　銀色のスプーンとフォークが台の上に並んでいる。大きな皿に鮮やかな色の野菜を使ったサラダが載っている。ヒナギクさんは、台所でスープに入れる野菜を刻んでいる。週に一度、ヒナギクさんの家に来客がある。ヒナギクさんは、その来客をもてなす準備をしているのだ。完成したスープを器に注ぎ入れる。温かいスープから湯気が立っている。

「うん。いい感じ。まだ時間があるわ。予定にはなかったけど、もう一品作っちゃおう。調子もいいし大丈夫なはず」

そう言ってヒナギクさんは再び台所に向かい料理を始める。数分後、時計を見てヒナギクさんは慌てる。

「大変。間に合わないわ。急ぎましょ」

ヒナギクさんは、休むことなく作り続ける。ついに完成してヒナギクさんは汗を拭う。

「ふう。なんとか間に合ったわ。お口に合えばいいのだけれど・・・」

そう言いかけてヒナギクさんは台にもたれるように倒れる。その時、ぶつかった衝撃で台の上に置かれたポットが落下する。ポットは倒れたヒナギクさんの頭上に落下している。僕は、動け、と自分の体に命令する。しかし、僕の体は動くことはない。くそー。一瞬の間に頭の中をヒナギクさんとの思い出が駆け巡る。僕は歯がゆさで全身が震え、このまま動けないなら死んでもいいとさえ思った。逆に言えば、死んでもいいから動け、と。その時、開いた窓から突風が吹き込み、僕の体は宙を舞う。まるで解き放たれた鳥のように。気づいた時、僕はポットを全身で受け止めていた。玄関から入ってきた来客が倒れたヒナギクさんを見て、驚いている。

「ヒナギクさん、今、救急車を呼びましたからね。あら、このぬいぐるみ、紅茶まみれだわ。身代わりになったのね。勇敢な子だこと。今洗ってあげるわね。」

僕は、洗濯機に入れられる。

（ソラ、見てたぞ。よくやったな）

（はい。ヒナギクさんを守ることが出来て良かったです。）

（俺からも礼を言うぜ。あとは俺に任せな。）

僕は、安堵する。ぐるぐる回りながら、考える。あの時の突風は何だったのか、について。