキリ言って限界だ、そろそろまとまった休みが欲しい。　それに、ベアトリクス（こいつ）を始めとする『次元の魔女』共と“ご一緒”していたら体がいくつあっても足りやしない……なので丁重にお断りをしようとしたら―――

「あっ、見つけた…どうやら脱走劇もここまでのようね【崩壊】、大人しく私達と一緒に来てもらおうかしら。」

「それより、また汝（な）でしたか…ええと―――」

「『ベレロフォン』だ、お互い初対面じゃないんだから名前くらい憶（おぼ）えて貰いたいもんだな。」

ベアトリクス（こいつ）を追っている【干渉】と【怪復】の２人も……それに見た感じこれは放っておいたら後で怨み言を“愚痴愚痴”と言われそうな展開だ、これ以上の面倒事は避けて今はゆっくりと母さんの膝枕（ひざまくら）の上で転寝（うたたね）したいと思っていたのだが、『助けて』と乞（こ）われているのだ―――それをこのまま見逃せばオレの中の［英雄］が廃（すた）ろうと言うもの……

「（なあ…ベアトリクス、お前逃げ足に自信はあるか。）」

「ふえ？」

「（『匿（かくま）う』のは無理かもしれんが、一時凌ぎ（姑息）的に『逃げる』事なら無理じゃない―――）」

「……それ、本当に場当たり（姑息）的ね、だけど今の私には選択する余地などない…ってところかな。」

「（じゃあ決まりだな…このオレに併（あわ）せろよ、合図と共に―――）―――『駆けろ』！」

向うの２人に聞こえるか聞こえないくらいの小声で会話をした、まあ『聞こえるか聞こえないか』と言うのもオレの希望的観測（きぼうてきかんそく）が大いに含まれていて『気付いてくれない』のがそもそものオレの希望だった―――の、だが……

「（クス）つ・つ・ぬ・け―――まあ私達に聞こえない様にしていたんでしょうけど、そんなの私の≪盗聴≫の前には無駄と言うものよ。」

「他人の会話に【干渉】をして有用な情報を引き抜く―――相も変わらずイヤな性格をしていますよね、ですがまあ…今回ばかりは『お手柄』と申しおくべきでしょうか。」

「ねえ～え？【怪復】…あとでゆっくりとお話しでもしましょうか？」

「だが、断る―――説教臭いのは吾（あ）は嫌です。」

「まあいいわ…それにお生憎様、あなた達の企（たくら）みは全部聞かせてもらったわ、だから―――逃げられると思わない事ね。」

そう…【干渉】の前では隠し事は出来ない、オレ達の内緒話（ないしょばなし）も筒抜けだった―――の、だが…「それがどうした！『逃げる』のは確かに喜ばしい話しじゃないが、時には状況を見極めるべきだ、“面倒事”や“厄介事”…更には“手に負えない強敵と出くわした時”なんぞに『逃げる』のは恥じゃないんだよ、オレ達［冒険者］はこの身体が資本だ―――この命こそが資本だ、『命あっての物種（ものだね）』って言うだろう？こんなにも下（くだ）らない事でみすみす命を失うなんざ［英雄］やってる前に［冒険者］失格なんだよ。」

「（……）随分な事を言っているようですが―――汝（な）…ならばなぜ『紅き悪魔（カラビネーロ）』の前では退（ひ）かなかったと？神伊弉冉（イザナミ）の前では一歩も退（ひ）かなかったと…」

「ちっ―――面白くもない事を思い出させやがる…仕方がなかったんだよ、このオレだって逃げたかったが『退（の）っ退（ぴ）きならない』状況だった…って事は確かだな。」

「なによ―――それ、逆に恰好（かっこう）悪いわよ、自分じゃ恰好（かっこう）つけているみたいだけど噴飯話（わらいばなし）にもなりはしないわ。　それに…時間を稼（かせ）いでいるみたいだけど、それもお生憎様―――あんたがいくら時間を稼（かせ）いだところでどうにもなりはしないわ。」

確かにオレは『状況の好転（こうてん）』の為に時間稼ぎをしていた、けれど無知・無学なオレがいくら考えを巡らせたところで“良い案”のひとつも出るわけでもない―――こいつは『詰み』か？『切羽詰っちまった』か…？

そう―――思っていた時に…

　　　　　　　　　　　　　　―――｛こっち｝―――

この、オレの頭の中に直接語り掛けてくる……≪念話≫？それに見た処、謎の相手からの会話はオレだけにしか聞こえていないみたいだった。

　　　　　　　　―――｛早く　　　しろ…　　こっち｝―――

　　　―――｛踵（きびす）を返し　　脇目も振らずに…　　こっち　　へ｝―――

―――｛一目散に　　駆けて来い…　　そうすれば　　咱（ワレ）が導いてやろう｝―――

ひと通り聞くとかなりな命令口調に時折難しい言葉も使ってくる、しかし今は背に腹は代えられない…そう思い、この謎の言葉のままに行動をする事にした。

「こっちだベアトリクス！ついて来い―――」

いきなり私の手を引いて【干渉】や【怪復】達とは別の方向に全速力で駆け出すベレロフォン、何か考えがあっての事なんでしょうけど―――（※ザンネン！ありませんでした）

この私でさえも【干渉】に考えの先を読まれて逃走先を潰されてたって言うのに……本当に考えがあっての行動なのよね？コレ…

“謎”な声に従うようにして逃走を図ったんだが―――さてこれからどうする…無知・無学なオレにとっては『行き当たりばったり』なんだが、今回はこの“謎”な声の導かれるままに行動を起こした、“謎”な声の言うように『踵（きびす）を返し』、『脇目も振らず』、『一目散に』…すると、ほどなくしてオレの脳（あたま）の内（なか）に“作用”が？

　　―――｛クックック　上出来だ…　では咱（ワレ）が導いてくれよう｝―――

　―――｛このワレが示す≪案内（あない）≫に従い　駆けてくるがよい…　　全速力で　速度を落とすことなく｝―――

　　―――｛さすれば視えるであろう　お誂（あつら）え向きの“洞（あな）”が…な｝―――

声のするまま―――導かれるままに速度を落とすことなく路地を駆けまわった先には不自然なまでの“洞（あな）”が？それも……『空間』に？　その余りにも非常識な出来事にオレの足も止まってしまった、すると躊躇（ちゅうちょ）して立ち止まっているオレを促（うなが）すかのように“洞（あな）”から手が出て『オイで、オイで』を繰り返している。　一種異様な光景にして不気味だがオレに選択している余地など有りはしない、ならば…と言う事で『儘（まま）よ！』の掛け声と共にその“洞（あな）”の内（なか）に飛び込んだ……

　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

「はああ～～～なんとか逃げ切ったみたいだけど―――ここ、どこ？」

「さあな、オレにも判らん。」

「……でしょうね、あんた見た処まんまの戦士系だし、魔法なんて使えたもんじゃないだろうし…」

「おい、ベアトリクス、オレに救済（たす）けを求めておいて随分な事を言うもんだな、一応お前の要望は聞いた事だしこのままあいつらに突き出してやってもいいんだぞ。」

「今のは私が悪かったわ、ごめんなさい―――それよりもここどこなの？見るからに通常空間とは違うわよね。」

「オレも“謎”な声からの言うがままに従ってきたが…『魔女』であるお前ですらも知らない処なのか。」

『知らない』―――わけじゃない…ただ、似たような場所なら『知っている』…そう、私達『次元の魔女』と称している者達が集（つど）っていた場所『次元の狭間』とよく似た場所なのだ。　けれどこの場所は『次元の狭間（その場所）』じゃない…とするなら？ここはどこ……

するとこの『通常空間じゃない場所』に私達より先にいた存在が姿を見せた。

「よく来たお客人、まあ何もない所だがゆっくりとしていきたまえ。」

“一見”して『少女』―――に、見られた存在だがその“声”を聞くなり耳を疑うしかなかった、オレは現在３８だ、４０近く（いい歳）になろうかというオレですら耳を疑うしかなかったその“渋味”、年齢で言うなら６０後半から８０前半と言った処だろうか…いわゆる『老齢男性』の声を持つ―――「『少女』？だ、と…」

「この、咱（ワレ）を目にして『少女（そう）』思うかね？まあ『少女（そう）』思いたいのなら『少女（そう）』思うがよい、姿形（すがたかたち）の有り様など咱（ワレ）にしてみればさほどの意味を為さない」

「それって―――私達が『少女（そう）』希望すれば『少女（そう）』なるとでも？」

「（…）あたしはね？そうは言っていないの―――だって…あたしはあたしだから。　それともおーーーボクはね、ひとつの事に捉われ過ぎるのが愚かな事じゃないのかと思ってね、だから今は“お気に入り”を使っているだけなのさ―――

これで、満足かね？」

“可愛さ”を前面に出した『少女』の喋り方から“生意気”な『少年』の喋り方に取って変わり、そして最終的には４０近くになるオレよりも年齢が上のあの喋り方に落ち着いた…それにしてもなんなんだ？この―――『少女』？

ベレロフォンが戸惑っている一方で私は惑わなかった、確かに怪しさ全開だけどこの“謎”な誰かさんの機転のお蔭で私達は救われている―――「ええ、まあ取り敢えず納得はしておくわ…それよりもあなたは“誰”？ただ善意で私達を導いたようには思わないのだけど、あとそれとここは“どこ”なの？」

私は直接疑問に思っている事をそのまま口に乗せた…それだけ、けれどこの行為は私の師匠からの受け売りに過ぎない、まず自分の疑問としている事から始める―――そうする事で知見を、知識を得て行くのが私の師匠のやり方だったから……けれど“彼女”の方からは意外な答えが導き出されたのだ。

「ふむ、汝（ナレ）からの疑問にして質問、至極当然ではあるな。　では応えてしんぜよう―――まずは『この場所』から…お察しの通りここは『次元の狭間』だよ、まあ尤（もっと）も咱（ワレ）が創設した“個人的”なものになるがね。」

「え…『次元の狭間』に個人的空間（パーソナル・スペース）が存在するの？初めて聞いたわ…」

「おや、そうだったか、では次に咱（ワレ）自身に関してなのだが―――」

「おいちょっと待て、まだベアトリクスの質問の一つに答えていない気がするが？」

「案ずるな、その答えも次に総てが要約（ようやく）される」

私は…『次元の魔女』だ―――ただ、誰彼（だれかれ）ともなくそう言われてきたからそういうものだと思って来た…思うように、してきた―――けれどここ最近になって『次元の魔女』と言う存在が私以外にもいると言う事を知って来た……そして『次元の魔女（わたしたち）』がどうして存在するのかと言う意義も―――

私は『ｖｉｒｔｏｒ（ウィアートル）』と、そう呼ばれていた…私が元いた次元世界（せかい）では偉い人達がそう呼んでいたから私も自然とそう名乗っていた、けれど元いた次元世界（せかい）から逃れたその先の次元世界（せかい）で、私の師匠と成ってくれた人が『ｖｉｒｔｏｒ（ウィアートル）』と言う耳馴染（みみなじみ）のないものから割と耳馴染（みみなじみ）の好（い）い『ベアトリクス』に変換してくれた―――それ以降『ベアトリクス（その名前）』が私の名前となった…そしてある時―――私以外の『次元の魔女（なかまたち）』に会った時、私にはもう一つの名前が存在している事に気付かされた…それが【崩壊】―――なんて皮肉な…なんて皮肉しかない名前だろうとそう思った、その事が原因で元いた次元世界（せかい）では『お訪ね者』になっちゃうし、暴発する魔力のお蔭で行く先々で迷惑かけちゃうし…けれど他の『次元の魔女』達から来歴を聞かされて行く内に【崩壊（その名前）】こそが“私”自身だと、そう思うようになってきた―――

『次元の魔女（わたしたち）』の存在する意義（レゾンデートル）……太古に総ての神々と対立し、そして敗れ追放された【不和と争いの女神】エリス―――その復活の為に様々な次元世界へと散り、復活の為に必要な“モノ”を上げること……その中でも私の【崩壊】は割と重要な役割を占めていて、エリスの意向を継承（うけつ）ぐ―――つまりこの私を依り代にしてエリスを復活させる？だとしたなら私の人格はどこへと行くの？そんなの決まっている…概（おおむ）ね復活の際に利用される依り代の運命なんて知れたもの、そう言う事だ―――私が“私”でなくなる…だから、私は逃げてきたのだ『次元の魔女（なかまたち）』から…

　　　　　　　　　　　　　　　―――けれど―――

「咱（ワレ）の名は、【無痴】―――そう、咱（ワレ）もまた『次元の魔女』の一人なのだよ。」

「お前が―――？だが、ならどうして…」

「待って、その前に…え？【無痴】？聞いた事なんてない―――私、その名前に心当たりなんてないんだけど？！」

「なんだと？！おい、一体どう言う事なんだ！」

「『知らぬ』…か、まあ当然であろうな、咱（ワレ）は『存在しえぬ者』…存在せぬが故に誰にも知られぬ者、しかし―――咱（ワレ）も使命だけは心得ておる、『女神エリスの復活』―――ただ、まあ…その手段は些（いささ）か他の者達とは違うがね。」

「あなたが…『存在しえない者』？どうしてだろう…それなら聞き覚えがある―――」

「なんだと？だがお前を含む『次元の魔女』共が挙（こぞ）って知らないとはどういう事なのだ。」

「知らなくて当然、存在しないから私達でも知らないのは理屈が通っているわ…けれど、どうしてそんな存在が今になって―――」

「咱（ワレ）が存在するようになったのは局面（フェーズ）が進んだからであろうな、その証拠に【崩壊】よ汝（ナレ）は汝（ナレ）の存在を礎（いしずえ）に神が復活されるのを知った、だが同時にそれを受け入れれば汝（ナレ）自身が喪失（うせ）る危険性を感じた…何故だと思うね？［英雄］ベレロフォン。」

「オレの名を…まだちゃんと言っていないと言うのに―――」

「『知』っているからな、汝（ナレ）が何処（どこ）の次元世界（せかい）の出身で何処（どこ）の女神より寵愛（ちょうあい）を受けて来たかなど。」

「（……）ちょっと、待ってくれ―――あんた確か自分の事を【無痴】だと言わなかったか？無知な者がどうして…」

そう…その一見して少女の様に視える者は自分の事を【無痴】だと名乗ったのだ、ただそれにしては妙だった―――ベレロフォンも感じたように『無知』と言うのはその言葉通り『何も知らない事』…なのに、【無痴】を“自称”した少女は何もかもを知っていた―――そう言えば私が他の『次元の魔女』達から逃げて来た事情もそうだし、いまだ【無痴】の前では自分の事など名乗っていないベレロフォンの事を恰（あたか）も知っていたかの如くにつらつらと話し出したのだ、すると【無痴】は―――その事に関しても話し出したのだ。

「ああ…そうだ、その通りだよ。　咱（ワレ）はかつて『何も知らない』でいた…次元（うちゅう）がどの様に出来て、神々がどの様に存在してきたか―――など、な…況（ま）してや“火”がどのように燃え、“水”がどうして高き処から低き処に流れ、“風”がどの様にしてそよぎ荒（すさ）び狂うかなど、無知な咱（ワレ）にしてみれば『知る』その事のみぞが生涯（しょうがい）の生き甲斐となった、ただ―――いかな教育も学（がく）も修（おさ）めた処で知りたい事が噴出（ふんしゅつ）してきおる、そこで咱（ワレ）は求めたのだ―――太古の昔、その原初（げんしょ）より存在し得る神の一柱…『知』を極め、その『知』はやがて『魔法』と言うひとつの分野を確立させた、今では小さき幼児（おさなご）でも知っている…その技術を確立させた最初の存在こそ『エリス』だったのだ、そしてその存在に『どうか無知なるわたしめにその知識の欠片をお与えください』と懇願をした、するとエリスからはこう言われた―――『ならば我が叡智（えいち）の欠片（かけら）を与えよう、しかしこの知識は諸刃の刃（やいば）…“善（よ）き”方向に誘（いざな）えば善（よ）き方向へと進むが、“悪（あ）しき”方向に向かってしまえばいずれこの次元（うちゅう）をも崩壊させてしまう危険性を孕（はら）んでしまうだろう、だが我（わたし）はそなたにこの知識を与える事にしたよ、そしてもし我（わたし）が道を踏み外そうとした時…その時は汝（きみ）が―――』」

あれ…？何だか今の話し―――聞き覚えが、ある？どうしてなんだろう……太古の昔にエリスと言う神が追放される前だから気の遠くなるような時間軸のはずよね？なのにどうして―――聞き、覚えが…？

「それから、だったな…咱（ワレ）もまた『次元の魔女』の一人となったのは、だがエリスが追放されて後（のち）、他の者達は挙（こぞ）ってエリス復活の為に動き始めた、だが咱（ワレ）はエリスより授かりし叡智（えいち）の半分もモノにはしておらん、遊びごとに付き合わされる前に咱（ワレ）自身の邪魔をされたくないと、故にこそ咱（ワレ）はその存在性を希薄にさせたのだ、『【無痴】など最初からいなかったかのように』な。　ただ―――エリスが追放される前に頼まれごとをされていたのを思い出してな…『もし我（わたし）の事を復活させようと言う気運（きうん）が高まったら適当に邪魔でもしておいて、確かに他の神々と喧嘩しちゃってこの次元（うちゅう）にはいられなくなっちゃったけど…我（わたし）はね、追放をされてそれで良かったと思っているの、何故かって？だってそんなの決まっているじゃない―――これから大好きな魔法の研究を飽きることなく出来る…ああ楽しみだなあ―――“あれ”も試してみたいし、“これ”も試してみたい、それに戻ってくるときは自分の足で戻って来るわよ、なにも他人の手を借りて…だなんて真っ平ごめんだわ』と、な…。

これで汝（ナレ）らも判ったようにエリスは『次元の魔女』の手を借りずともエリス自身が思う時に戻って来る、余計な手出しはせぬ方が良い。」

【無痴】の言葉には妙な説得力があった、私達の知らないことだらけなのに…どうしてなのだろう、それに―――記憶（あたま）に残る説話（エピソード）の数々…全く今以（いまもっ）て聞いたばかりのはずなのに、エリスと言う太古の神が紡いだ言葉の“一つ”“一つ”に記憶（おぼえ）がある……

なぜ―――どうして―――？確かに私は【干渉】や【怪復】の言うようにエリスの意向の大半を継承（うけつい）でいるのだろう…だから？だから初めて聞くのに覚えがあるとでも？？

怖い…怖いよ―――私…どうなっちゃうんだろう……この次元（うちゅう）の事なんてどうでもいい、エリスが太古に他の神々と対立した事なんてどうでもいい、『次元の魔女』なんて―――その目的なんて更にどうでもいい…私は―――私の“運命の友人”と、これからも仲良く過ごしていくだけで…それだけで、いい

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

今回の処は―――ここまででよいか…それにしても封印値が随分とまた低くなっておるな、まあそれも致し方のない事か…なにしろあの神（もの）の戦力の“一（ひとつ）”である【“光”】と強く接触してしまったのだからな…それに―――自身が確立した技術を、やはりあの神（もの）の戦力の“一（ひとつ）”である【“闇”】から施されては、な。

それに今回はあの者自身が咱（ワレ）に言った言葉をそのまま復唱したワケだが、よもや自分が言った言葉を無知であった咱（ワレ）から聞かされようとは…思っても、いなかったようだな。

“今”の独白は【無痴】のモノ、それに【無痴】が言って聞かせた言葉は【無痴】自身が太古に実際に耳にしていた事実―――ただ、その対象は違っていました。

そう【無痴】は『次元の魔女』の一人である【崩壊】に―――では、なく……自らに優しく説いてくれた自らの師自身に、だったのです。

ふふ―――それよりも、主神（しゅ）より産み出された折、『真っ白』だったわたくしが…今ではその誰よりも知っている。　『真っ白』だったものが様々な『知』に中（あた）り、色々な色に染まる―――もうわたくし自身の言語など忘れてしまった…今使っているものはわたくしを産み出した主神（しゅ）の言語（モノ）。

“皮肉”―――としか言いようがあるまいよ、『真っ白』だった…『何も知らなかった』わたくしが、エリス―――あなたのお蔭でその叡智（えいち）の半分を修（おさ）める事が出来ている、もうあと半分は気長に修（おさ）める事としよう…そしてあなたが自分の足で戻った折、残りのもう半分を教えて頂きたいものだ……なあ？